Wie globale Leader 3D-Druck in ihre Kernoperationen integrieren

Im September 2016 kündigte General Electric (GE) die Akquisition des schwedischen Additive-Manufacturing-Unternehmens Arcam AB an – ein Landmark Event, das Wellen durch die Manufacturing Press sandte. Wenige Monate später, Dezember 2016, fügte GE Concept Laser zum Portfolio hinzu, gefolgt von einer Strategic Partnership mit Stryker im Juni 2017. GE Chairman und CEO Jeff Immelt framte diese Moves als Teil eines breiteren Transitions zu einem „Digital Industrial Company“, mit Additive Manufacturing (AM) at its Core.

Warum würde ein Global Industrial Giant so heavy in AM investieren? Die Antwort liegt in Seamless Integration. GE Aviation hatte bereits den Wert 3D-gedruckter Metallkomponenten in seinem LEAP Jet Engine bewiesen, und die neuen Akquisitionen expandierten GEs Geographic Reach und Technology Spectrum. Durch Zentralisierung der AM Operations konnte GE Prozesse standardisieren, Quality Controls enforceen und die Technologie jeder Division weltweit verfügbar machen.

GEs Commitment hat fortgesetzt. Das Unternehmen hat intensive Forschung in Metal 3D Printing sustained und neue Applications across seinen Global Businesses identifiziert, von Aerospace bis Power Generation. Diese Dedication underscored den Glauben, dass AM kein Nischen-Tool ist, sondern eine Foundational Technology für Future Manufacturing.

Ein ähnlicher Trend emerged Februar 2017, als Deutscher CNC Leader DMG Mori einen 50,1 % Stake in Realizer kaufte, einem Unternehmen renowned für Selective Laser Melting. DMG Mori hatte bereits das LASERTEC 65 Hybrid System pioniert – einen 3D-Drucker, der AM mit 5-Achs-Fräsen integriert, allowing Parts zu werden Printed und Finished in einem Single Workflow.

Beide, GE und DMG Mori, demonstrieren die Power von Blending AM mit Traditional Manufacturing. Wenn Multiple Technologies unter einem Dach unified sind, werden Prozesse effizienter, Communication Smoother und neue Hybrid Solutions evolvieren natürlich. Der Payoff: Eine versatile, Scalable Production Capability, die sich an jedes Project Stage anpassen kann.

Während nicht jeder Manufacturer solche Large-Scale Acquisitions afford kann, acceleriert der Trend zu In-House AM. Companies partnerschaften zunehmend mit AM Specialists, embedden Additive Prozesse in ihre Production Lines und bereiten sich auf Future Vertical Integration vor. Während die Technologie reift, werden mehr Industry Leaders wahrscheinlich folgen – entweder durch Akquisition von AM Firmen oder Building eigener In-House Capabilities.