Metalldetektierbare Kunststoffe in der Lebensmittelindustrie

Sie essen einen Hot Dog oder wühlen in einer Packung Ihres Lieblingseises. Sie denken nicht einmal, dass sich darin ein Stück Plastik oder Metall oder nur kleine Partikel dieser Materialien befinden könnten- gebrochen oder abgenutzt von den Maschinen und Werkzeugen, die verwendet werden, um Ihre Lieblingsspeisen in die Regale Ihrer Lebensmittelhändler zu bringen. Viele der Nahrungsmittelmaschinen und -werkzeuge, die zur Bereitstellung von Nahrungsmitteln verwendet werden, enthalten jedoch Kunststoffteile oder bestehen aus Kunststoff. Lebensmittel wie Melonen, Pfirsiche, Karotten, Erdbeeren oder Äpfel können beispielsweise Plastikpartikel aus Plastikbehältern oder -behältern aufnehmen, die beschädigt oder abgenutzt sind. Lebensmittel wie Oliven in einem Bottich können sich beim Verschleiß mit winzigen Partikeln aus einer Plastikschaufel oder einem Schaber vermischen. Metallteile von Maschinen können abbrechen oder verschleißen und in die Lebensmittelversorgung gelangen. Wie können Lebensmittelverarbeiter wissen, ob die von ihnen verkauften Lebensmittel Kunststoffe, Metalle oder andere Fremdkörper enthalten?

Lebensmittelverarbeiter und Verpackungshersteller arbeiten in einem sehr stark regulierten Markt, der die Einhaltung internationaler Standards wie der EU sowie der US-amerikanischen FDA-Standards erfordert. Dazu zählen die Fleisch-, Molkerei-, Käse-, Teigwaren- und Süßwarenindustrie sowie Abfüllungen aller Art. Das US-Landwirtschaftsministerium und der Inspektionsdienst können und haben teure Rückrufe von Lebensmitteln wegen Partikelkontamination durchgeführt. Die darauf folgende Medienaufmerksamkeit, der Rückgang des Aktienkurses und der Verlust des Verbrauchervertrauens können für ein Unternehmen sehr kostspielig sein. Daher liegt es im besten Interesse der Lebensmittelhersteller, die Lebensmittelsicherheit zu gewährleisten. Daher verwenden Lebensmittelhersteller, -verarbeiter und -verpacker häufig Metalldetektoren und Röntgengeräte, um Stücke oder Partikel von Metall, Kunststoff, Gummi oder anderen unerwünschten Verunreinigungen in ihren Produkten zu finden. Diese waren traditionell Teil des HACCP- oder Hazard Analysis Critical Control Point der Verarbeiter. Einige Kunststoffe in Lebensmitteln werden von Metalldetektoren nicht erkannt und sind möglicherweise zu klein, um von einem Röntgengerät aufgenommen zu werden. Daher werden immer mehr Kunststoffe und Metalle durch metalldetektierbare Kunststoffe ersetzt, um die Qualität unserer Nahrungsquellen zu gewährleisten. Metalldetektierbare Kunststoffe werden in der Industrie für Kabelbinder, Schaufeln, Ohrstöpsel, Paletten, Messbecher, Handschaufeln, Lebensmittelhacken, Rührschaufeln und Teile für Lebensmittelverarbeitungs- und Verpackungsmaschinen verwendet.

Alle Harze, einschließlich Thermoplaste und Duroplaste, können mit Additiven zu einem erschwinglichen Preis metalldetektierbar gemacht werden. Diese Zusätze machen das Material magnetisch empfindlich genug, sodass es leitfähig ist und unerwünschte Partikel mit handelsüblichen Metalldetektoren oder Röntgengeräten erkannt werden können. Additive ermöglichen den Nachweis sehr kleiner Partikel bis zu einer Größe von 27 mm³ . Kunststoffe wie Polyethylen (UHMW), Polypropylen, Polycarbonat, PEEK, Nylon (PA6), Acetal und andere können mit diesen Additiven behandelt werden. Detektierbare Kunststoffe sind meistens blau, was durch die Verwendung von grauem Additiv erreicht wird. PEEK und PE-UHMW hingegen sind dunkelgrau. Das metalldetektierbare PEEK-Material wird in Anwendungen verwendet, bei denen hohe Liniengeschwindigkeiten eine hohe Verschleißfestigkeit erfordern oder bei denen Betriebstemperaturen über 130°C (266°F) liegen. Nicht alle metalldetektierbaren Kunststoffe ermöglichen eine Detektion durch Röntgenstrahlen. Acetal und PA6 tun dies, PEEK jedoch nicht. Die blaue Farbe des metalldetektierbaren Acetals und Nylon ermöglichen eine visuelle Erkennung. Generell sind die Kunststoffe schlagfest, wodurch es zu weniger Bruch hochbeanspruchter Kunststoffteile in Prozess- und Verpackungsmaschinen und Werkzeugen kommt.