Potenzielle IoT- und Blockchain-Anwendungsfälle:Verfolgung von Thunfisch und Bäumen?

Im Kern repräsentiert das Internet der Dinge die Digitalisierung der physischen Welt, während Blockchain, eine der am meisten gehypten Technologien der letzten Zeit, entwickelt wurde, um Kryptowährungstransaktionen ohne die Notwendigkeit einer zentralen Autorität zu ermöglichen.

Die beiden Technologien versprechen, unabhängig, zusammen oder in Verbindung mit KI, Unternehmen fast aller Couleur zu verändern. Das Versprechen von Messtechnologien in einem relativ frühen Stadium der Einführung ist jedoch schwierig, insbesondere angesichts der fließenden Definitionen der Begriffe und vorgeschlagenen Anwendungen. Obwohl das IoT in Bezug auf die Akzeptanz weiter fortgeschritten ist als die Blockchain, kann es schwierig sein, das disruptive Potenzial der Technologien einzuschätzen, insbesondere wenn sie gemeinsam genutzt werden, was die Beantwortung von Fragen wie folgt erschwert:Inwieweit kann das IoT die Grenzen des Physischen verwischen? Welt und wie gut passt Blockchain zur Verwendung mit physischen Vermögenswerten? Können die Technologien beispielsweise die Art und Weise stören, wie Fischunternehmen Fisch lokalisieren und verfolgen? Oder zu höheren Ernteerträgen und besserer Rückverfolgbarkeit von Palmölplantagen führen?

Eine der Blockchain gewidmete SAP-Analysten- und Medienveranstaltung befasste sich mit diesen Themen in einer Podiumsdiskussion, die sich auf das Potenzial der Blockchain für Supply-Chain-Anwendungen konzentrierte. Da drei der fünf Diskussionsteilnehmer aus Technologieunternehmen stammen, war die Einbeziehung von digital fokussierten Führungskräften von Bumble Bee Seafoods und ein weiterer von einem Palmölexporteur der deutlichste Beweis für die große Reichweite der Technologie.

Blockchain, IoT und Thunfischfang

Das Thema nachhaltige Fischerei hat in den letzten Jahren an Bedeutung gewonnen, wobei Gruppen von der World Wildlife Foundation bis zu Greenpeace, Seafood Watch und dem Marine Stewardship Council Kampagnen zur Bekämpfung der Überfischung gestartet haben.

Aber wie plausibel ist es, dass Sie als Verbraucher mit hoher Autorität wissen könnten, ob eine Dose Thunfisch, die Sie im Supermarkt finden, nachhaltiger ist als eine andere? Und wie können Fischereiunternehmen, die traditionelle Fangtechniken anwenden, sicherstellen, dass sie erstens gute Erfolgschancen haben und zweitens dazu beitragen, dass der Fisch, den sie fangen, genau verfolgt wird?

Tony Costa, Senior Vice President und Chief Information Officer von Bumble Bee Seafoods, beschrieb, wie technologisch begrenzt der Anfang der Lieferkette der Fischerei sein kann. „Wir haben Fischer am nördlichen Ende Indonesiens, die mit einem 25-Fuß-Boot mit einem 25-PS-Motor hinausfahren und 8 oder 10 Meilen ins Meer hinausfahren und buchstäblich Thunfisch mit der Hand fangen“, sagte Costa.

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Der manuelle Charakter der Arbeit lasse die Möglichkeit für erhebliche technologiebasierte Effizienzsteigerungen offen, sagte Costa, aber eine Überarbeitung der frühen Phase der Lieferkette würde eine erhebliche Verschiebung bedeuten. Während eines Besuchs in Indonesien ging Costa davon aus, dass er mit RFID-Tags einzelne Fische verfolgen könnte, wenn sie von Fischerbooten kamen. „Aber die Fischer haben den Fisch schon auf dem Meer zerlegt. Sie packten es in Tüten und schrieben ihren Namen, das Datum und den Ort auf, an dem sie diesen Fisch gefangen haben.“

Bumble Bee Seafoods hofft, den Einsatz von Technologie auszuweiten, um mehr Effizienz und Transparenz in der gesamten Lieferkette zu erreichen. „Wir wollen diese Daten in die Blockchain bekommen, aber dann wollen wir zurück zum IoT:Wie können wir Sensoren am Boot, am Fisch, an jedem Stück anbringen?“ fragte Costa. „[IoT] wird eine unglaubliche Optimierung und Integration der Lieferkette während des gesamten Prozesses ermöglichen.“ Ein konkretes Beispiel, in dem Costa Potenzial sieht, besteht darin, Thunfischfischern bei der gemeinsamen Suche nach Fischen zu helfen. „Ich habe diese Idee einer Go Fish-App“, sagte er. Da Thunfische wandern, könnten Fischer gemeinsam helfen, zu kommunizieren, an welchen Orten im Meer anscheinend mehr Fische in der Nähe sind. Ab sofort durften zwei Fischer morgens raus, einer konnte fünf fangen und der andere mit leeren Händen zurückkehren. Wenn Fischer auf See kommunizieren könnten, könnten sie zusammenarbeiten, um die Standorte von Thunfischschwärmen zu triangulieren, sagte Costa. In der Zwischenzeit könnte Blockchain es dem Unternehmen ermöglichen, beispielsweise die Herkunft einer bestimmten Dose Thunfisch genau zu verfolgen. Auf die Frage, wie das Unternehmen die Genauigkeit der in die Blockchain eingegebenen Informationen sicherstellen würde, gab Costa an, dass das Unternehmen auf einem bestehenden Audit-Prozess aufbauen würde.

Datengesteuertes Palmöl?

In der Podiumsdiskussion stimmte Abhishek Singh, Head of IT and Digital, Palm Oil bei Apical zu, „IoT ist eine gute Ergänzung zur Blockchain, wenn es um die Datenerfassung geht“ und sagte, sein Unternehmen suche nach Strategien, um die Produktivität jedes einzelnen zu verbessern seiner Bäume und Plantagen. Für solche detaillierten Analysen gibt es etablierte Geschäftsprozesse, die jedoch traditionell manuell erfolgen. „Die Herausforderung für uns besteht darin, die Daten von Stift und Papier in einen Echtzeit-Datenerfassungsprozess zu überführen“, sagte Singh. Der Aufstieg von Tablet-Computern hat jedoch dazu beigetragen, diesen Übergang zu erleichtern, da die Arbeiter im Feld Fotos von bestimmten Bäumen machen und die Datengenauigkeit der Erntedaten überprüfen können.

In einem Artikel des Digitalist-Magazins wird darauf hingewiesen, dass die Palmölindustrie technologiebasierte Strategien untersucht, um die zurückbleibende Produktivität zu steigern und der Branche bei der Bekämpfung von Reputationsproblemen zu helfen. Derzeit werden laut Roundtable on Sustainable Palm Oil nur 19 Prozent des Palmöls nachhaltig geerntet.

Andere Palmölproduzenten haben die Verwendung von angeschlossenen Sensoren untersucht, um die Wassersättigung und Umweltbedingungen wie die Luftfeuchtigkeit in Palmenplantagen zu verfolgen. Der Artikel von Digitalist stellt beispielsweise fest, dass Drohnenbilder, die Bildanalyse und maschinelles Lernen nutzen, verwendet werden können, um virtuelle Modelle – digitale Zwillinge – von jedem Baum auf einer Plantage zu erstellen. Die Modelle können in Verbindung mit Daten von Bodensensoren, Wetterstationen und Satellitenbildern verwendet werden, um zu informieren, wie einzelne Bäume gedüngt, bewässert und geerntet werden sollten.

Die auf Open Source und Blockchain fokussierte Hyperledger-Organisation hat auch überlegt, wie Distributed-Ledger-Technologien eingesetzt werden könnten, um „aktuelle Transparenzlücken“ in der Palmöl-Lieferkette zu schließen. Ein Plantagenarbeiter könnte ein mobiles Gerät verwenden, um Früchte von einem bestimmten Standort oder sogar Baum zu verfolgen und gleichzeitig Datum und Uhrzeit sowie den Namen des Arbeiters zu verfolgen.

Letztendlich bleibt das disruptive Potenzial der Blockchain eine offene Frage. Auf der einen Seite steht zum Beispiel die optimistische Einschätzung der Autoren von „Blockchain:Transforming Your Business and Our World“, dass die Technologie „fast jede Branche, die sich mit irgendeiner Art von Transaktions- oder Tracking-Mechanismen beschäftigt“, durcheinander bringen kann. Das Weltwirtschaftsforum hingegen ist der Ansicht, dass das Potenzial der Technologie auf eine engere Auswahl von Anwendungsfällen beschränkt ist, und empfiehlt, die Technologie nicht für Anwendungen mit physischen Vermögenswerten einzusetzen. Manche Leute sehen Blockchain als „idealisierte Abstraktion eines Ledgers“, sagte Zulfikar Ramzan, Chief Technology Officer bei RSA. "Sie sehen dieses riesige Meer an Möglichkeiten."

Eine der beliebtesten Blockchain-Anwendungen für Unternehmen ist die Verwendung in Verbindung mit der IoT-Technologie, um die Rückverfolgbarkeit und Effizienz der Lieferkette zu fördern. Eine aktuelle SAP-Umfrage ergab, dass Supply Chain und IoT gemeinsam der vielversprechendste Anwendungsfall für Blockchain sind. Die Tokenisierung der Blockchain – im Wesentlichen die Verwendung der Distributed-Ledger-Technologie zur Verfolgung physischer Vermögenswerte – ist ein beliebtes Forschungsthema und Gegenstand zahlreicher Pilotprojekte. Ramzan ist jedoch nicht überzeugt von der Konvergenz von IoT und Blockchain, die bei solchen Projekten oft involviert ist. „Wenn ich von IoT-Anwendungen der Blockchain höre, finde ich das seltsam. Ich denke, das ist einfach die falsche Anwendung“, sagte er. „All diese Probleme werden eingeführt [beim Versuch, IoT und Blockchain zu verschmelzen], die die Leute versuchen, unter den Teppich zu kehren. Wie nimmt man ein physisches Gerät und identifiziert es sicher mit einem digitalen Identifikator?“ er hat gefragt. „Sobald Sie einen Prozess haben, mit dem das passiert, müssen Sie diesem Prozess vertrauen. Sie haben diese Entität erstellt, der Sie vertrauen. Aber der ganze Sinn der Blockchain besteht darin, Vertrauen zu vermeiden, weshalb sie vollständig dezentralisiert ist.“