Industriegasanlagen erklärt:Wie sie Kohle und Öl in Stadtgas umwandeln

Eine Industriegasanlage wandelt Substanzen wie Kohle oder Öl in Gas um, das beispielsweise für Beleuchtung, Heizung und Kochen verwendet werden kann. Der umgewandelte Rohstoff wird oft als Feedstock bezeichnet. Am häufigsten waren diese Anlagen vom Ende des 19. Jahrhunderts bis zur Mitte des 20. Jahrhunderts anzutreffen, als die Verwendung von Industriegas weitgehend durch Erdgas ersetzt wurde. Während der Jahre, in denen sie in Betrieb waren, wurde das in einer Industriegasanlage erzeugte Gas oft als Stadtgas bezeichnet, da es durch die ganze Stadt zur Nutzung durch Haushalte und Industrie geleitet wurde.

Um Gas zu erzeugen, war eine Industriegasanlage entweder auf Karbonisierung oder Vergasung angewiesen. Es gab viele Arten von Anlagen, die nach diesen beiden unterschiedlichen Prinzipien arbeiteten. Die Verkokung von Kohle ist das Ergebnis eines Prozesses, der üblicherweise als Verkokung bezeichnet wird und bei dem Kohle erhitzt wird, um Koks zu erzeugen, der dann für andere Zwecke verwendet werden kann. In einer Industriegasanlage würde dieser Koks normalerweise immer noch produziert, obwohl das Hauptziel darin bestünde, die Abgase aufzufangen und sie an das nahegelegene Stadtgebiet zu verteilen.

Vergasung ist ein Prozess, der in einer Industriegasanlage zur Erzeugung von Gas aus einem Ausgangsmaterial durch Auslösen einer chemischen Reaktion eingesetzt wird. Diese Art von Gas wird oft als Produzentengas bezeichnet und umfasst Varianten wie Blue Water Gas (BWG) und Carbureted Water Gas (CWG). Diese Gase wurden typischerweise hergestellt, indem Luft durch ein erhitztes Kohlebett geleitet wurde. Der Prozess unterschied sich jedoch je nachdem, ob BWG oder CWG produziert wurde.

Neben der Bereitstellung von Gas für private und industrielle Zwecke erzeugen Industriegasanlagen häufig eine Reihe nützlicher Nebenprodukte. Anlagen, die Kohle verkohlten, produzierten große Mengen Koks, obwohl auch Kohlenteer ein häufiges Nebenprodukt war. Kohlenteer könnte dann destilliert werden, um Kreosot, Phenole und andere nützliche Chemikalien zu gewinnen.

Mit der Einführung von Erdgas ging der Einsatz von Industriegas stark zurück. Städte verfügten häufig über Rohrnetze für ihr lokal hergestelltes Gas, und diese Netze wurden häufig auf die Verwendung von Erdgas umgestellt.

Nur sehr wenige Standorte von Industriegasanlagen sind noch intakt, mit einer bemerkenswerten Ausnahme ist der Gas Works Park in Seattle, Washington, in den Vereinigten Staaten. Die meisten ehemaligen Industriegasanlagen wurden abgebaut, der Boden saniert und das Gelände einer neuen Nutzung zugeführt. Da Industriegasanlagen große Mengen an Giftstoffen produzieren könnten, könnte dies ein langer und teurer Prozess sein. An einem Standort wie dem Gas Works Park wurden Anstrengungen unternommen, um den Boden zu säubern, die alten Gasanlagenstrukturen sind jedoch als Herzstück eines öffentlichen Parks erhalten geblieben.

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