Was ist Zinn?

Zinn ist ein legiertes Metall, das hauptsächlich aus Zinn mit einem kleinen Anteil an Blei, Kupfer, Wismut oder Antimon besteht. Es wird traditionell zur Herstellung von Geschirr und Dekorationsartikeln verwendet. Das Metall ist sehr dehnbar, was bedeutet, dass es leicht bearbeitet, geprägt oder geschnitzt werden kann. Seine formbare Natur wird seit Tausenden von Jahren genutzt, zumindest seit der Römerzeit, und das Metall war einst sehr geschätzt.

Zinn ist das Metall, das in Zinn in der höchsten Konzentration vorkommt. Das meiste besteht aus mindestens 90 % Zinn, obwohl andere Legierungen nur 63 % enthalten können. Die anderen Metalle in der Legierung werden als Härter verwendet, um das Zinn für den täglichen Gebrauch und die Metallbearbeitung praktisch zu machen. Klassischerweise wurde Zinn in geschmolzener Form gegossen, obwohl es auch auf andere Weise bearbeitet wurde. Es ist auch sehr beständig gegen Anlaufen, obwohl es mit der Zeit eine schützende Patina bildet.

In der Farbe beginnt Zinn glänzend und hell, fast wie Silber. Mit der Zeit oxidiert das Metall und nimmt eine gräuliche Färbung an. Mit Blei hergestelltes Zinn wird schließlich schwarz, was den alternativen römischen Namen „Black Metal“ erklärt. Historisch gesehen war dieses Material einst sehr teuer und gehörte nur wohlhabenderen Mitgliedern der Gesellschaft. Wie andere Legierungen ist Zinn für bestimmte Anwendungen nützlicher als seine Metallbestandteile allein.

Die Zugabe von Blei zu Zinn ist potenziell sehr gefährlich. Das Blei kann vor allem in Lebensmittel auslaugen, weshalb altes Geschirr mit Fällen von Bleivergiftungen in Verbindung gebracht wurde. Weil Blei billig und leicht zu bearbeiten ist, war es früher ein sehr beliebter Zusatz in Legierungen, weshalb man antikes Zinn eigentlich nicht zum Essen verwenden sollte. Modernes Geschirr aus Zinn wird bleifrei hergestellt und kann unbedenklich daraus gegessen werden, obwohl vorsichtige Verbraucher die Abwesenheit von Blei beim Hersteller bestätigen lassen möchten.

Die Pflege von Zinn ist relativ einfach. Das Metall ist anfällig für Schäden durch Säuren, daher sollte es immer sofort mit milder Seife und warmem Wasser gewaschen werden, wenn es Dingen wie Essig oder Zitronensaft ausgesetzt war. Es sollte mit einem Schwamm oder einem weichen Tuch gewaschen werden, um Kratzer auf dem Metall zu vermeiden, und gründlich getrocknet werden. Zinn kann auch mit einer speziellen Politur gereinigt werden, obwohl Menschen auf dieser Legierung keine generische Metallpolitur verwenden sollten, da sie Schäden verursachen kann. Verbraucher sollten sich auch darüber im Klaren sein, dass Zinn bei niedrigen Temperaturen schmilzt und keiner extremen Hitze ausgesetzt werden sollte.