Dunlop zum 3D-Drucken aller Werkzeuge mit Markforged-Drucker

Mark Statham hatte es satt, dass sein Team ein Flaschenhals im Unternehmen war. Zu lange musste sich das Werkzeugteam von Dunlop Systems and Components darum bemühen, Ersatzteile für alte Maschinen oder kaputte Werkzeuge herzustellen. Wenn sie die Teile nicht intern herstellten, mussten sie sie an Dritte versenden und wochenlang warten, um sie zurückzubekommen, was dazu führte, dass sich die Dinge verlangsamten. Als Produktions- und Konstruktionsleiter lag es an ihm, eine Lösung zu finden.

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Statham wartete zwei oder drei Wochen am Stück auf die Lieferung von Werkzeugen und hatte oft Kundenanfragen, um eine kleine Änderung vorzunehmen, die Grund für eine komplette Neukonstruktion war. Dies würde Aufgaben nach hinten verschieben, was zu erheblichen Verzögerungen führen würde. Als die Idee, einen 3D-Drucker hinzuzufügen, vorgeschlagen wurde, ergriff Statham die Gelegenheit. Er besuchte einen Vortrag des Markforged-Partners Mark 3D und stellte fest, dass er die Endlosfaserverstärkung verwenden konnte, um starke, robuste Werkzeuge herzustellen. „Ich ging sehr aufgeschlossen mit, und als ich sah, was die Drucker machen konnten, dachte ich, warum können wir nicht unsere eigenen Werkzeuge herstellen?“, sagte Statham. Am selben Tag ging er zu seinem Direktor und erzählte ihm von den Fähigkeiten des Markforged Desktop-3D-Druckers. ‍

Nachdem eine Überprüfung durchgeführt wurde, um festzustellen, ob der Drucker gut geeignet ist, kaufte Dunlop Systems and Components den Composite-Desktop-Drucker von Markforged. Mark Statham war begeistert. „Ich bin ehrlich, die neuen Werkzeuge, die in die Werkstatt kamen, waren sehr spärlich, bevor wir den Drucker bekamen“, sagte er. Früher war jedes Prototypenwerkzeug, das hergestellt wurde, nur ein Einzelstück und wurde weggeworfen, wenn ein Kunde sagte, dass die Werkzeuge geändert werden müssten. „Aber beim 3D-Druck können wir etwas optimieren. Wir können es uns jetzt leisten“, sagt Statham. Die Lieferzeiten wurden drastisch geändert, sodass Teile nur noch ein oder zwei Tage zum Drucken benötigen.

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Das Hauptprodukt des Unternehmens sind Luftfederungen, die hauptsächlich in Zügen und schweren Maschinen verwendet werden. Eines der Werkzeuge, die Marks Team mit seinem Drucker entwickelt hat, ist eine Vorrichtung, um die Teile während des hydraulischen Crimpvorgangs an Ort und Stelle zu halten. Das ursprüngliche Werkzeug bestand aus Nylon, aber die heißen Sommer führten dazu, dass sich die Nylon-Befestigung verzog. Also druckte das Team Ersatzhalterungen aus dem Onyx-Material von Markforged, um sicherzustellen, dass die Teile der Hitze widerstehen konnten. Jetzt warten die Werkzeuge des Unternehmens darauf, dass ihre jeweiligen Teile ankommen, anstatt umgekehrt. Das Team schätzte, dass sie mit ihrem Markforged 3D-Drucker jedes Jahr 40.000 £ (~50.200 $) einsparen werden. ‍

Der Drucker wird derzeit verwendet, um kundenspezifische Werkzeuge für ein Beta-Elektrofahrzeug zu drucken. Das Unternehmen hatte zuvor viel Geld für die Prototypenwerkzeuge für das Auto ausgegeben und Tausende von Pfund gespart, indem es nur seinen Markforged-Drucker verwendete, anstatt ihn auszulagern. Ein Prototypenteil ist zum Beispiel ein Kolben. Die Herstellung würde das Team normalerweise etwa 500 £ (~630 $) kosten, aber jetzt kostet das Drucken 15 £ (~ 18 $). „Es gibt Teile, an die wir nicht einmal gedacht hätten, und es gibt Teile, die wir uns nicht leisten konnten“, sagte Statham. „Wir sagen nie „Nein, das können wir nicht“, sondern „Ja, das können wir. Gib uns einfach ein bisschen Zeit und wir überlegen, wie wir es drucken können.“