Wie Hersteller jetzt ein „verlorenes 2021“ vermeiden können

Wie Henry Ford zu sagen pflegte:„Zeitverschwendung unterscheidet sich von materieller Verschwendung dadurch, dass es keine Wiederverwertung geben kann. Es ist die einfachste aller Verschwendungen und am schwersten zu korrigieren.“ Letztendlich stehen wir alle vor schwierigen Zeiten, aber die Verantwortlichen der Fertigungsunternehmen haben in vielerlei Hinsicht die Hauptlast des Versuchs getragen, ein Gefühl der Normalität zu schaffen und die Nachfrage zu befriedigen, während sie mit den wirtschaftlichen und physischen Einschränkungen durch COVID-19 zu kämpfen haben.

Obwohl es schwierig ist, bei allem, was wir heute zu bewältigen haben, über die Zukunft nachzudenken, ist die Realität folgende:Nicht wenige Monate bevor sich COVID-19 in Nordamerika ausbreitete, war die Arbeitslosigkeit auf Rekordtiefstand. Auch die Löhne stiegen und qualifizierte Arbeitskräfte waren zu dieser Zeit weniger verfügbar als je zuvor.

Während wir sehen können, dass der Fachkräftemangel während dieser Pandemie anhält, werden das Fehlen selbst ungelernter Arbeitskräfte und das Wachstum der Gesamtarbeitskosten erst nach dem Ende der Pandemie noch schlimmer. Warum ist dies der Fall? Denn die Demografie verändert sich so stark, dass sie kurzfristig nicht mehr zu überwinden ist. Wenn ältere Arbeitnehmer altern, gibt es weniger Arbeitnehmer, die sie ersetzen müssen, und dies bedeutet letztendlich, dass das Versäumnis, die notwendigen Vorbereitungen für eine kleinere Belegschaft zu treffen, nur 2020 und, ja, 2021, verschwendet sein wird.

Was ist die Wurzel des kommenden Arbeitskräftemangels?

Letztlich liegt die Wurzel des kommenden Arbeitskräftemangels viel tiefer, als uns allen bewusst ist. In den frühen 1970er Jahren erreichte das weltweite Bevölkerungswachstum seinen Höhepunkt, ungefähr zur gleichen Zeit, als die Energiepreise in die Höhe schossen und die Babyboomer ihre besten Konsumjahre erreichten.

Auch wenn die Überbevölkerung seit langem Anlass zur Sorge gibt, bedeutet der starke Umschwung der Weltbevölkerung, den wir derzeit erleben – der einen breiten Bevölkerungsrückgang sowohl in den Industrieländern als auch in vielen Schwellenländern sowie einen rekordhohen Altenquotienten einschließt –, dass Arbeit muss produktiver denn je sein.

Der Rückgang der Geburtenraten – sowohl durch Wahlmöglichkeiten als auch durch wirtschaftliche Bedingungen – bedeutet auch, dass das Arbeitskräfteangebot letztendlich stabiler sein wird, da die Babyboomer vollständiger aus dem Erwerbsleben zurücktreten. Der Arbeitsmarkt der Zukunft wird jedoch viel spezialisierter sein und den Arbeitnehmern viele Möglichkeiten bieten. Mit der Auswahl an zu erledigenden Jobs werden qualifizierte Talente nur zu den attraktivsten Arbeitgebern angezogen, was bedeutet, dass höhere Fluktuation und geringere Beständigkeit für alle außer den attraktivsten – und teuersten – Mitarbeiter-Incentive-Programmen zur Realität werden.

Warum ist die Kompetenzlücke so hartnäckig?

In vielerlei Hinsicht begann die Qualifikationslücke mit unseren Investitionen in die „Wissenswirtschaft“. Da immer mehr Arbeitsplätze an ein ausreichendes Arbeitskräfteangebot ins Ausland geschickt wurden, konzentrierte sich die heimische Produktion auf MINT- und Kunsterziehung, hochwertige Automatisierung und begrenzte berufs- und karriereorientierte Ausbildung.

Nordamerika zahlt dafür zwar schon seit langem seinen Preis, aber der Umstand, dass mittlerweile so viele Fachkräfte aus dem Berufsleben ausscheiden, wird uns irgendwann fast nichts mehr von der Qualifikationskapazität hinterlassen, die man in den 1950er oder 60er Jahren kannte, als Nordamerika als Weltwerkstatt und ein Motor für das Nachkriegswachstum.

Gleichzeitig ist es eine Frage von 20 oder 30 Jahren guter Politik, diese Lücke zu schließen – etwas, auf das produzierende Unternehmen keine Zeit haben, zu warten. Anstatt also darauf zu warten, dass sich die Welt ändert, ist die Einführung der richtigen Lösungen der beste erste Schritt, um die Arbeitskapazität zu erhöhen und sich gegen Qualifikationsrisiken abzusichern.

Wie können sich Fertigungsunternehmen anpassen?

Die Integration der Automatisierung ist entscheidend für die Anpassung an das begrenzte Angebot an qualifizierten Arbeitskräften. Durch Hinzufügen von Robotern, Maschinenkapazität, Effizienzsteigerungen und Abfallreduzierung können Sie Ihre Gewinne besser entsprechend Ihrem Marktpreis festlegen.

Letztlich ist es die Automatisierung, die es uns ermöglicht, Qualifikationsdefizite auf vielfältige Weise zu überwinden:Sie erhöht die Produktivität vorhandener Arbeitskräfte, mildert die Auswirkungen eines spezifischen Arbeitskräftemangels, verbessert die Qualität und Sicherheit der Arbeitsplätze und reduziert damit die nettosumme Lohnstückkosten .

Da wir uns derzeit am unteren Ende eines Arbeits- und Wirtschaftszyklus befinden, ist es wichtig, die schwierigsten Aspekte zu identifizieren, die am Ende des letzten Zyklus standen, denn – wie wir alle wissen – wenn wir die Wirtschaft wieder voll schwingen sehen, ist es bereits zu spät, um in die von uns benötigte Automatisierung zu investieren, ohne die bestehende Produktionsnachfrage zu decken und letztendlich Rentabilität und Produktivität zu verlieren, wenn sie am bereitsten für die Aufnahme war.

Warum ist flexible Fertigung jetzt so wichtig wie in guten Zeiten?

Flexible Fertigungssysteme reagieren im Wesentlichen auf sich ändernde Anforderungen, ohne hohe Zusatzkosten für die Automatisierung zu verursachen. Cobots, anpassungsfähige Materialflusssysteme, datengesteuerte Entscheidungsfindung und einige Industrie-4.0-Praktiken können kleinen und großen Fertigungsunternehmen helfen, agiler auf Anforderungen zu reagieren.

Letztendlich haben wir nicht immer die Kontrolle über das, was mit uns passiert, aber die Kontrolle dessen, was wir kontrollieren können, gibt uns die besten Erfolgschancen. Das bedeutet, dass eine flexible Fertigung wichtig ist, da sowohl die Wirtschaft irgendwann wieder anzieht als auch Änderungen an neue Anforderungen vorgenommen werden . Die Auswirkungen der Pandemie zum Beispiel haben die Nachfrage nach langlebigen Gütern im Zuge des sich ändernden Lebensstils in die Höhe getrieben – und werden sich wahrscheinlich weiter ändern – selbst wenn die Pandemie gedämpft wird.

Es ist also an der Zeit, zu beurteilen, wo Sie am meisten investieren müssen, und zwar so, dass Sie nicht an eine Produktart gebunden sind, sondern an bessere Prozesse. Ohne diese Zeit zu nutzen, werden sich viele der Trends, die Hersteller seit einem Jahrzehnt oder länger bremsen, nur noch verschlimmern, und die Zeit der geringen Nachfrage und der pandemischen Herausforderungen wird so vergangen sein, dass sie nicht mehr zu retten ist.

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