KNB EFX:Technologie und Kunst vereinen, um präzise, interaktive Film-Requisiten zu erstellen

Letztes Jahr beauftragte das Motion Picture Academy Museum KNB EFX mit einem Projekt zur Feier des 50-jährigen Jubiläums von „Der Weiße Hai“:die Erstellung einer interaktiven Nachbildung des legendären Hais im Viertelmaßstab – originalgetreu, mechanisch robust und bereit für die Ausstellung. In weniger als einem Monat.

Allein der Zeitplan war entmutigend. Die eigentliche Komplexität lag jedoch in der Interaktivität der Ausstellung. Dies war keine statische Anzeige; Der animatronische Hai musste dem wiederholten Einsatz standhalten, wenn Besucher Hebel manipulierten, ohne auf die besonderen Details verzichten zu müssen, die den ursprünglichen Bruce-Hai auf der Leinwand so unvergesslich machten.

Selbst vor ein paar Jahren wäre es vielleicht nicht möglich gewesen, ein Stück dieser Größenordnung und Präzision in einem so komprimierten Zeitplan zu liefern. Aber durch die Integration moderner digitaler Fertigungswerkzeuge neben traditionellen Techniken konnte KNB EFX den Termin einhalten und ein Ergebnis erzielen, das den Standards der Akademie und ihren eigenen entsprach. 

„Eine Woche später hatten wir ein Stück in Originalgröße“, sagt Greg Nicotero, Gründer und Inhaber von KNB EFX. „Es ist ziemlich verblüffend und das Beste daran ist, dass es perfekt zum Hai passt. Es gibt keinen Raum für Fehler.“

Ein wichtiger Teil dieses Prozesses war der Stereolithografie-3D-Drucker Form 4L (SLA) von Formlabs. Durch die Kombination von 3D-Scannen, Modellieren und Hochgeschwindigkeitsharzdruck gelangte das Team mit beispielloser Geschwindigkeit und ohne Kompromisse bei der Kunstfertigkeit, die ihre Arbeit ausmacht, vom Konzept zum physischen Artefakt.

„Ich bin begeistert, wie Formlabs dieses Projekt wirklich auf eine ganz andere Ebene heben konnte, vor allem für uns, denn bei all den Projekten, die wir jetzt durchführen, gibt es immer die Möglichkeit zu sagen:‚Lass uns das drucken‘.“

Greg Nicotero, Gründer und Eigentümer, KNB EFX

Der „Jaws“-Hai ist nur ein Beispiel. Heutzutage stehen moderne Fertigungswerkzeuge wie Form 4L bequem neben traditionellen Werkzeugen wie Tonmodellierung. Diese Werkzeuge ermöglichen es dem Team, strenge Produktionspläne einzuhalten und gleichzeitig die Handwerkskunst zu bewahren, die sie zu einem der angesehensten Effekthäuser der Branche gemacht hat. 

Ein 3D-gedrucktes Modell wurde verwendet, um diesen interaktiven „Jaws“-Hai zu formen. Innenteile, einschließlich der Paletten, wurden ebenfalls 3D-gedruckt. Bild:Greg Nicotero 

Greg Nicotero, Gründer und Inhaber von KNB EFX, hält ein Babyskelett in der Hand, das das Team in weniger als vier Tagen an ein Set im ganzen Land geliefert hat.

Es ist außergewöhnlich, einen einmonatigen Bau für eine interaktive Nachbildung in Museumsqualität durchzuführen. Aber bei KNB EFX sind die Zwänge, die das Projekt „Der weiße Hai“ geprägt haben, die Norm und nicht die Ausnahme.

„Wenn man es mit einem Fernsehprogramm zu tun hat, hat man sieben Tage Zeit, um eine Episode vorzubereiten, und während man diese dreht, wird die nächste vorbereitet; es ist buchstäblich dieser Dominoeffekt. Diese Technologie, die Möglichkeit, Assets in 3D zu drucken, ermöglicht es uns, den Zeitplan einzuhalten.“

Greg Nicotero, Gründer und Eigentümer, KNB EFX

Vor allem im Fernsehen schreitet die Produktion in einem unerbittlichen Tempo voran. Episoden überschneiden sich, Zeitpläne werden komprimiert und oft sind physische Requisiten erforderlich, bei denen nur wenig Spielraum für Verzögerungen besteht. Für ein Studio, das für die Bereitstellung hochdetaillierter, greifbarer Assets unter ständigen Terminvorgaben verantwortlich ist, ist Geschwindigkeit kein Luxus, sondern eine Grundvoraussetzung.

„Der größte Vorteil des 3D-Drucks als Teil unseres Arbeitsablaufs ist die Einfachheit und die Detailgenauigkeit, die wir erhalten können. Wenn ein Regisseur hereinkommt und Änderungen vornimmt, können Sie klick, klick, klick machen. Manchmal könnte man sogar eine kleinere Version ausdrucken und sie zum Regisseur bringen, und er kann es sich tatsächlich ansehen. Filmemacher sind ein taktiler Haufen. Sie wollen Dinge halten, sie wollen Dinge betrachten.“

Greg Nicotero, Gründer und Eigentümer, KNB EFX

Form 4L ist nicht das erste moderne Tool, das Nicotero und das KNB EFX-Team angenommen haben. Mitte der Neunzigerjahre, als computergenerierte Effekte in der Branche Einzug hielten, sagt Nicotero:„Wir waren eines der wenigen Unternehmen, die diese Technologie wirklich angenommen und gesagt haben:Schauen Sie, so funktioniert sie. Kein Maler wird nur ein Werkzeug verwenden, um ein Gemälde zu erstellen.“

Traditionelle Methoden wie die Bildhauerei passen problemlos neben neuere Prozesse wie die 3D-Modellierung.

Schauspielermodelle – sowohl gegossene als auch 3D-gedruckte – tummeln sich in den Regalen.

Vor acht Jahren erweiterte KNB EFX sein Angebot um den 3D-Druck, angefangen mit FDM-3D-Druckern (Fused Deposition Modeling). Derrick Childers, ein Maschinenbauingenieur in der 3D-Druckabteilung, stellte fest, dass FDM-Teile leicht kaputt gingen und dass die Anforderungen an die Bettnivellierung, die Düsenreinigung und die Gehäusetemperatur lästig waren und die Zeitpläne verzögerten. Dies führte dazu, dass für einige Teile bearbeitetes Aluminium verwendet wurde, was stabil war, aber Zeit kostete – ein Problem in einer schnelllebigen Branche, in der Zeit Geld ist. 

KNB EFX fügte dann den Harzdruck hinzu, einschließlich Form 3L. Mit 3D-Druck und -Scannen kann ein Bildhauer in wenigen Tagen eine Miniatur oder ein Modell herstellen, das gescannt und in der gewünschten Größe ausgegeben werden kann, im Gegensatz zur Herstellung einer Skulptur in Originalgröße, die vier Wochen dauern kann.

„In unserer Situation ist Zeit Geld. Wenn wir Tage mit dem Form 3L verbringen, sind das mit dem Form 4L wahrscheinlich nur acht Stunden. Der Zeitunterschied ist einfach tadellos.“

Derrick Childers, Maschinenbauingenieur, 3D-Druckabteilung, KNB EFX

In einer Branche, in der die Durchlaufzeit im Vordergrund steht, sind Geschwindigkeit und Zuverlässigkeit von entscheidender Bedeutung. Als Form 4L auf den Markt kam, sah Childers eine Lösung, die die von ihm benötigten starken Teile mit der von ihm benötigten Geschwindigkeit, Zuverlässigkeit und dem benötigten Bauvolumen liefern konnte.

„Mit dem Form 4L müssen Sie nichts tun, was eine große Stresserleichterung darstellt, da Sie ihn direkt aus der Verpackung nehmen, einstecken können und es jedes Mal funktioniert.“

Derrick Childers, Maschinenbauingenieur, 3D-Druckabteilung, KNB EFX

Enge Zeitvorgaben bedeuten, dass Childers keine Zeit hat, an Druckeinstellungen herumzufummeln oder Teile nachzudrucken. Mit dem Form 4L konnte er den Drucker anschließen und sofort mit dem Drucken beginnen. Die Geschwindigkeit des Form 4L machte sofort einen Unterschied und war ein wichtiger Bestandteil von Projekten, von einer interaktiven Hai-Replik „Der Weiße Hai“ über eine Skelett-Requisite bis hin zu Dioramen, Animatronik und mehr.

„Ich liebe die Geschwindigkeit, die Genauigkeit, die Details, die Aushärtezeiten, das Entfernen von Stützstrukturen … einfach die Tatsache, dass Formlabs jedes Jahr ständig neue Dinge herausbringt:neue Materialien, die Flex Build Platform. Sie hat unsere Kapazität für das, was wir tun, definitiv erweitert.“

Derrick Childers, Maschinenbauingenieur, 3D-Druckabteilung, KNB EFX

GRAUES HARZ

Childers verwendet Grey Resin hauptsächlich zum Drucken von Teilen, die geformt werden sollen, wie etwa Stuntmasken, da er schnelle Druckzeiten erreichen kann und gleichzeitig den für Poren oder Falten erforderlichen Detaillierungsgrad beibehält. 

Anstatt einen Schauspieler mehreren Gesichtsabdrücken zu unterziehen, wird ein digitaler Scan des Gesichts durchgeführt und das Gesicht dann auf Form 4L gedruckt. Daraus wird eine Form für eine Silikon-Stunt-Maske hergestellt, die ein Double einfach aufschnallen kann. 

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„KNB war schon immer der Innovator und hat die Grenzen überschritten. Formlabs hat uns definitiv dabei geholfen, unseren Arbeitsablauf zu verbessern und unsere Qualität zu verbessern, und ich denke, dass es eine tragende Säule hier in unserem Unternehmen sein wird.“

Derrick Childers, Maschinenbauingenieur, 3D-Druckabteilung, KNB EFX

Musterteil

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Für die Jubiläumsausstellung „Der Weiße Hai“ waren Genauigkeit und Haltbarkeit nicht verhandelbar.

Für Nicotero war es wichtig, eine Nachbildung zu schaffen, die dem Original entspricht, da der Hai charakteristische Merkmale aufweist, darunter die Form der Flosse. Bild:Greg Nicotero

Der Hai wurde gescannt, digital verändert, um ihn an den Hai im Film anzupassen, und dann verkleinert.

Das 3D-Modell wurde zum Drucken auf dem Form 4L in Schlüsselteile zerlegt. Nach dem Drucken wurden die Teile zu einem Modell zusammengefügt.

Aus dem Modell wurde eine Gussform und ein Laufkern hergestellt, um die Haut zu gießen. Außerdem wurde ein zweiter Kern für die mechanische Abteilung hergestellt, um die internen Komponenten zu entwerfen.

Nachdem er gegossen und teilweise zusammengebaut war, einschließlich interner mechanischer Komponenten, wurde der Hai lackiert, um dem Original zu entsprechen.

Die Paletten gehören zu den Endverbrauchsteilen, die 3D-gedruckt werden.

Die Endmontage umfasste die Installation der 3D-gedruckten und bemalten Paletten sowie die Lackierung der internen mechanischen Komponenten.

Nicotero gibt dem Hai den letzten Schliff.

Die Hai-Ausstellung im Motion Picture Academy Museum. Bild:Greg Nicotero

Nicoteros „Guts and Glory“ ist eine Reality-Wettbewerbsshow aus dem Jahr 2025 mit Horrorelementen. Während Nicotero in Georgia nach der Show suchte, wurde ihm klar, dass er ein gruseliges Skelett wollte, das in den See gelegt werden konnte, damit die Teilnehmer es finden konnten. Die Herausforderung? Es war ein Donnerstag und er brauchte die Requisite bis Montag für das Shooting. 

Zurück in LA hatte das Team weniger als drei Tage Zeit, um die Requisite herzustellen, die quer durch das Land zum Set geschickt werden musste. Aufgrund der Details der Knochen der Requisite würde allein die Formung der Zehen zwei Tage dauern, was die Bearbeitungszeit für die herkömmliche Modellierung unmöglich macht. Aber mit 3D-Modellierung und -Druck dauerte das Modellieren, Drucken, Bemalen und Versenden insgesamt weniger als vier Tage, wobei Childers das Modell über Nacht druckte.

Zu den auf Form 4L gedruckten Requisiten für „Guts and Glory“ gehören Idole und ein kompliziertes Babyskelett, das innerhalb von vier Tagen hergestellt und an das Set geliefert wurde.

„Am Montag war es gedruckt und bemalt und innerhalb von vier Tagen in einer Schachtel, und wir sprechen hier von einem Skelett. Die Details des Modells, das wir hatten, und die Komplexität, wie man es hätte zerlegen müssen, um es zu formen, hätten wir in einer Million Jahren nie schaffen können, aber jetzt mit der Technologie konnten wir es auf den Drucker legen und drucken, und es sieht großartig aus.“

Greg Nicotero, Gründer und Eigentümer, KNB EFX

Dank der schnellen Druckzeiten des Form 4L konnte Childers das Skelett über Nacht drucken, während die 99-prozentige Zuverlässigkeit der 3D-Drucker der Form 4-Serie ihm die Gewissheit gab, dass der Druck am nächsten Morgen fertig und zum Bemalen bereit sein würde.

Der Digitalkünstler Dave Grasso hat 3D-Modelle von Godzilla und König Ghidorah erstellt. Es wurden Maquettes sowie die Köpfe jedes Monsters im erforderlichen Maßstab in 3D gedruckt.

KNB EFX übernimmt eine Vielzahl von Projekten rund um Film und Fernsehen. Ein aktuelles Projekt ist ein großes, detailliertes Diorama für die Lobby eines Kinderkrankenhauses mit einem Kampf zwischen Godzilla und Kind Ghidorah. Die Szene enthält mehrere auf Formular 4L gedruckte Endverbrauchsteile: 

• LED-beleuchtete Teile aus klarem Harz, einschließlich Gebäudefenstern und Godzillas Stacheln

• Die detaillierten Köpfe und Schwänze der Charaktere, gedruckt in grauem Harz 

• Gewindeflansche halten die Gebäude.

Das Bauvolumen des Form 4L ermöglicht den Druck großer Teile wie Godzillas Kopf über Nacht oder in weniger als einem Tag und ermöglicht gleichzeitig die Erzielung feiner Oberflächen und komplizierter Details wie Skalen.

Childers baut die Köpfe von König Ghidorah zusammen, die in 3D gedruckt und anschließend bemalt werden.

KLARES HARZ

Klares Harz wird für durchscheinende Teile wie Augäpfel oder klare Teile auf Requisiten verwendet, die von LEDs beleuchtet werden, wie zum Beispiel die Stacheln von Godzilla.

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Animatronics gibt Schauspielern eine physische Requisite, auf die sie am Set reagieren können. Childers hat mit dem 3D-Druck interner Komponenten begonnen.

Mehrere Teile für einen animatronischen Kopf werden mit einem Klick in der Druckvorbereitungssoftware PreForm eingerichtet und dann in einem Form 4L-Aufbau gedruckt.

Animatronik ist eines der vielen Requisiten, die KNB EFX herstellt. Jedes Mal, wenn Childers einen neuen mechanischen Kopf herstellt, versucht er, ihn zu verbessern, zuletzt durch den 3D-Druck von Teilen. Jedes Teil muss perfekt zusammenpassen. Childers sagt:„Mit dem Form 4L kann ich Teile mit wirklich großer Genauigkeit drucken – alle Löcher werden perfekt passen und fest sitzen. Ich denke, dass unsere Köpfe dadurch nur noch besser werden – wir können sie viel einfacher zum Leben erwecken.“

Childers druckte Teile für einen animatronischen Kopf aus ESD-Harz auf Form 4L. 

ESD-HARZ 

„Ich bin ein großer Fan des ESD-Harzes, weil es stark, zuverlässig und hitzebeständig ist“, sagt Childers. „ESD eignet sich hervorragend zum Gewindeschneiden. Die strukturelle Integrität ist besser als bei allen anderen Harzen aus anderen Druckern, die ich je ausprobiert habe.“ 

Childers führte einen Test durch, bei dem er eine Skeletthand aus ESD-Harz in 3D druckte und sie fünf Tage lang ohne Verformung in den Schaumofen legte, der etwa 300 °F erreicht. 

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