Was ist ein Bewässerungskanal?

Ein Bewässerungskanal ist eine oft von Menschenhand geschaffene oder ausgebaute Wasserstraße, die zu dem Zweck gebaut wurde, Wasser von einer Quelle wie einem See, Fluss oder Bach zu Boden zu transportieren, der für Landwirtschaft oder Landschaftsgestaltung genutzt wird. Ein wesentliches Element der Landwirtschaft, das in archäologischen Ausgrabungen bereits 4.000 v. Chr. gefunden wurde, Bewässerungskanäle haben oft den Unterschied zwischen Nahrung und Hunger ausgemacht. Ein Bewässerungskanal ist in seiner elementarsten Form ein mit Wasser gefüllter Graben. Es kann in den Boden gegraben und dann mit Wasser gefüllt werden, oder ein vorhandener Bach kann in einem als "Kanalisierung" bezeichneten Prozess verbreitert und entsprechend umgeleitet werden, um maximale Effizienz zu erzielen. Eine andere Möglichkeit, einen Kanal zu bauen, besteht darin, zuerst die Mauern zu errichten, den trockenen Boden als Bett zu verwenden und ihn erst dann an eine Wasserquelle anzuschließen, wenn er vollständig gebaut ist.

Eine der Schwierigkeiten bei Bewässerungskanälen ist die Bereitstellung eines zuverlässigen Wasserflusses. Wenn der Kanal direkt mit einer Wasserquelle wie einem See oder Fluss verbunden ist, ist die Wasserversorgung ziemlich zuverlässig, aber es muss darauf geachtet werden, dass nicht so viel Wasser verwendet wird, dass andere Gebiete darunter leiden. Wenn ein Bewässerungskanal eine große Entfernung durchquert oder Höhenunterschiede bewältigen muss, müssen andere Strategien angewendet werden. Es ist zum Beispiel üblich, ein Reservoir zu bauen, um Wasser für die Bewässerung zu speichern, und Bewässerungskanäle mit Systemen von Dämmen und Schleusen zu füllen. Eine andere Methode besteht darin, Kanäle entlang der Wasserversorgungsquellen zu graben und Dämme oder Schleusen zu bauen, die die beiden trennen, sie zu öffnen, wenn Wasser im Bewässerungskanal benötigt wird, und sie danach zu schließen.

Bewässerungskanäle liefern das Wasser nicht immer direkt an den zu bewässernden Boden; In vielen Fällen muss das Wasser auf anderen Wegen vom Kanal zu den Pflanzen geleitet werden. Eine übliche Methode, dies zu tun, besteht darin, Wasser aus dem Kanal in Bewässerungsgräben oder "Seitenkanäle" umzuleiten, die in unmittelbarer Nähe von Feldfruchtreihen gegraben werden. Wenn Pflanzen an Hängen angebaut werden, werden manchmal komplexe Systeme gebaut, um Wasser aus einem Bewässerungskanal bergauf zu befördern.

Die effiziente und sparsame Nutzung von Wasser bei der Bewässerung ist ein wichtiges Anliegen. Während 40 Prozent aller weltweit produzierten Lebensmittel von bewässerten Flächen stammen, verbraucht die Bewässerung selbst 80 Prozent des Süßwasservorrats, was eine sehr ineffiziente Nutzung des Wassers darstellt. In einigen Fällen wird einfach zu viel Wasser vom Boden aufgenommen; in anderen läuft es vom Land ab, um bewässert zu werden. Moderne Bewässerungskanäle werden nach immer ausgefeilteren Modellen des Wassermanagements und -schutzes gebaut und verwaltet. Es muss auch darauf geachtet werden, das Bewässerungswasser und den Abfluss vor Pestizid- und Düngemittelkontamination zu schützen.