Solvay, 9T Labs bringen additive Fertigung von CFK-Teilen in die Massenproduktion

Am 9. November wurde bekannt, dass Solvay (Brüssel, Belgien) arbeitet mit der fortschrittlichen Fertigungslösung OEM 9T Labs AG (Zürich, Schweiz) zusammen, um additiv gefertigte kohlenstofffaserverstärkte Kunststoffteile (CFK) in die Massenproduktion zu bringen.

Die gemeinsame Anstrengung ermöglicht es der innovativen additiven Fertigungstechnologie (AM) von 9T Labs, Teile mit geringer bis mittlerer Größe für die Luft- und Raumfahrt-, Medizin-, Luxus-/Freizeit-, Automatisierungs- und Öl- und Gasindustrie herzustellen. Solvay will sich auf die Entwicklung von kohlenstofffaserverstärktem Polyetheretherketon (CF/PEEK), kohlenstofffaserverstärkten biobasierten Hochleistungspolyamiden und kohlenstofffaserverstärkten Polyphenylensulfid (CF/PPS)-Verbundwerkstoffen konzentrieren. Die Partnerschaft erweitert das Portfolio an reinen und kohlenstofffaserverstärkten Materialien, das 9T Labs seinen Kunden derzeit anbietet, erheblich.

„Mit dem innovativen Verfahren und der Ausrüstung von 9T Labs und den hochleistungsfähigen thermoplastischen Materialien von Solvay sind wir gut aufgestellt, um Probleme anzugehen, die Hersteller in vielen Branchen seit langem beim Versuch, fortschrittliche Verbundwerkstoffe zu verwenden, plagen – nämlich hohe Zusatzkosten, hoher Ausschuss und Probleme beim Erreichen der Wiederholbarkeit und Rückverfolgbarkeit bei hohen Stückzahlen“, erklärt Marco Apostolo, Director of Technology bei Solvay. „Wir glauben, dass diese Zusammenarbeit dazu beitragen wird, viele Herausforderungen zu lösen und völlig neue Märkte und Massenproduktionsanwendungen für CFK-Materialien zu eröffnen.“

Solvay bietet ein breites Portfolio an hochleistungsfähigen thermoplastischen Polymeren und Know-how in der Herstellung von thermoplastischen Verbund-Prepreg-Bändern sowie das Engineering von Produktionsprozessen, um sicherzustellen, dass sich die Technologie nahtlos in Fertigungslinien integrieren lässt.

„Bei der Herstellung von Strukturteilen sind Metalle immer noch vorherrschend, da die Herstellung von CFK-Strukturteilen nicht wettbewerbsfähig war“, fügt Giovanni Cavolina, Mitbegründer und Chief Commercial Officer von 9T Labs, hinzu. „Die Red Series-Plattform in Kombination mit den leistungsstarken und recycelbaren Materialien von Solvay wird dies ändern und CFK-Teile nachhaltiger, zugänglicher und wettbewerbsfähiger machen, insbesondere bei höheren Stückzahlen.“

Die Hybrid-Fertigungstechnologie der Red Series von 9T Labs ermöglicht die Herstellung hochleistungsfähiger Strukturteile – in anspruchsvollen kleinen bis mittelgroßen und dicken Profilen – aus kohlenstofffaserverstärkten thermoplastischen Verbundwerkstoffen in Produktionsmengen von 100 bis 10.000 Teilen/Jahr. Durch die Kombination von 3D-Druck (der Gestaltungsfreiheit, Teilekomplexität und Kontrolle der Faserorientierung bietet) mit dem Formpressen in abgestimmten Metallwerkzeugen (für schnelle Zykluszeiten, hohe Produktionsraten, hervorragende Oberflächengüten mit geringen Hohlräumen sowie hohe Wiederhol- und Reproduzierbarkeit) Hybrid-Produktionssystem soll das Beste sowohl der additiven als auch der konventionellen/subtraktiven Fertigung bieten.