Lebensmittelverarbeitung vs. Lebensmittelkonservierung: Unterschiede und Methoden

Lebensmittelverarbeitung und -konservierung sind zwei Techniken, die verwendet werden, um die Qualität und Frische von Lebensmitteln zu erhalten. In Bezug auf ihre Durchführung sind Lebensmittelverarbeitung und -konservierung unterschiedlich; Lebensmittelkonservierung ist nur ein Teil des gesamten Verfahrens der Lebensmittelverarbeitung. Lebensmittelverarbeitung beinhaltet meist sowohl Verpackung als auch Konservierung, während sich Lebensmittelkonservierung mit der Kontrolle und Beseitigung der Verderbnis-Erreger befasst. Zusätzlich wird Lebensmittelverarbeitung durchgeführt, um Lebensmittel in etwas umzuwandeln, das schmackhafter und bequemer zu essen ist. Es gibt verschiedene Methoden der Lebensmittelkonservierung, darunter die Zugabe von Chemikalien, Dehydrierung und Hitzebehandlung.

Unverarbeitete vs. verarbeitete Lebensmittel

Verderbliche Lebensmittel benötigen normalerweise wenig Verarbeitung, die meist aus gründlicher Reinigung und Inspektion besteht, bevor sie in Geschäfte versandt und verkauft werden. Zum Beispiel werden Obst und Gemüse gewaschen und sortiert, während Käse geschnitten und einzeln verpackt wird. Die meisten Lebensmittel werden jedoch in Werken oder Fabriken verarbeitet, die komplexe Maschinen betreiben. Mit diesen Maschinen werden minderwertige oder verdorbene Lebensmittel automatisch erkannt und aussortiert. Hochwertige Lebensmittel werden gereinigt und dann möglicherweise in Dosen, Kartons, Flaschen verpackt oder eingefroren.

Zusammenhang und Konservierungsmethoden

Lebensmittelverarbeitung und -konservierung sind miteinander verknüpft, da Lebensmittel konserviert werden, um Qualität zu gewährleisten, bevor sie für die Verarbeitung verpackt werden. Bakterien und andere Verderbnis-Erreger sind normalerweise in Lebensmitteln und an den Orten vorhanden, wo sie angebaut und geerntet wurden. Die Lebensmittel dienen dann als Nährquelle für diese Erreger, die sich schnell vermehren und den Verderb der Lebensmittel verursachen. Wenn eine Person versehentlich verdorbene Lebensmittel isst, kann sie an Lebensmittelvergiftung leiden. Um das Wachstum von Verderbnis-Erregern zu stoppen, werden traditionelle Konservierungsmethoden verwendet, die die Zugabe von wachstumshemmenden Chemikalien und Dehydrierung, also die Entnahme von Wasser, das für das Wachstum benötigt wird, umfassen.

Hitzekonservierung (Einkochen/Konservieren)

Konservierung durch Hitze beinhaltet die Unterwerfung von Lebensmitteln hohen Temperaturen, die die meisten Verderbnis-Erreger abtöten können. Die Hauptform der Lebensmittelverarbeitung und -konservierung mit Hitze ist das Einkochen (Canning), bei dem Lebensmittel in Dosen versiegelt werden, die meist aus Aluminium bestehen. Dazu werden die Lebensmittel in eine Dose mit locker sitzendem Deckel gegeben und gekocht. Der entstehende Dampf drückt die Luft heraus, dann wird der Deckel versiegelt. Um Verderbnis-Erreger, die im Lebensmittel vorhanden sein könnten, vollständig zu zerstören, wird der Inhalt der Dose auf etwa 120 °C (248 °F) erhitzt.

Bestrahlung (Gamma-Strahlung)

Eine Methode der Lebensmittelkonservierung, die nicht allgemein anerkannt ist, ist die Verwendung von Gammastrahlung. Mit dieser Methode werden Bakterien in Lebensmitteln vollständig zerstört und das Verderben von Obst und Gemüse verlangsamt. Winzige Schädlinge werden mit niedrigen Strahlungsdosen abgetötet. Die Bestrahlungsmethode ist jedoch ein umstrittenes Verfahren, da die meisten Menschen Strahlung als schädlich für den Körper betrachten. Einige behaupten sogar, dass Strahlung die Qualität von Lebensmitteln wie Fleisch und Agrarprodukten beeinträchtigt.