Sollten Sie Ihre 3D-gedruckten Teile intern fertigstellen?

Wir haben uns in den letzten Monaten viele verschiedene Aspekte des Finishing-Prozesses für 3D-gedruckte Teile angesehen, von der Entfernung von Abfallmaterial und dem Entfernen von Stützen bis hin zum Erreichen einer glatten Oberfläche und dem Hinzufügen spezieller Oberflächen wie Metallbeschichtungen. Mit einer so großen Auswahl an verfügbaren Optionen können jetzt sowohl für Prototypen als auch für Serienteile eine enorme Vielfalt an Optiken und mechanischen Qualitäten erzielt werden.

Aber wie setzt man das alles konkret um? Die Realität ist, dass Zeit und Ressourcen ein kostbares Gut sind und eine Reihe von hochmodernen Veredelungstechniken spezielle Ausrüstung und Fähigkeiten erfordern, die im eigenen Haus möglicherweise nicht verfügbar sind. Es ist daher wichtig, Ihre langfristigen Ziele sorgfältig abzuwägen und zu entscheiden, ob es (zum gegenwärtigen Zeitpunkt) eine bessere Option ist, Ihren Finishing-Prozess teilweise oder vollständig auszulagern.

Schauen wir uns die möglichen Ansätze und ihre potenziellen Vorteile an…

Endbearbeitung von 3D-gedruckten Teilen im eigenen Haus

Die Bearbeitung von Teilen im eigenen Haus bietet theoretisch die größte Flexibilität, da Ihre Teams alle derzeit verfügbaren Techniken anwenden können. In der Praxis ist es allerdings etwas komplizierter. Die ausschließliche Veredelung im eigenen Haus bedeutet, dass Sie sich auf die Veredelungsoptionen beschränken, für die Sie die Ausrüstung und das interne Know-how haben. Sie müssen daher entscheiden, welche spezifischen Dienste Sie am häufigsten nutzen werden und ob es ein überzeugendes Argument dafür gibt, sie ins eigene Haus zu bringen und in die zugehörige Technologie zu investieren.

Dampfpolieren und Trommeln sind beispielsweise beides hochwirksame Techniken zur Endbearbeitung großer Mengen von 3D-gedruckten Teilen, erfordern jedoch spezielle Ausrüstung, deren Mitarbeiter eine Schulung benötigen würden, um sie vollständig nutzen zu können. Wenn diese Techniken nur in begrenztem Umfang eingesetzt werden sollen, rechtfertigen die potenziellen Vorteile die Erstinvestition möglicherweise nicht. Im Gegensatz dazu erfordert das einfarbige Spritzlackieren für einfache Teile neben dem Lackierzubehör und einem gut belüfteten Spritzbereich nur sehr wenig Spezialausrüstung, sodass dies problemlos im eigenen Haus erfolgen kann.

Outsourcing Ihrer Weiterverarbeitung

Es gibt immer mehr Unternehmen, die spezielle Veredelungsdienstleistungen für additive Fertigungsanwendungen anbieten. Deutschlands DyeMansion bietet beispielsweise eine Vielzahl von Veredelungs- und Farboptionen, speziell für 3D-gedruckte Kunststoffteile. Dies bedeutet, dass Sie sich darauf verlassen können, dass Ihre Teile auf höchstem Niveau gefertigt werden, obwohl Sie den Versand an den ausgewählten Spezialisten veranlassen müssen, der in Ihre Projektabläufe einbezogen werden muss. Und natürlich müssen die laufenden Kosten berücksichtigt werden, wenn diese Dienste regelmäßig in Anspruch genommen werden.

Bedenken Sie, dass Sie für bestimmte Veredelungsoptionen nicht unbedingt mit einem dedizierten AM-Spezialisten zusammenarbeiten müssen. Wenn Sie beispielsweise ein Teil metallisieren möchten, kann Ihnen ein Galvanik-Spezialist den gewünschten Service in der von Ihnen gewünschten Norm liefern, wenn Sie sich über Ihre Anforderungen im Klaren sind und alle notwendigen Informationen liefern können über Ihre 3D-Druckmaterialien.

Beide Ansätze kombinieren

Es ist durchaus möglich, beide Ansätze zur Endbearbeitung von Teilen nach Bedarf zu kombinieren. So könnten beispielsweise einfache Produktionsserien, die nur gereinigt und poliert werden müssen, im eigenen Haus durchgeführt werden, während Einzelstücke, die beispielsweise eine mehrfarbige Veredelung oder Metallbeschichtung erfordern, an Spezialisten ausgelagert werden könnten.

Welcher Ansatz ist also der richtige für Sie?

Es hängt alles davon ab, welche Art von 3D-gedruckten Teilen Sie produzieren, in welchen Mengen sie produziert werden müssen und auf welche Ressourcen und Fachkenntnisse Sie zugreifen können. Vor allem raten wir Ihnen, Ihre Möglichkeiten sorgfältig abzuwägen und realistisch einzuschätzen, welche Qualität Sie intern erreichen können, bevor Sie eine Entscheidung treffen.

Denken Sie auch daran, dass sich das Richtige für Ihren Betrieb im Laufe der Zeit ändern kann. Wenn Sie derzeit auf AM-Technologie für Prototyping und Kleinserienproduktion setzen, ist die Auslagerung komplexer Nachbearbeitungsarbeiten eine logische Wahl. Sollten diese Teile und Prototypen jedoch in Zukunft in die Großserienproduktion überführt werden, könnten Sie den Punkt erreichen, an dem sich mehr Arbeit im eigenen Haus als vorteilhaft erweisen würde.

Dies ist sehr viel Teil eines breiteren Trends in unserer Branche. Da sich die additive Fertigung weiterhin in Produktionsabläufen etabliert, erwarten wir, dass die Hersteller mehr Aspekte des Veredelungsprozesses ins eigene Haus bringen und sogar Spezialistenrollen in ihren Betrieben schaffen. Die Herausforderung besteht dann darin, sicherzustellen, dass die neuen Technologien und Prozesse erfolgreich in die bestehenden Arbeitsabläufe integriert wurden, um den bestmöglichen Return-on-Investment zu erzielen.

Es wird sicherlich eine Lernkurve geben, aber unsere Branche kann auf lange Sicht nur von diesem Prozess profitieren, da AM-Experten in die Lage versetzt werden, anspruchsvollere Ergebnisse auf die effizienteste und kostengünstigste Weise zu liefern.