Offsetdruck (Offset Lithography): Schnelles, kosteneffizientes Druckverfahren im weltweiten Einsatz

Verbreitung und Prinzip

Offsetdruck ist eine weltweit weit verbreitete Drucktechnik. Die meisten Bücher, Zeitungen, Zeitschriften werden damit gedruckt – sie gilt als Arbeitspferd des Drucks: schnell, effizient, günstig, relativ einfach. „Offset“ bezieht sich darauf, dass die Farbe erst auf eine Zwischenträgerfläche übertragen wird, bevor sie aufs Papier kommt.

Druckplattenherstellung

Schritt 1: Platte mit Druckbild erstellen. Bei Schwarzweiß genügt eine Platte (schwarze Farbe). Farbbilder nutzen Vierfarbseparation (CMYK): vier Platten für Cyan, Magenta, Gelb, Key (Schwarz) – beim Druck verschmelzen die Farben optisch zum Farbbild.

Offsetplatten sind völlig flach (im Gegensatz zu strukturierten Tiefdruckplatten oder beweglichen Lettern). Herstellung: Filmnegativ des Bildes auf fotempfindliche Platte belichten, entwickeln. Fertige Platte wird in die Presse eingespannt.

Druckprozess: Öl und Wasser

Die Technik nutzt, dass Öl und Wasser sich nicht mischen. Platte wird mit wasserbenetzten Walzen bestrichen, dann mit farbigen Walzen. Farbe haftet an den belichteten Stellen, Wasser hält unbeleuchtete Bereiche farbfrei. Dann überträgt die Platte die Farbe auf eine Gummiwalze („Blanke“/Blanket), diese rollt über das Papier – meist wird Papier zwischen Blanke und Gegendruckzylinder geführt für scharfes Bild.

Maschinentypen und Nachbearbeitung

Offsetmaschinen laufen kontinuierlich – extrem schnell. Je nach Auftrag: Bogenoffset (einzelne Bogen aus Stapel) oder Rollenoffset (Papier auf Großrollen). In beiden Fällen läuft Papier nach dem Druck durch Trockner (schnelles Trocknen, kein Verschmieren), dann Schneiden, Binden, Falzen, Versandvorbereitung.

Geschichte und Größen

Erste Offsetpresse 1903 entwickelt – Konzept setzte sich schnell durch. Größen: von riesigen Verlagsmaschinen (größer als ein Haus) bis zu kleineren Modellen (Größe eines Kipplasters) für kleinere Druckereien.