Ein 3D-Pulverdrucker bringt einen funktionierenden Satelliten ins All

In der neuesten Entwicklung im 3D-Druck für die Weltraumforschung berichtete 3D Printing Industry kürzlich über den erfolgreichen Einsatz eines neuen Satelliten durch russische Astronauten, der vollständig mit einem Pulver-3D-Drucker hergestellt wurde. Die Tomsk-TPU-120 verfügt über keine Triebwerke und wird fünf Monate im Orbit verbringen, bevor sie in der Erdatmosphäre auf natürliche Weise verbrennt, wenn ihre Umlaufbahn zerfällt. Der Satellit wurde an der Polytechnischen Universität Tomsk entworfen und gedruckt und wird während seiner Zeit im Orbit weiterhin vom Studentenflugkontrollzentrum der Universität überwacht.

Das Video unten zeigt den Start des Satelliten von der Internationalen Raumstation, der während eines Weltraumspaziergangs komplett von Hand durchgeführt wurde:

Dieser erfolgreiche Start folgt auf Russlands ersten 3D-gedruckten „Mikrosatelliten“ im Jahr 2016, der sich auch durch den Druck in Zirkon auszeichnete. Angesichts dieses Erfolgs, der Fortschritte von Made in Space bei der Entwicklung neuer Materialien zum Drucken von Teilen im Weltraum und der Forschung am Imperial College London wird der 3D-Druck voraussichtlich auch in zukünftigen Weltraumforschungsprojekten eine Rolle spielen.

Insbesondere die Idee, mit einem Pulver-3D-Drucker Einwegsatelliten herzustellen, ist eine clevere, kreative Anwendung der Technologie. Neben der Beschleunigung des Prozesses, einen Satelliten in die Umlaufbahn zu bringen, erwarten wir, dass die resultierenden Kosteneinsparungen die Weltraumforschung für neue Sektoren auf der Erde wie Universitäten und Forschungseinrichtungen öffnen.

Dieses Projekt ist ein hervorragendes Beispiel dafür, wie der 3D-Druck neue Türen innerhalb einer Branche öffnen kann, sowohl für weltweit führende Unternehmen als auch für ambitionierte Newcomer. Darüber hinaus könnte die Verwendung vergleichsweise erschwinglicher gedruckter Teile, die entweder recycelt werden oder in der Erdatmosphäre verbrennen können, möglicherweise dazu beitragen, die Besorgnis über die Ansammlung von „Weltraumschrott“ im Orbit zu mindern. Wir sind gespannt, was die zukünftige Zusammenarbeit zwischen Hochschulen, Forschung und Weltraumforschungsinstituten hervorbringt.