Kaugummi

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Hintergrund

Kaugummi ist ein gesüßtes, aromatisiertes Konfekt, das hauptsächlich aus natürlichem und künstlichem Latex besteht. Bio-Latex, eine milchig-weiße Flüssigkeit, die von einer Vielzahl von Samenpflanzen produziert wird, ist am besten als Hauptbestandteil von Gummi bekannt. Als Snack verwendet, hat Kaugummi keinen Nährwert, und wenn die Leute mit dem Kauen fertig sind, werfen sie es im Allgemeinen weg, anstatt es zu schlucken.

Im Laufe der Geschichte haben die Menschen in vielen Regionen natürliche Kau- und Aromastoffe als Atemerfrischer oder Durstlöscher gewählt. Die Griechen verwendeten Mastixbaumharz; die Italiener, Weihrauch; die Westindianer, aromatische Zweige; die Araber, Bienenwachs. Baumharze scheinen am beliebtesten gewesen zu sein, und Fichtensaft war in Nordamerika jahrhundertelang eine beliebte Kausubstanz, bevor die Kolonisten Neuenglands ihn zu ihrem eigenen Genuss annahmen. Obwohl Fichtengummi jedem zur Verfügung stand, der bereit war, in den Wald zu gehen und ihn aus einem Baum zu gewinnen, dachten John Curtis und sein Sohn John Bacon Curtis, sie könnten ihn verpacken und vermarkten. Mitte des 19. Jahrhunderts experimentierten sie mit der ersten Herstellung von Kaugummistäbchen. Zuerst wurde das Fichtengummi gekocht und Verunreinigungen wie Rinde abgeschöpft, bevor Zucker hinzugefügt wurde und andere Füllstoffe. Dann rollten sie es, ließen es abkühlen und schnitten es in Stäbchen, die sie in Speisestärke tauchten, in Papier wickelten und in kleine Holzkisten legten. Das Unternehmen Curtis florierte, und das Geschäft wuchs noch weiter, als der jüngere Curtis eine Maschine zur Massenproduktion von Kaugummi entwickelte und die erste Kaugummifabrik gründete. Der Herstellungsprozess von Curtis ist ungefähr der gleiche, der heute zur Herstellung von Kaugummi verwendet wird.

Trotz des Erfolgs der Curtis wurden im 19. Jahrhundert nur sehr wenige andere Fichtengummifabriken gegründet. 1869 meldete William F. Semple jedoch das erste Patent auf Kaugummi an. Seine Formel war der früheste Versuch, Gummi auf Latexbasis herzustellen, aber er hat es nie hergestellt oder vermarktet. Kaugummi, wie wir ihn heute kennen, wurde jedoch in diesem Jahr erstmals von Thomas Adams hergestellt. Adams begann mit der Massenproduktion von Gummi auf Latexbasis, nachdem er sich mit dem berühmten mexikanischen General Antonio López de Santa Anna getroffen hatte, der Adams dabei unterstützen wollte, Chicle, einen gummiartigen Baumsaft aus den Sapodilla-Bäumen Mexikos und Mittelamerikas, als billigen Ersatz für einzuführen Gummi. Adams fand keine Möglichkeit, das Chicle so zu behandeln, dass es brauchbar gemacht wurde, aber er dachte, es würde ein ausgezeichnetes Kaugummi ergeben, das Paraffin leicht ersetzen könnte, das geschmacklose Wachs, das zu dieser Zeit den Kaugummimarkt dominierte. Um seinem Kaugummi die richtige Größe und Konsistenz zu verleihen, legte Adams den Chicle in heißes Wasser, bis er die Konsistenz von Kitt hatte. Dann aromatisierte er es mit Sassafras und Lakritz, knetete es und formte es zu kleinen Kugeln. Im Jahr 1871 war Adams der Erste, der eine Maschine zur Herstellung von Gummi patentieren ließ. Die Maschine knetete den Kaugummi und ließ ihn in langen, dünnen Streifen auslaufen, die von Apothekern abgeschnitten werden konnten, die in der Anfangszeit die häufigsten Direktverkäufer von Kaugummi waren. Adams' Unternehmung erwies sich als erfolgreich, und seine American Chicle Company und ihr Kaugummi gibt es noch heute.

Das erfolgreichste Kaugummiunternehmen aller Zeiten wurde 1892 von William Wrigley, Jr. gegründet. Obwohl das Unternehmen, das nach seinem Tod im Jahr 1932 vom Sohn und Enkel des Gründers geleitet wurde, eine breite Palette von aromatisierten Kaugummis entwickelte, ließ es viele davon fallen sich auf seine Bestseller zu konzentrieren:"Juicy Fruit", "Doublemint" und "Wrigley's Spearmint". Vor kurzem hat das Unternehmen Kaugummi für Prothesenträger, zuckerfreies Kaugummi, Kaugummi mit Zimtgeschmack und Antihaft-Kaugummi eingeführt. Wie frühere Wrigley-Produkte haben sich alle als beliebt erwiesen. Die Erfolgsgeheimnisse von Wrigley-Gummis – das Unternehmen hat noch nie etwas anderes hergestellt – sind ein starker Geschmack und prominente Werbung. Wie William Wrigley Jr. zu Beginn des Jahrhunderts sagte:"Erzähl es ihnen schnell und erzähle es ihnen oft."

Heute ist Kaugummi wahrscheinlich beliebter als Kaugummi, zumindest bei jungen Leuten. 1906 scheiterte jedoch der erste Versuch, Kaugummi herzustellen, als die Verbraucher "Blibber Blubber" als zu nass und körnig empfanden. Erst 1928 entwickelte Walter Diemer, ein junger Mitarbeiter der Firma Fleer, einen akzeptablen Kaugummi, der als "Dubble Bubble" vermarktet wurde. (Die bekannte rosa Farbe des Kaugummis war praktisch ein Zufall:Es war die Farbe, die Fleer am meisten zur Hand hatte.) In den 1930er und 1940er Jahren half die Erfindung der synthetischen Kautschuke den Kaugummiherstellern sehr, da sie nicht mehr auf unregelmäßige Lieferungen von importierter Naturkautschuk.

Obwohl grundlegender Kaugummi seit über einem Jahrhundert in etwa gleich geblieben ist, sind in letzter Zeit mehrere verschiedene Typen erhältlich. Zum Beispiel debütierte zuckerfreier Kaugummi in den 1970er Jahren, zusammen mit Nikotinkaugummi, flüssigem Kaugummi, Sportlerkaugummi, Kaugummi, das nicht an der Zahnbehandlung haftet, und Kaugummi, das nicht am Gesicht klebt. In jüngerer Zeit haben einige Hersteller versucht, dem Kaugummi Schleifmittel hinzuzufügen, um es als gut für die Zähne zu vermarkten.

Rohstoffe

Die Herstellung von Kaugummi in den Vereinigten Staaten hat einen langen Weg zurückgelegt, weil Holzfäller Fichtengummi zum Kauvergnügen abhacken, aber die Basis des Kaugummis bleibt der Saft verschiedener Gummibäume oder in den meisten Fällen ein synthetischer Ersatz für so ein Saft. Natürliche Gummibasen umfassen Latices wie Chicle, Jelutong, Guttapercha und Kiefernharz. Zunehmend wurden andere Naturharze als Chicle verwendet, da Chicle extrem knapp ist:Ein Chicle-Baum liefert alle drei bis vier Jahre nur 35 Unzen (ein Kilogramm) Chicle, und es wurden nie Chicle-Plantagen angelegt. Allerdings wird Naturlatex im Allgemeinen durch synthetische Ersatzstoffe ersetzt. Die meisten modernen Kaugummibasen verwenden entweder überhaupt keinen Naturkautschuk oder einen minimalen Anteil von zehn bis zwanzig Prozent, wobei synthetische Kautschuke wie Butadien-Styrol-Kautschuk, Polyethylen und Polyvinylacetat den Rest ausmachen.

Nach dem Latex, der zur Bildung von Basen verwendet wird, ist die häufigste Zutat in Kaugummi eine Art Süßungsmittel. Ein typischer Stick enthält 79 Prozent Zucker oder künstlichen Süßstoff. Zu den natürlichen Zuckern gehören Rohrzucker, Maissirup oder Dextrose, und künstliche Süßstoffe können Saccharin oder Aspartam sein. Beliebte Minzaromen wie grüne Minze und Pfefferminze werden normalerweise durch Öle bereitgestellt, die nur aus den besten und aromatischsten Pflanzen gewonnen werden. Während das Aroma eines Spearmint-Kaugummis ziemlich stark ist, macht der Geschmacksstoff jedoch nur ein Prozent des Gesamtgewichts des Kaugummis aus. Fruchtaromen stammen in der Regel von künstlichen Aromen, da die angebaute Fruchtmenge den Bedarf nicht decken kann. Apfelgeschmack kommt zum Beispiel aus Ethylacetat und Kirsche aus Benzaldehyd. Neben Süß- und Aromastoffen werden Konservierungsstoffe wie butyliertes Hydroxytoluol und Weichmacher wie raffiniertes Pflanzenöl zugesetzt, um das Kaugummi frisch, weich und feucht zu halten. Füllstoffe wie Calciumcarbonat und Maisstärke sind ebenfalls üblich.

Bundesvorschriften erlauben eine typische Liste der Zutaten auf einer Kaugummipackung wie folgt zu lesen:Kaugummibase, Zucker, Maissirup, natürliches und/oder künstliches Aroma, Weichmacher und BHT (zur Erhaltung der Frische hinzugefügt). Diese Unklarheit ist hauptsächlich darauf zurückzuführen, dass die Kaugummihersteller darauf bestehen, dass alle verwendeten Materialien Teil eines Betriebsgeheimnisses sind.

Der Herstellungsprozess
Prozess

Während die spezifischen Inhaltsstoffe von Kaugummi möglicherweise ein Geheimnis sind, ist das Verfahren zur Herstellung von Kaugummi es nicht. Die erste Kaugummimaschine wurde nicht einmal patentiert und heute gilt das Verfahren als branchenweit als Standard.

Chicle vorbereiten

• 1 Wenn Naturlatex verwendet werden soll, muss es zuerst geerntet und verarbeitet werden. Der 30 Meter hohe Chicle-Baum ist mit einer Reihe von flachen Xs versehen, die es dem Chicle ermöglichen, in einen Eimer zu fließen. Nach einem bedeutenden Kaugummibasis besteht entweder aus Naturlatex oder einem synthetischen Ersatz. Naturlatex wie Chicle wird geerntet, indem man große X-Markierungen an Gummibäumen anbringt und dann die Substanz sammelt, während sie den Baum herunterläuft. Nach dem Mahlen des Bodens zu einem groben Mahlgut wird die Mischung ein oder zwei Tage lang getrocknet.
  Als nächstes wird die Mischung in großen Kesseln erhitzt, während die anderen Zutaten hinzugefügt werden. Große Maschinen schlagen oder "kneten" dann die Masse, bis sie richtig glatt und gummiartig ist, und sie wird auf eine Walzplatte gelegt und auf die richtige Dicke reduziert. Hat sich eine Menge Chicle angesammelt, wird es abgeseiht und in große Kessel gegeben. Unter ständigem Rühren wird es gekocht, bis es sich auf zwei Drittel seines ursprünglichen Volumens reduziert hat. Anschließend wird es in gefettete Holzformen gegossen und verschickt.

Mahlen, Mischen und Trocknen des
Latex

• 2 Die natürlichen und/oder künstlichen Gummibasen werden zunächst zu einem groben Mehl gemahlen und gemischt, um eine einheitliche Konsistenz zu gewährleisten. Die Mischung wird dann in einem warmen Raum für ein oder zwei Tage getrocknet. Während des Trocknens streicht ständig heiße Luft über die Mischung.

Kochen und Reinigen des Bodens

• 3 Als nächstes wird die Kaugummibase in Wasserkochern bei 116 Grad Celsius gekocht, bis sie zu einem dicken Sirup geschmolzen ist. Um es zu reinigen, führen Arbeiter es durch Siebe und geben es in eine Hochgeschwindigkeitszentrifuge, bevor es erneut gefiltert wird, diesmal durch feinere Siebe.

Mischen zusätzlicher Zutaten

• 4 Die Kaugummibase ist nun bereit für Zusatzstoffe. Es wird zum Kochen in Kessel gegeben und zusätzliche Zutaten werden mit großen Stahlmessern eingerührt. Zuerst werden feinster Puderzucker und Maissirup zugegeben. Als nächstes werden Aromen hinzugefügt, gefolgt von Weichmachern. Wenn die Mischung glatt genug ist, wird sie auf Bänder ausgerollt und durch Einwirkung von kalter Luft gekühlt.

Den Kaugummi kneten und rollen

• 5 Der nächste Schritt ist das Kneten. Mehrere Stunden lang schlagen Maschinen sanft auf die Masse ein Nach dem Bestäuben mit Puderzucker wird der Kaugummi in ein rechteckiges Muster geritzt, gewürzt und in Stifte gebrochen . Der Kaugummi kann nun verpackt und an den Einzelhandel versandt werden. Kaugummi, bis es richtig gummiartig und glatt ist. Dann werden große Brocken von der Masse abgehackt und mit Walzen abgeflacht, bis sie die richtige Dicke von fast 0,17 Zoll (ca. 0,43 cm) erreichen. Dabei wird die Kaugummiplatte mit Puderzucker bestäubt, um sie zum Schneiden vorzubereiten.

Den Kaugummi schneiden und würzen

• 6 Eine Schneidemaschine ritzt das Blatt zuerst in einem Muster von Rechtecken ein, jedes 1,3 Zoll (3,3 cm) lang und 0,449 Zoll (1,14 cm) breit. Das Blatt wird dann bei der richtigen Temperatur und Feuchtigkeit zur "Saison" beiseite gelegt.

Kaugummi verpacken

• 7 Sobald die Gummiblätter gewürzt sind, werden sie in Stäbchen gebrochen und in Aluminiumfolie eingewickelt oder Wachspapier, in Papier gewickelt und in Plastikverpackungen gefüllt, die dann versiegelt werden. In Kartons oder Plastiktüten verpackt ist der Kaugummi bereit für den Versand an den Einzelhandel.

Andere Arten von Kaugummi

• 8 Erstaunlicherweise machen Kaugummibällchen nur drei Prozent des Kaugummiumsatzes aus, doch ihr einzigartiges Merchandising macht sie faszinierend. Gummibällchen werden hergestellt, indem ein Gummizylinder zweimal geritzt wird, um Kugeln zu bilden, die dann mehrere Stunden bei 13-16 Grad Celsius (55-60 Grad Fahrenheit) gelagert werden, um auszuhärten. Die Kugeln werden in riesige Kessel gegeben, um sie mit einer aromatisierten und gefärbten Saccharoselösung zu überziehen. Nach sieben Stunden werden die beschichteten Kugeln mit Heißluft getrocknet, dann in Bienenwachs oder anderem Wachs gewalzt, um sie glänzend zu machen. Die Natur der Kaugummiautomaten bestimmte den nächsten Schritt. Eine geschlossene Kunststoffkugel unterliegt innerer Kondenswasserbildung. Das gesammelte Wasser ruiniert unbehandelte Kaugummikugeln, daher werden sie normalerweise mit einer wasserabweisenden Kunststoffglasur überzogen, um sie zu schützen. Mit Bonbons überzogene Kaugummis werden im Wesentlichen auf die gleiche Weise hergestellt, ihr endgültiger Bestimmungsort sind Schachteln und keine Kaugummimaschinen.

  Eine neuere Entwicklung war die Einführung von Zahnfleisch mit einem flüssigen Zentrum. Um dieses Gummi herzustellen, wird die Gummigrundlage extrudiert, um ein hohles Seil zu bilden. Anschließend wird die Flüssigkeit in den Hohlraum geleitet und eine Schneidemaschine zerschneidet die Seile in mundgerechte Stücke und wickelt sie ein.

Qualitätskontrolle

Vielleicht weil Kaugummi schon immer einen schlechten Ruf als unhygienisches und krasses Junkfood hatte, eher aber, weil es für den menschlichen Verzehr bestimmt ist, sind Kaugummifabriken seit Jahrzehnten für tadellose Bedingungen bekannt.

Ebenso hoch sind die Anforderungen an die Rohstoffe. Wenn Naturkautschuk wie Chicle verwendet wird, muss dieser mehrere Tests auf Sauberkeit und Textur bestehen. Vor dem Versand wird Chicle auf Steine, Schmutz und andere offensichtliche Verunreinigungen untersucht. Wenn es zu milchig, trocken oder verschmutzt ist, wird es aussortiert. Kaugummi wird völlig unberührt von Menschenhand hergestellt, der gesamte Herstellungsprozess findet in sauberen, klimatisierten Räumen statt. Jeder Inhaltsstoff wird vor der Verwendung auf Reinheit geprüft und es werden nur die hochwertigsten Inhaltsstoffe akzeptiert. Jedes große Unternehmen verfügt über ein Forschungslabor in seinen Räumlichkeiten, wodurch das Standardverfahren zur Inspektion und Prüfung von Inhaltsstoffen in jeder Phase des Herstellungsprozesses vereinfacht wird. Die Forschungs- und Entwicklungsabteilung ist auch dafür verantwortlich, neue Wege zur Herstellung und Verpackung von Kaugummi zu erforschen und neue Produkte zu entwickeln.

Ein gelungenes Kaugummi muss zäh und frisch sein, insbesondere Kaugummi muss elastisch und weich sein. Bei allen Arten von Kaugummi hängen Frische und Textur von der Feuchtigkeit ab. Kaugummi muss auch die richtige Menge an Aromaöl enthalten. Während zu viel Lösungsmittel ein Kaugummi klebrig und schwer zu schneiden macht, muss es genügend Aroma enthalten, um den Geschmack der Kaugummibase zu überdecken und für eine angemessen lange Zeit zu halten. Aus diesen Gründen sind die in Gummi verwendeten Aromaöle hochkonzentriert. Eine lange Haltbarkeit ist ebenfalls wünschenswert und jede Kaugummipackung ist datiert. Nach diesem Datum bittet der Hersteller, den Kaugummi zu entsorgen. Um sicherzustellen, dass Händler dies tun, ersetzt ein Hersteller unverkauften, veralteten Kaugummi kostenlos.

Die Zukunft

Ein Großteil der aktuellen Forschung richtet sich auf die Herstellung von länger haltbarem Kaugummi. Derzeit hält der Geschmack eines typischen Kaugummis fünf Minuten an. Die vielversprechendste Idee für langlebige Kaugummis besteht darin, jeden Stick mit einem Polymerfilm zu überziehen, der langsam Geschmacksmoleküle freisetzt; Studien legen nahe, dass der Geschmack eines solchen Kaugummis mehr als zehn Stunden anhalten kann. Eine weitere aktuelle Innovation ist ein Kaugummi mit einer patentierten Verbindung, die hilft, den Zahnschmelz zu reparieren. Die Verbindung, amorphes Calciumphosphat, kristallisiert beim Kauen und löst den natürlichen Remineralisierungsprozess aus, durch den der Körper beschädigte Zähne wiederherstellt. Unter idealen Umständen produziert der Körper genug amorphes Calciumphosphat, um die Zähne organisch zu reparieren, aber viele Menschen essen mehr Zucker, als ihr Körper bekämpfen kann. Dieses experimentelle Kaugummi würde dazu beitragen, diese Menschen vor Karies zu schützen. Forscher hoffen, das verbesserte Kaugummi bis 1996 in den Läden zu haben.