Leistungsrelais: Funktionsweise & Bedeutung

Ein Leistungsrelais (Power Relay) ist ein Schalter, der einen Elektromagneten nutzt, um einen Stromkreis zu öffnen oder zu schließen. Grundaufbau: Elektromagnetcspule, Anker (Armature), Feder, ein oder mehrere Kontakte. Ist das Relais „normalerweise offen“, ist der Stromkreis im Ruhezustand offen.

Wird Spannung angelegt (meist von Batterie), zieht der Elektromagnet den Anker (beweglicher Arm, oft Eisen) an. Der Anker, von der Feder gehalten, bewegt sich zur Spule, bis er einen Kontakt berührt – Stromkreis schließt. Bei „normalerweise geschlossen“ zieht die Spule den Anker vom Kontakt weg – Stromkreis öffnet.

Spannungsbereiche

Ein Leistungsrelais kann mit geringer Spannung gesteuert werden, aber höhere Spannungen schalten. Daher vielfältig einsetzbar: Audioverstärkung, Autoelektronik, Telefonanlagen. Auch in frühen Computern und Telegrafensystemen zur Signalweiterleitung.

Einsatz im Automobil

Autos enthalten viele elektrische Systeme, alle gespeist von 12-V-Batterie – ideal für Relais. 20+ Relais steuern Hupe, Antriebsstrang, Scheibenwischer etc. Relais sitzen im ganzen Fahrzeug; verschleißanfällige, oft getauschte Relais befinden sich im Sicherungskasten – leicht zugänglich.

Relais-Typen

Viele Typen: elektromechanisch, Reed-Relais, quecksilberbenetzte Relais.

Reed-Relais: Spule um zwei Reed-Kontakte, in Edelgas, im Glaskolben. Beim Anregen bewegen sich die Kontaktenden aufeinander zu; beim Abschalten trennen sie sich.

Quecksilberbenetztes Relais: Ähnlich, aber Reed-Kontakte in Quecksilber. Sehr teuer, müssen senkrecht eingebaut werden. Wegen Kosten und Einbaubeschränkungen selten genutzt.