Harze (Resin): Typen, Verwendung & alltägliche Anwendungen

Harz (Resin) ist eine natürliche oder synthetische Verbindung, die in einem hochviskosen Zustand beginnt und durch Behandlung aushärtet. Typischerweise ist sie in Alkohol löslich, nicht in Wasser. Die Verbindung wird je nach genauer chemischer Zusammensetzung und potenzieller Verwendung in verschiedene Klassen eingeteilt. Sie hat viele Anwendungen, von Kunst bis Polymerproduktion, und viele Verbraucher interagieren täglich mit Produkten, die Harz enthalten.

Natürliche Harze

Natürliche Harze stammen von Pflanzen. Ein klassisches Beispiel ist Kiefernharz (Pine Sap), das den charakteristischen scharfen Geruch von Terpenverbindungen hat. Wie jeder weiß, der mit Kiefernharz in Berührung kam, ist die Substanz sehr zähflüssig, härtet aber mit der Zeit aus. Viele andere Pflanzen produzieren Harze, die seit Jahrtausenden von Menschen genutzt werden. Einige Pflanzen sondern eine ähnliche Substanz ab, Gummi oder Gummiharz, die mit Wasser interagiert. Gummi ist weicher und formbarer.

Eigenschaften pflanzlicher Harze

Pflanzliche Harze können klar bis dunkelbraun sein, variieren in Opazität und Härte. Einige sind extrem flüchtig, da sie instabile Verbindungen enthalten. Fehlidentifikation harzreicher Bäume kann zu Unfällen führen, da einige Heptane enthalten – entzündliche, potenziell explosive Kohlenwasserstoffe. Das beliebte Dekorationsmaterial Bernstein (Amber) ist fossilisiertes Pflanzenharz. Meist in sattem Goldton, einer häufigen Farbe für Pflanzenharze, aber auch in seltenen Farben wie Blau zu finden.

Menschliche Nutzung natürlicher Harze

Menschen nutzen natürliche Harze seit Jahrtausenden. Pech (Pine Pitch) diente zum Abdichten von Booten, Mumien, Lebensmittelbehältern und vielem mehr. Es wurde auch in Firnis, Lack, Tinten, Parfums, Schmuck und vielen anderen Objekten verwendet. Mit technologischen Fortschritten kam die Erkenntnis, dass dieses Material in Polymere formuliert werden kann, worauf die Entdeckung synthetischer Harze folgte.

Synthetische Harze und Polymere

Im Wesentlichen werden Polymere, die mit „Harzen“ hergestellt werden, eigentlich mit Synthetika produziert, die günstiger und leichter zu raffinieren sind. Synthetische Varianten sind weit stabiler, vorhersagbarer und einheitlicher als natürliche, da sie unter kontrollierten Bedingungen ohne Verunreinigungsrisiko hergestellt werden. Sie entstehen durch Kombination von Chemikalien im Labor zur Auslösung einer Reaktion, die ein harzartiges Compound formt. Einmal gebildet, kann die Substanz in der Produktion von Kunststoffen, Farben und vielen der gleichen Substanzen verwendet werden, in denen auch natürliches Harz dient.