Wie Aluminiummetall eloxiert wird

Aluminium ist mit einem Anteil von etwa 8 % an der Erdkruste das dritthäufigste Metall der Welt. Im Jahr 2016 erreichte die weltweite Aluminiumproduktion ein Allzeithoch von 58,8 Millionen Tonnen – und es gibt keine Anzeichen dafür, dass sich die Produktion in absehbarer Zeit verlangsamt. Da Aluminium für die Herstellung von Autorahmen und Motoren bis hin zu Raumfahrzeugen, Fensterrahmen, Elektrokabeln und vielem mehr verwendet wird, wird die weltweite Produktion in Zukunft wahrscheinlich zunehmen. Einige Hersteller verarbeiten ihr Aluminium jedoch, um seine Eigenschaften zu verbessern, indem sie es eloxieren.

Was ist Eloxieren?

Eloxieren ist ein Prozess, der die Anwendung von Chemikalien und Elektrizität beinhaltet, um eine dicke Oxidschicht auf der Oberfläche von Metallen zu bilden. Um Aluminium zu eloxieren, tauchen die Hersteller Aluminium in ein Bad aus sauren Eloxalchemikalien. An das eingetauchte Aluminium wird dann ein elektrischer Strom angelegt, der Wasserstoff freisetzt. Diese chemische Reaktion löst die Bildung von Sauerstoff an der Oberfläche des Metalls aus, wodurch eine Oxidschicht auf der Oberfläche des Aluminiums entsteht. Es ist ein hochtechnischer Prozess, der bestimmte Mengen an Säure, Strom und Eintauchdauer erfordert. Bei korrekter Durchführung kann das Eloxieren jedoch überlegene Eigenschaften für Aluminium erzielen.

Eloxiertes Aluminium im Vergleich zu nicht eloxiertem Aluminium

Der grundlegende Unterschied zwischen eloxiertem Aluminium und nicht eloxiertem Aluminium besteht darin, dass ersteres eine Oxidschicht auf der Oberfläche aufweist, letzteres dagegen nicht. Aus praktischer Sicht bietet eloxiertes Aluminium mehrere Vorteile. Der Hauptvorteil von eloxiertem Aluminium ist ein größerer Korrosionsschutz. Aluminium, ob eloxiert oder nicht, ist nicht rostanfällig. Selbst wenn es im Regen im Freien steht, rostet Aluminium nicht, da es kein Eisen enthält. Trotzdem kann es korrodieren, weshalb Hersteller ihr Aluminium oft eloxieren. Die Oxidschicht, die sich bei diesem Prozess über Aluminium bildet, schafft eine Schutzbarriere, die Korrosion verhindert.

Die Eloxierung ermöglicht es den Herstellern auch, die Oberfläche ihres Aluminiums zu färben. Dem Säurebad, dem Aluminium ausgesetzt wird, können Farbstoffe zugesetzt werden, um unterschiedliche Farben zu erzielen. Es gibt andere Möglichkeiten, Aluminium zu färben, aber Eloxieren schafft eine stärkere Bindung, da sich der Farbstoff in der Oxidschicht befindet, die die Oberfläche bedeckt.

Können andere Metalle eloxiert werden?

Aluminium ist nicht das einzige Metall, das eloxiert ist. Hersteller verwenden dieses Verfahren, um ähnliche Ergebnisse mit anderen Metallen zu erzielen. Titan zum Beispiel wird häufig unter Verwendung der Aerospace Materials Standards (ASM) 2487 und 2488 eloxiert. Das Endergebnis ist eine Oxidschicht, die Titan mit einer Dicke von etwa 30 Nanometern bis zu einigen Mikrometern bedeckt. Andere Metalle, die eloxiert werden können, sind Magnesium, Zink, Niob und Tantal.