IoT für Remote-Überwachung & Management von Kühlcontainern (Reefer) in der Logistik

Im Logistiksektor nimmt der Kühlketten-Transport einen besonderen Stellenwert ein, da er für den Transport von Gütern verantwortlich ist, die nicht über konventionelle Medien transportiert werden können. Verderbliche und umweltempfindliche Produkte wie Medikamente und Lebensmittel werden in klimatisierten Containern verschifft, um Frische und Qualität zu erhalten.

Der Kühlketten-Transport ist eindeutig von diesen Kühlcontainern (auch Reefer genannt) abhängig. Sie ermöglichen Transportunternehmen, Güter über große Distanzen zu verschiffen und sie vor Schäden durch Faktoren wie hohe Temperaturen oder Luftfeuchtigkeit zu schützen. Diese Kühlcontainer sind somit ein essenzieller Aspekt moderner Supply Chains, die Fernversand von Gütern mit reduzierter Produktverschwendung ermöglichen.

Das Reefer-Business ist einer der am schnellsten wachsenden Bereiche in der Schifffahrtsindustrie. Global stand der Kühlkettenmarkt 2018 bei einer Bewertung von 160 Milliarden Dollar und wird 2026 auf 585 Milliarden Dollar geschätzt. Fortschritte bei Reefers werden eine große Rolle in diesem explosiven Wachstum spielen, und IoT-Technologie wird ein essenzieller Beitrag dafür sein.

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Wie funktioniert ein Kühlcontainer?

Die erste Implementierung reicht zurück in die späten 1930er, als die ersten mechanisch angetriebenen Kühlanhänger für kommerzielle Anwendungen genutzt wurden. Seitdem hat sich an der Funktionsweise eines typischen Reefers nicht viel geändert.

Zwei Ventilatoren drücken gekühlte Luft, die vom Kühlmotor erzeugt wird, nach unten entlang der Containerwand. Die Luft passiert dann eine Prallplatte und tritt in den eigentlichen Lagerraum vom Boden über ein T-förmiges Deck ein. Die Ventilatoren zirkulieren die Luft kontinuierlich in den Container, sodass die Fracht eine stabile Temperatur hält. Je nach Frachttyp kann entweder die gleiche Luft im Container zirkuliert oder frische Umgebungsluft angesaugt werden, um Güter vor Verschlechterung zu schützen.

Reefers ermöglichen Logistik- und Transportunternehmen somit, Produkte über weite Distanzen zu transportieren und gewährleisten, dass Kunden unbeschädigte Güter erhalten.

Diese Unternehmen verfügen jedoch oft nicht über die Mittel, um Zustand und Standort der transportierten Güter zu tracken. Mit Hilfe von IoT-Lösungen können Unternehmen nun Transparenz in ihre Kühlkettenoperationen gewinnen und die optimale Leistung dieser Reefers sicherstellen.

IoT in Reefers: End-to-End-Frachtüberwachungslösung

Durch Nutzung der Monitoring- und Analytik-Fähigkeiten von IoT-Technologie können Betrieb und Leistung von Reefers von Remote-Standorten überwacht und gesteuert werden.

Angetrieben von High-Speed-Internet, High-Performance-Sensoren und der globalen Reichweite von Smartphones schafft diese Technologie ein digitales Ökosystem, in dem verschiedene Geräte miteinander verbinden und Informationen teilen. Die Nutzung von IoT-Technologie ermöglicht Flottenunternehmen und Logistik die Nutzung vielfältiger Chancen in Bezug auf Remote-Monitoring, Echtzeit-Datenstromverarbeitung und Live-Insight-Generierung.

Die Technologie des Internets der Dinge zu umarmen, erlaubt Logistik die Nutzung eines Remote-Frachtüberwachungssystems, das ihnen ermöglicht, interne Containerbedingungen zu überwachen und fernzusteuern. Sehen wir uns einige Vorteile an:

1) Interne Bedingungsüberwachung:

Reefers sind, wie oben diskutiert, für die Aufrechterhaltung einer konsistenten internen Temperatur der verschifften Fracht verantwortlich. Durch Remote-Container-Überwachungssysteme können Unternehmen nun die internen Bedingungen eines Containers von einem fernen Standort tracken.

Qualitätsmindernde Parameter wie Temperatur und Luftfeuchtigkeit können zu jeder Zeit überwacht werden, um sicherzustellen, dass die Fracht in sicheren und kontrollierten Umgebungen versendet wird. Sie können somit nicht nur Frische der Produkte gewährleisten und Verschwendung reduzieren, sondern auch Alarme erhalten, wann immer Parameter die zulässigen Limits über- oder unterschreiten. In solchem Zustand kann der Frachtführer über die Schwankungen alarmiert werden und die variierenden Parameter sofort unter Kontrolle gebracht werden.

Dies hilft Unternehmen, Überwachungskosten zu reduzieren und frische Produkte zu liefern, was zu besserer Kundenzufriedenheit führt.

2) Remote-Reefer-Steuerung:

Neben Monitoring-Fähigkeiten gewinnen Logistiker auch den Vorteil, einige Operationen im Kühlketten-Transport fernzusteuern.

Bei Anwesenheit von Feuchtigkeit, Wasser oder Kondensation kann kalte Luft Frachtverpackung degradieren, Schimmelbildung und Bakterienmanifestation bewirken, was die Güterqualität weiter beeinträchtigt. In solchen Fällen scheint das Vertrauen auf den Frachtführer die beste Option – in Realität ist es das nicht. Die kalte Luft aus dem Lagerbereich des Containers bildet bei Kontakt mit Außenluft Kondensation, die die Produktqualität weiter beeinträchtigen kann. Daher kann der Fahrer nicht aufgefordert werden, das Fahrzeug anzuhalten, das Container-Tor zu öffnen und das Problem zu handhaben.

Durch Nutzung der Remote-Steuerungsmöglichkeiten von IoT können diese Probleme jedoch remote gelöst werden. Der Verdampfer, der am Kühlmotor angebracht ist, kann fernzugänglich gemacht werden, um die oben genannten Bestandteile aus dem Container zu entfernen. Zusätzlich kann die Nutzung des Verdampfers smart gehandhabt werden, um weniger Energie zu verbrauchen und verfügbare Leistung für Kühlzwecke zu nutzen.

FAZIT:

Container-Überwachungssysteme, die durch IoT-Technologie generiert werden, erlauben Logistikunternehmen klare Transparenz in ihren Kühlketten-Transportoperationen. Sie können nun verschiedene Variablen tracken, die die Produktqualität beeinflussen, und sicherstellen, dass ihre Kunden frische Produkte erhalten.

Zusätzlich zum bestehenden System kann IoT-Technologie auch genutzt werden, um den Fluss individueller Güter innerhalb der Container zu tracken und dieselbe Information dem Kunden mit noch größerer Transparenz bereitzustellen. Eine Lösung mit solchem Potenzial kann auch helfen, die Haltbarkeit verderblicher Güter zu tracken und die Produktverschwendung beim Versand stark zu reduzieren. Dies wird Transportunternehmen und Flotten helfen, einen nahtlosen Umsatzstrom zu genießen, selbst wenn Versandraten im wettbewerbsintensiven Markt variieren.