Neue Forschungstipps zur Zukunft des 3D-Drucks von Kunststoff

3Dprint.com berichtete kürzlich über aktuelle Forschungen an der Texas A&M University, Essentium Materials und Texas Tech zur Verstärkung von mit FDM-Technologie gedruckten Kunststoffteilen. Dabei werden spezielle CNT-beschichtete Filamente bedruckt und die resultierenden Teile anschließend mit präziser Mikrowellenbestrahlung verschweißt. Das Ergebnis sind stärkere Teile, die für eine Reihe von industriellen Anwendungen geeignet sind – wodurch einer der Hauptnachteile des FDM-Drucks effektiv abgemildert wird.

Gleichzeitig forscht die Michigan Technology University an einem energieeffizienteren Recycling von Materialabfällen aus dem 3D-Kunststoffdruck. Ziel ist es, übrig gebliebenes Plastik vor Ort zu recyceln und in Druckfilamente umzuwandeln. Dieser Prozess nutzt einen solarbetriebenen „Recyclebot“, was zu einem weitaus energieeffizienteren Prozess als bekannte Recyclingtechniken führt und die Möglichkeit eröffnet, Kunststoffabfälle vor Ort zu recyceln. Dadurch werden sowohl Energiekosten als auch Materialverschwendung reduziert – etwas, wovon jeder groß angelegte AM-Betrieb profitieren würde.

Beide Projekte sind großartige Beispiele dafür, wie die akademische Forschung zu Technologien und Materialien den Übergang der additiven Fertigung vom Prototyping zur Produktion unterstützt. Während die Hersteller die potenziellen Anwendungen von AM weiter untersuchen, werden sich weitere Hindernisse aufdecken, und an diesem Punkt werden Forscher und Akademiker eingreifen, um herauszufinden, wie diese überwunden werden könnten. Da sich beide Aspekte der AM-Branche auf diese Weise gegenseitig unterstützen, werden wir mit Sicherheit neue Technologien und Materialien sehen, die so eingesetzt werden, dass sie Fertigungsabläufe unterstützen und außergewöhnliche Ergebnisse liefern.