Ein Bio-Internet der Dinge? Behalte diesen Gedanken

Bakterien können als die effizientesten Endgeräte dienen, da sie effektiv kommunizieren und über integrierte Motoren und Sensoren verfügen.

Das Internet der Dinge besteht aus allen möglichen elektronischen Geräten und Sensoren, muss sich aber nicht unbedingt auf Elektronik beschränken. Einige Wissenschaftler vertreten die Idee, dass organische Stoffe – Bakterien, um genau zu sein – Potenzial als IoT-Knoten haben könnten.

Zwei Bio-IoT-Befürworter, Raphael Kim und Stefan Poslad von der Queen Mary University of London, haben kürzlich diese Idee vorgestellt, die im MIT Technology Review untersucht wurde. In einem zu diesem Thema veröffentlichten Artikel nennen sie es das „Internet der Bio-Nano-Dinge (IoBNT), das die Vernetzung und Kommunikation durch nanoskalige und biologische Einheiten beinhaltet.“

Die Idee, Bakterien als Informationsverarbeitungsknoten einzusetzen, ist nicht neu. Vor ein paar Jahren haben Forscher an der George Washington University diese Idee vorgebracht und darauf hingewiesen, dass einige Bakterienstämme sehr effizient Informationen übertragen und verarbeiten können.

Kim und Poslad schlagen vor, dass Bakterien als die effizientesten Endpunktmaschinen dienen könnten – sie haben ähnliche Funktionen wie elektronische Geräte und „kommunizieren effektiv und haben eingebaute Motoren und Sensoren sowie eine leistungsstarke Architektur zur Informationsspeicherung und -verarbeitung“. Sie identifizieren E-coli, diesen fiesen Stamm, der Chaos im Darm der Menschen anrichtet, als „Arbeitstier“ – mobil, mit einem „eingebauten Motor in Form von wehenden, fadenähnlichen Anhängseln, die Flagellen genannt werden, die Schub erzeugen. Sie haben Rezeptoren in ihren Zellwänden, die Aspekte ihrer Umgebung wahrnehmen – Temperatur, Licht, Chemikalien usw. Sie speichern Informationen in DNA und verarbeiten sie mithilfe von Ribosomen. Und sie sind winzig, was es ihnen ermöglicht, in Umgebungen zu existieren, auf die von Menschenhand geschaffene Technologien nur schwer zugreifen können. E. coli sind auch relativ einfach zu manipulieren und zu konstruieren.“

Es ist großartig zu hören, dass Forscher so weit über den Tellerrand hinausdenken, um belastbare Netzwerke aufzubauen, die Daten kostengünstig und effizient auf der ganzen Welt verschieben können. Aber es kann einige Zeit dauern, bis wir Bakterien zähmen und positionieren können, um als Grundlage für unsere vernetzte Wirtschaft zu dienen. Die Autoren des MIT-Berichts schlagen vor, dass ein solches Bio-Internet „eine Möglichkeit bietet, eine Nachricht zu erstellen und zu veröffentlichen, aber wenig zu kontrollieren, wo sie landet“. Außerdem gibt es potenzielle Kurven, die die Evolution in das Konzept einbringen könnte, insbesondere wenn das Arbeitspferd Bakterium zu etwas mutiert, das nicht für das Internet der Dinge bestimmt ist.

Dennoch weisen Ideen wie diese darauf hin, dass Grundlagen wie das Internet der Dinge keine reinen Technologielösungen sind.