Katzenstreu

---

Hintergrund

H. Edward Lowe gilt als Vater der Katzenstreuindustrie. Im Januar 1947 hatte Lowe ein florierendes Bauzuliefergeschäft in Cassopolis, Michigan. Einer von Lowes Nachbarn bat um seine Hilfe bei der Suche nach etwas Saugfähigem, das sie außer der Sandasche, die sie verwendet hatte, in ihre Katzenbox legen konnte. Seine Antwort war getrockneter gemahlener Ton. Fast 50 Jahre später hat sich die Katzenstreuindustrie zu einem Multi-Millionen-Dollar-Geschäft entwickelt. Der Umsatz für 1994 wurde auf 767 Millionen US-Dollar geschätzt und soll im Laufe des Jahrzehnts deutlich steigen.

Bis Lowes Erfindung von "Katzenstreu", einem Produkt, das es Katzenbesitzern ermöglichte, eine Katzenbox im Haus zu haben, hatten die meisten Besitzer keine andere Wahl, als ihre Hauskatzen rauszulassen. Das Aufkommen von Katzenstreu brachte die Möglichkeit einer domestizierten Katze mit sich, die nicht mehr rausgelassen werden musste. 1995 waren ungefähr 34,1 Millionen Amerikaner oder fast ein Drittel aller Haushalte Katzenbesitzer.

Katzenkistenfüller können in zwei Arten eingeteilt werden:konventionell und verklumpend. Obwohl die Größe der Körnchen variiert, kann herkömmlicher Katzenkastenfüller als kiesartig in der Textur beschrieben werden. Die meisten Marken behaupten, staubfrei oder staubreduziert zu sein und ein desodorierendes Mittel zu haben. Bei herkömmlicher Streu muss der Inhalt der Katzentoilette nach jeder Reinigung der Box entsorgt werden, um eine durch und durch frische Streuversorgung der Katze zu gewährleisten.

Klumpstreu wurde 1989 eingeführt und macht etwa 30 % des heutigen Marktes für Katzenkistenfüller aus. Das kleinere Streugranulat verklebt, wenn es mit Flüssigkeit in Kontakt kommt, daher der Begriff "Klumpen". Wenn Klumpenstreu verwendet wird, kann der Katzenbesitzer die Klumpen entfernen und dann mehr Streu in die Box geben, sodass sie nicht bei jeder Reinigung neu aufgefüllt werden muss. Der Hauptnachteil von verklumpender Einstreu scheint seine Tendenz zum "Tracking" zu sein, d. h. dass die feineren Körnchen an den Pfoten der Katze kleben bleiben, wenn sie die Box verlässt.

Rohstoffe

Katzenkistenfüller aus saugfähigem Ton machen etwa 95 % aller Katzenstreu aus. Ton, eine natürlich vorkommende, nichtmetallische Substanz, besteht aus einer Kombination von Aluminiumsilikaten und Mineralien. Hellere Tone sind beliebter als die dunkleren Tone, da letztere bei Nässe dazu neigen, schlammig zu werden und keine zusätzliche Feuchtigkeit aufnehmen können.

Obwohl die meisten handelsüblichen Katzentoilettenfüller einen absorbierenden Ton als Basis verwenden, kann alles, was theoretisch Feuchtigkeit aufnehmen kann, als Katzenstreu verwendet werden.

Holz

Recycelte Abfallprodukte aus der Holzindustrie werden verwendet, um alternatives Katzenstreu herzustellen. Eine Mischung aus Zedernholzspäne und Hartholz zum Beispiel ist leichter als lehmbasierte Einstreu, und ihr Zedernduft absorbiert Katzentoilettengerüche. Eine andere Art wird aus den Abfallprodukten von Espenholz hergestellt. Bei diesem Herstellungsverfahren werden Sägemehl und Rinde fein gemahlen und dann in einem Ofenkessel auf 649 °C erhitzt. Dies bewirkt, dass das Harz oder der Baumsaft das Holz zusammenhält, während das Material durch ein Sieb extrudiert wird, um Viertelzoll-Pellets zu bilden. Anschließend werden die Pellets auf einem abgedeckten Förderband durch einen Kühltank geleitet, bevor sie verpackt werden.

Während Katzenstreu aus Holz, Papier, Getreide, Maiskolben, Zitrusfrüchten und Gras hergestellt werden kann, sind 95% der Alle Katzenstreu besteht aus Ton.

Papier

Die natürliche Saugfähigkeit von Papier macht es zu einer praktikablen Alternative zu herkömmlichen Füllern für Katzentoiletten. Um "Papier"-Abfälle zu produzieren, gebrauchte Zeitungen wird erneut aufgeschlossen, entfärbt und gesiebt. Während des Wiederaufschlussprozesses werden Langfasern wieder zu Papier verarbeitet, Kurzfasern gelten jedoch als Abfall. Die Kurzfasern werden entwässert, pelletiert, getrocknet, mit einem Geruchshemmer versetzt und als Katzenstreu verpackt. Wie Holzstreu ist auch Papierstreu leicht, etwa 40% weniger als Streu auf Tonbasis. Diese Einstreu auf Papierbasis ist auch in kleinen Mengen ausspülbar.

Getreide

Die Nebenprodukte der harten Körner werden auch als alternative Katzenstreu verwendet. Der Hersteller mahlt harte Körner, ähnlich denen, die zur Herstellung von Nudeln verwendet werden auf eine zum Mischen und Pelletieren erforderliche Konsistenz. Duftstoffe, kleine Stückchen Maiskolben und manchmal Katzenminze werden hinzugefügt. Ein Vorteil von Getreideprodukten besteht darin, dass die Enzyme in der Mischung die Kotgerüche der Katze auf natürliche Weise neutralisieren.

Maiskolben

Recycelte Maiskolben können als Katzenstreu zu Pellets verarbeitet werden. Während des Herstellungsprozesses werden der helle äußere Teil und die Geruchskontrolle, Nachverfolgung und Staub sind drei Bereiche, die den Herstellern von Katzenstreu Sorgen bereiten. Viele Unternehmen experimentieren mit verschiedenen Inhaltsstoffen und testen die Einstreu an ihren eigenen Katzen, bevor sie sie an Tierbesitzer verkaufen. Schwammkerne werden gemahlen, erhitzt und zu Pellets verarbeitet, die nachgemahlen und gesiebt werden. Verglichen mit dem gleichen Volumen an Tonprodukt wiegt das Material etwa halb so viel und ist fünfmal so saugfähig. Weitere Vorteile sind, dass die Einstreu verklumpt und ausgespült werden kann.

Zitrusfrüchte

Aus recycelten Abfällen aus der Zitrusfruchtindustrie werden frisch riechende Katzentoilettenfüller. Der Hersteller nimmt Schalen von entsafteten Zitrusfrüchten, presst sie und trocknet sie in erdgasbefeuerten Öfen. Ein Siebprozess entfernt Staub und Feinteile vom Endprodukt. Citrus Katzenstreu ist sehr saugfähig, ausspülbar und biologisch abbaubar. Darüber hinaus neutralisiert die restliche Zitronensäure in der getrockneten Schale auf natürliche Weise Abfallgerüche.

Gras

Schließlich wurde Katzenstreu aus roten Weizenstrohgräsern des Nordens hergestellt. Strohballen werden gemahlen und in kleine Stücke zerkleinert, bevor sie pelletiert werden. Die Pellets werden zum Entfernen von Staub zweimal abgesaugt und dann verpackt. Das resultierende Produkt ist biologisch abbaubar.

Der Herstellungsprozess
Prozess

Katzenstreu aus Holz, Papier, Getreide, Maiskolben, Zitrusfrüchten und Gras macht heute nur 5 % des Marktes aus. Der Rest – etwa 95 % aller Katzenstreu – basiert auf Ton. Katzenkistenfüller enthalten nur wenige Zutaten und der gesamte Produktionsprozess wird von den Herstellern durchgeführt, die ihren eigenen Ton abbauen, trocknen und sortieren.

Den Ton sammeln

• 1 Verschiedene Arten von Ton werden in den gesamten Vereinigten Staaten gefunden, insbesondere in Alabama, Südkalifornien, Süd-Illinois, Ost-Kansas, Nevada, Oregon, Südost-Texas und Wyoming. Ton wird etwa 30-40 Fuß (9-12 m) unter der Oberfläche gefunden und Erdbewegungsmaschinen schöpfen ihn aus Tagebaugruben. Der Rohton wird dann zur Anlage transportiert.

Trocknen

• 2 Der Ton wird auf Förderbänder geladen und in riesige Brecher geschüttet. Die Brecher brechen den Ton in kleinere Stücke und legen sie dann auf ein weiteres Förderband ab, das den Ton in einen Ofen befördert.
• 3 Der Ofen ähnelt einem horizontalen Schornstein oder einem Abwasserrohr mit einer Länge von mindestens 30 m. Im Inneren des Ofens, wo die Temperaturen 1093 °C erreichen können, wälzen Heber den Ton beim Backen. Der Ton setzt seinen Brennprozess fort, bis er die gesamte Länge des Ofens zurückgelegt hat.
• 4 Wenn der Ton aus dem Ofen kommt, wird er einem zweiten Brecher zugeführt. Hier zerbröckeln Walzen den Ton bis zur endgültigen Konsistenz.

Sortieren

• 5 Als nächstes passiert das Granulat eine geschlossene Maschine, die eine Reihe von übereinander gestapelten Sieben enthält. Hier werden die verschiedenen Granulatgrößen sortiert. Da die Einstreu bei gleicher Körnchengröße weniger saugfähig ist, stellt der Sortierprozess sicher, dass ein Sortiment von Größen dargestellt wird.
• 6 Klumpende Einstreu, die auf eine kleinere Größe als herkömmliche Einstreu gemahlen wird, wird häufig mit Natriumbentonit vermischt, einem natürlich quellenden Ton, der für seine absorbierenden Eigenschaften bekannt ist. Anschließend wird dem gemahlenen Ton ein staubbindendes Mittel zugesetzt, um zu verhindern, dass der Staub, der beim Aneinanderreiben der Partikel entsteht, in die Luft gelangt. Die meisten Hersteller von Katzenstreu fügen auch Desodorierungsmittel hinzu, um Gerüche zu verhindern.

Qualitätskontrolle

Geruchsbekämpfung, Nachverfolgung und Staub sind drei Bereiche, die bei der Herstellung von Füllern für Katzentoiletten von Bedeutung sind. Viele Unternehmen halten ihre eigenen Katzenkolonien, um die Wirksamkeit ihrer Produkte in diesen drei Bereichen zu testen. Das Feedback von Katzenbesitzern ist auch für die Hersteller wichtig, die normalerweise gebührenfreie Telefonnummern auf der Produktverpackung angeben.

Die Zukunft

Erfinder wie Theodore Kiebke probieren neue Materialien aus, um einen besseren Füller für Katzentoiletten zu entwickeln. Als Alternative zur traditionellen Katzenstreu aus Ton hat er "Weizenstreu" erfunden, die klumpt, keinen Quarzstaub enthält und keine Spuren hinterlassen. Er experimentierte mit verschiedenen Mehlen und Maisstärken, bevor er auf Hartweizen stieß, der zur Herstellung von Nudeln verwendet wird. Er mischte es mit normaler Tonstreu, und nach ein paar Verfeinerungen entstand Weizen-Katzenstreu. Das Produkt wird als ungiftig, 100 % biologisch abbaubar, nahezu staubfrei (und völlig frei von Quarzstaub), schöpfbar, geruchlos und mit minimalen Tracking-Problemen bewertet.

Ein weiteres neues Produkt in der Füllerindustrie für Katzenkisten heißt "anzeigende Katzenstreu". Dieses Produkt ändert seine Farbe, um den pH-Wert (ein Maß für Säure oder Alkalinität) des Katzenurins anzuzeigen. Den pH-Wert der Katze zu kennen ist wichtig, um die Erkrankung der unteren Harnwege der Katze (FLUTD) zu behandeln, eine Erkrankung, die in ihrer schwerwiegendsten Form Hauskatzen töten kann.

Trotz offensichtlicher Vorteile hat die Angabe von Katzenstreu auch Nachteile. Zum Beispiel funktioniert die Einstreu am besten sofort, nachdem die Katze ihre Box benutzt hat; Wird die Katzentoilette mehrere Stunden nicht kontrolliert, trocknet der Urinklumpen aus und die Farbe verschwindet. Das Besprühen des getrockneten Klumpens mit destilliertem Wasser bringt jedoch die Farbe zurück.