Ist Polyurethan-Schaum sicher? Toxizität & Umweltauswirkungen verstehen

Gibt es heutzutage noch etwas, das als sicher gilt? Mit wachsender Sorge um Giftstoffe in Kunststoffen fragen sich Produktdesigner oft, ob Thermoplastischer Polyurethan-Schaum als sicheres Material für Verbraucher und Umwelt gilt. In diesem Beitrag untersuchen wir die Toxizität von Thermoplastischen Polyurethanen und Faktoren, die Polyurethane giftig oder unbedenklich machen können.

Was ist Thermoplastischer Polyurethan?

Polyurethan-Organische Verbindungen entstehen durch Reaktion zweier Hauptchemikalien: Polyole und Isocyanate. Dieses vielseitige Material kann von fest zu Schaum transformiert werden, indem Treibmittel winzige Luftblasen in die Materialmatrix einbringen. Heute finden sich Polyurethan-Schäume in Autos, Matratzen, Babyprodukten und fast überall. Mehr zu den verschiedenen Schaumtypen und ihrer Herstellung in unserem Beitrag "Was ist Polyurethan-Schaum?".

Ist Thermoplastischer Polyurethan-Schaum giftig?

Ähnlich wie der menschliche Körper besteht ein Polyurethan-Molekül aus 4 organischen Elementen: Sauerstoff, Kohlenstoff, Wasserstoff und Stickstoff. Polyurethane in ihrem natürlichen Zustand gelten meist als biochemisch inert und stellen keine Bedrohung für die Umwelt oder Probleme für die Verbrauchernutzung dar. Allerdings werden bei der Polyurethan-Herstellung oft Additive verwendet, von denen viele schädlich sein können.

Bei Schäumen beeinflussen die verwendeten Treibmittel die Toxizität des Materials. Manche Treibmittel können beispielsweise giftige Gase oder Rückstände erzeugen, die im Material verbleiben und über Zeit freigesetzt werden. Polyurethane können so hergestellt werden, dass sie FDA-konform, RoHS- und REACH-konform sind. Heutzutage ist der sicherste Weg, Polyurethan-Schaum für Umwelt, Maschinenbediener und Nutzer herzustellen, die Verwendung eines natürlichen Treibmittels: Wasser!

So natürlich wie es nur geht...

In die Polyurethan-Chemie eingeführt, reagiert Wasser chemisch zu kleinen Kohlendioxid-Blasen. Diese Blasen schaffen die zelluläre Struktur des Schaums – offene oder geschlossene Zellen. Je nach Material baut sich das Kohlendioxid im Schaum ab oder wird aus dem Material freigesetzt. Dieses flexible Material bietet nicht nur zahlreiche Vorteile, sondern kann auch in diverse Produkte und Bauteile konstruiert werden. Mehr zu unseren Durethane® F Schaumtechnologien erfahren Sie hier.

Wie hilft dies in Ihrem Design?

Aus Designsicht sollte Ihre Materialwahl durch die Umgebung bestimmt werden, in der Ihr Produkt genutzt wird, wie es genutzt wird und ob Toxizität eine wichtige Rolle in Ihrer Anwendung spielt. Suchen Sie Materialunterstützung? Laden Sie unser Durethane® F Schaum-Datenblatt herunter, um Ihre Polyurethan-Designidee sicher zu starten!