Blockchain für Transparenz und Effizienz in der Lieferkette nutzen

Probleme im Umgang mit Daten können zu teuren Abstimmungen und negativen Auswirkungen auf die Kundenbelieferung führen. Blockchain-Technologie kann Konsistenz, Privatsphäre und Sicherheit in Transaktionen bringen, die durch E-Commerce-Verkäufe boomen.

Der Einzelhandel-E-Commerce-Umsatz im asiatisch-pazifischen Raum wächst beschleunigt. 2017 verzeichnete der Markt ein Wachstum von 31 % auf 1,349 Billionen Dollar, und 2018 wurde erwartet, dass er mehr als 1,89 Billionen Dollar wert ist. Mehrere Trends tragen zu diesem Wachstum bei: eine wachsende Mittelschicht, zunehmende mobile Nutzung, schnellerer Internetzugang, mehr E-Commerce-Akteure und das Aufkommen weiterer Logistikoptionen im Supply-Chain-Ökosystem.

Die Herausforderung für die Lieferkettenbranche besteht darin, mit diesem phänomenalen Wachstum Schritt zu halten.

Start-ups in Südostasien haben die Trends erkannt und nutzen die Chancen. In nur einem Jahr – zwischen 2016 und 2017 – verdreifachte sich der von E-Commerce-Start-ups eingesammelte Betrag auf 7,86 Milliarden Dollar. Dies hat gewaltige Innovationen in der Lieferkettenbranche befeuert – die Transformation von Lagern und Vertriebszentren in Mega-Fulfillment-Center.

Aktuelle Probleme bei der Datenintegrität

Blockchain ist eine spannende Technologie, die Start-ups erforschen. Blockchain kann einige signifikante Probleme adressieren, mit denen die Branche ringt – allesamt im Zusammenhang mit Daten.

Probleme können entstehen, weil Daten inkonsistent sind, in einem eingestellten System residieren, in einem nicht standardisierten Format vorliegen oder über verschiedene Plattformen verteilt sind, die nicht gut miteinander interagieren. Um diese Probleme zu umgehen, sind Supply-Chain-Profis – Hersteller, Zulieferer, Käufer und Third-Party-Logistikpartner – oft gezwungen, kostspielige, manuelle Abstimmungen durchzuführen. Die größte Auswirkung dieses Abstimmungsaufwands ist, dass die Kundenbelieferung nicht rechtzeitig erfolgt und Umsatzchancen verloren gehen.

Das Versprechen von Blockchain

Blockchains Versprechen ruht in der Tatsache, dass sie Datenintegrität bietet. Da es sich um ein gemeinsames, verteiltes Hauptbuch handelt, das über mehrere Server gehalten wird, ist es im Gegensatz zu regulären Datenbanken unveränderlich. Das liegt daran, dass die Datenverifizierung beim Eintrag durch automatisierte Technologien erfolgt und gemeinsame Governance-Prozesse ihre Integrität sicherstellen. Die Informationen müssen somit über das gesamte Lieferkettennetzwerk konsistent sein. Kein einzelnes Individuum oder keine einzelne Entität wird in der Lage sein, die Aufzeichnungen allein zu ändern – ob absichtlich oder nicht.

Wenn es Updates der Daten gibt, erhält jeder Knoten im Lieferkettenprozess ein Echtzeit-Update. Dies verleiht erhebliche Datentransparenz sowie mehrere Zugriffspunkte über die gesamte Lieferkette hinweg, was optimierte Lagerbestände ermöglicht und somit die Fähigkeit, Kundenbedarf zeitnah zu erfüllen.

Ein neues Vertrauenssystem

Soweit man sich erinnern kann, wurde Handel auf Vertrauen basierend betrieben. Es ist ein wertvolles Gut, das nicht leicht verdient wird. Unternehmen müssen Hintergrundprüfungen bei den Parteien durchführen, mit denen sie Geschäfte machen, Transaktionsdetails verifizieren und Sicherheitsmechanismen einrichten, um sicherzustellen, dass Daten zu Geschäftsvorgängen nicht kompromittiert werden. Werden diese Verifizierungen nicht detailliert durchgeführt, riskieren Unternehmen, mit betrügerischen Käufern oder Händlern zusammenzuarbeiten.

Was Blockchain im Wesentlichen tut, ist, das Bedürfnis nach Vertrauen in Individuen und Entitäten auf die Technologie selbst zu übertragen.

Die Technologie treibt auch gewaltige Effizienzgewinne voran. Während zuvor Käufer und Zulieferer separate Prozesse und Datensätze führen mussten, um sich zu schützen, entfernt die Unveränderlichkeit der Daten, die Blockchain-Technologie ermöglicht, die Notwendigkeit für verschiedene Parteien, Aufzeichnungen zu führen und diese abzugleichen.

Dann, wenn Unternehmen zusammenarbeiten, wird Datenintegrität zu einer gewährleisteten Ware, ebenso wie die Gewährleistung, in Echtzeit aktualisiert zu werden, wenn es einen Wechsel im Eigentum/Zustand, bei Lieferdetails oder bei Zahlungen gibt. Dank der dezentralen Datenspeicherung von Blockchain wird es schwierig sein, Daten zu fälschen, was Betrug ebenfalls reduziert.

Die Transparenz, die Blockchain-Technologie fördert, verleiht auch den Zulieferern Integrität. Die Verantwortung liegt dann bei den Zulieferern, ihre vergangene Leistung für zukünftige Käufer öffentlich verifizierbar zu machen, ohne ihre Geschäftsgeheimnisse offenzulegen. Bei der Suche nach Zulieferern können Käufer deren Aufzeichnungen auf der Blockchain prüfen. Zulieferer, die pünktlich liefern, können in Zukunft darauf vertraut werden, dies wieder zu tun, was ihre Reputation und Zuverlässigkeit mit jedem Handelsaustausch festigt.

Mit der Zeit, wenn immer mehr Käufer und Verkäufer auf der Blockchain transagieren, können die gesammelten Daten eine sehr reiche Quelle für Dateneinblicke für die Netzwerkteilnehmer werden.

Datenschutzbedenken

Eine Sorge bei Blockchain-Technologie ist, dass Transaktionen „global veröffentlicht“ und nicht verschlüsselt sind, weshalb die Privatsphäre kritischer, sensibler Informationen kompromittiert werden könnte. Allerdings können Smart Contracts Transaktionsdaten und Geschäftsgeheimnisse verschlüsseln und sichern und somit vor Wettbewerbern verbergen.

Eine disruptive Technologie

Die Zukunft von Blockchain als zugrundeliegende Technologie für Lieferketten scheint recht festgelegt. Tatsächlich ist diese Zukunft bereits da, wenn man die Schritte des E-Commerce-Riesen Alibaba betrachtet, der Blockchain-Technologie bereits für seine T-Mall-Plattform nutzt. 2017 beantragte Alibaba 43 Patente rund um die Technologie – der zweithöchste Antragsteller weltweit.

Die Lieferkettenbranche hat keine Wahl, als progressiv zu sein – die Chancen durch die Nutzung der Technologie sind riesig; andererseits sind die Kosten des Nicht-Mithaltens ebenfalls groß.

Hope Liu ist CEO von Eximchain, einem Blockchain-Lösungsanbieter.