Fanuc investiert in Soft Robotics, während das Startup in einer überzeichneten Finanzierungsrunde 23 Millionen US-Dollar aufbringt

Soft Robotics hat in einer überzeichneten Finanzierungsrunde der Serie B 23 Millionen $ aufgebracht.

Die Runde wurde gemeinsam von Calibrate Ventures und Material Impact geleitet und umfasst weitere bestehende Investoren wie Honeywell, Hyperplane, Scale, Tekfen Ventures und Yamaha.

Mit dieser Runde nimmt Soft Robotics auch Fanuc, den weltgrößten Hersteller von Industrierobotern, als neuen Investor auf.

Soft Robotics hat zuvor eine strategische Partnerschaft mit Fanuc angekündigt, um das anpassungsfähige Greifersystem mGrip von Soft Robotics mit jedem Fanuc-Roboter durch den Einsatz einer neuen Steuerung zu integrieren.

Das kombinierte Produkt wurde im Dezember 2019 auf der IREX in Tokio, Japan, vorgestellt.

Die proprietären Greiftechnologie-, Bildverarbeitungs- und Softwarelösungen von Soft Robotics richten sich an die anspruchsvollsten Anwendungen, von der primären und sekundären Lebensmittelverpackung bis hin zum unstrukturierten Griff in die Kiste, und ermöglichen Automatisierungslösungen für große und bedeutende Branchen wie die Lebensmittel- und Getränke-, Konsumgüter- und Kosmetikherstellung, z -Handelslieferketten und mehr.

Carl Vause, CEO von Soft Robotics, sagt:„Diese neue Finanzierung wird es uns ermöglichen, die nächste Phase unserer Wachstumsstrategie voranzutreiben und weiterhin Lösungen für die größten Herausforderungen unserer Kunden bereitzustellen.

„Variabilität ist das Kryptonit der Robotikindustrie. Indem wir ein System anbieten, das in der Lage ist, Artikel unterschiedlicher Größe, Form und Gewicht zu erfassen und zu manipulieren, sind wir in der Lage, das Problem der hohen Variabilität sowohl bei Produkten als auch bei Prozessen zu lösen.“

Neben bewährten Lösungen für Lebensmittelverpackungen und die Herstellung von Konsumgütern arbeitet Soft Robotics mit E-Commerce-, Logistik- und Einzelhandelskunden zusammen, um die hohen Kosten der Online-Rückgabelogistik zu bewältigen.

Mit der einzigartigen Fähigkeit der Technologie, die unstrukturiertesten und empfindlichsten Artikel zu handhaben, kann Soft Robotics jetzt dazu beitragen, die Rückwärtslogistik zu automatisieren:eines der teuersten Glieder in der Online-Lieferkette aufgrund der hohen Variation und hochwertiger Artikel wie Kleidung.

Produktrückgaben nach den Feiertagen werfen ein Licht auf die Herausforderung der Rückwärtslogistik.

Laut einem aktuellen Bericht werden 15 bis 30 Prozent aller Online-Bestellungen retourniert. Außerdem benötigt die Bearbeitung einer Rücksendung zwanzig Prozent mehr Platz und doppelt so viel Arbeit wie das Versenden eines Pakets.

Allein UPS hat kürzlich fast zwei Millionen Rücksendungen an einem einzigen Tag bearbeitet.

Einigen Quellen zufolge könnten sich die Feiertagsretouren in diesem Jahr auf Waren im Wert von 90 bis 95 Milliarden US-Dollar summieren.

Remy Glaisner, Research Director Worldwide Robotics bei IDC, sagt:„Die Schaffung oder Beschleunigung eines Direct-to-Customer-Kanals ist ein starker branchenübergreifender Trend, der sich über Märkte wie Lebensmittelverpackung und Konsumgüterherstellung hinaus bewegt hat.“

„Auf der Ebene des Auftragsmanagements bedeutet dies auch, hochdynamische ‚Reverse Supply Chains‘ aufzubauen.“

„Der allgemeine Arbeitskräftemangel für Anwendungsfälle im Zusammenhang mit dem Auftragsmanagement ist jedoch ein kritisches Hindernis. In diesem Zusammenhang wird die Rolle flinker Greiferlösungen, die sich sowohl an eingehende als auch ausgehende Arbeitsabläufe anpassen lassen, von strategischer Bedeutung.

„Die Herausforderungen von Kundenprodukten – Verbraucher, aber nicht nur – Retouren stehen das ganze Jahr über im Vordergrund und erfordern eine hohe Variabilität für hochwertige Artikel wie in der Bekleidungsindustrie.“

Mit seiner patentierten und bewährten Technologie und seiner einzigartigen Fähigkeit, die unstrukturiertesten und empfindlichsten Gegenstände zu handhaben, bringt Soft Robotics die Automatisierung in Branchen, die solche Lösungen aufgrund des weltweiten Mangels an qualifizierten Arbeitskräften dringend benötigen.

In den letzten zwei Jahren hat die Zahl der offenen Stellen laut US-Arbeitsministerium die Zahl der Arbeitslosen überschritten.

• Im neuesten Bericht des Material Handling Institute wird „die Einstellung qualifizierter Arbeitskräfte als die größte Herausforderung angesehen, wobei 65 % der Befragten sie als extrem oder sehr herausfordernd und 91 % als zumindest etwas herausfordernd einstufen.“
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• Laut einem Bericht von Deloitte und dem Manufacturing Institute aus dem Jahr 2018 kann eine Qualifikationslücke zwischen 2018 und 2028 schätzungsweise 2,4 Millionen Stellen unbesetzt lassen, mit potenziellen wirtschaftlichen Auswirkungen von 2,5 Billionen $.
• Laut dem US Bureau of Labor Statistics erleiden jedes Jahr 5,1 von 100 Lager- und Lagerarbeitern Verletzungen oder arbeitsbedingte Krankheiten.

Jeff Burnstein, Präsident der Association for Advancing Automation, sagt:„Wenn wir uns nicht selbst aus diesem Problem automatisieren, werden die Auswirkungen auf die Wirtschaft tiefgreifend sein.“

Kevin Dunlap, Mitbegründer von Calibrate Ventures, sagt:„Wir freuen uns, Soft Robotics weiterhin bei seinem Bestreben zu unterstützen, die Automatisierung der Belegschaft zu transformieren und eine Rolle in seiner Zukunft zu spielen.

„Durch seine präzise, ​​zuverlässige und benutzerfreundliche Technologie ist Soft Robotics führend im Bereich der fortschrittlichen Automatisierung und gut positioniert, um weltweit zum Standard für Greiferlösungen zu werden.“