ABB investiert in das autonome mobile Roboter-Startup Sevensense

ABB investiert in das Schweizer Start-up Sevensense, das 2018 als Spin-off der ETH Zürich gegründet wurde, und geht eine strategische Partnerschaft mit ihm ein.

Laut ABB wird die Partnerschaft sein neues Angebot an autonomer mobiler Robotik um künstliche Intelligenz und 3D-Vision-Mapping-Technologie erweitern.

Es fügt hinzu, dass die Technologie „den Kunden ein beispielloses Maß an Flexibilität bieten wird, da mobile Roboter in der Lage sein werden, in komplexen, dynamischen Innen- und Außenumgebungen in der Nähe von Menschen autonom zu navigieren“.

Die Partnerschaft ist ein weiterer wichtiger Schritt in der Strategie von ABB, die nächste Generation flexibler Automatisierung voranzutreiben und das Robotik- und Automatisierungsportfolio von ABB nach der im Juli 2021 angekündigten Übernahme von ASTI Mobile Robotics, einem führenden globalen AMR-Hersteller, zu erweitern.

Die Partnerschaft umfasst eine Minderheitsbeteiligung an Sevensense über die Risikokapitaleinheit von ABB, ABB Technology Ventures, die voraussichtlich bis Ende November 2021 abgeschlossen wird.

Sami Atiya, Präsident von ABB Robotics &Discrete Automation, sagt:„Aufbauend auf unserer Übernahme von ASTI Mobile Robotics Anfang dieses Jahres ist unsere Partnerschaft mit Sevensense ein weiterer Meilenstein in unseren Bemühungen, unseren Kunden die flexible Automatisierung vollständig zu erschließen.

„Die Integration der KI- und 3D-Mapping-Technologie von Sevensense in unser AMR-Angebot wird dazu beitragen, den Ersatz der heutigen linearen Produktionslinien durch vollständig flexible Netzwerke zu beschleunigen.

„Unsere Vision vom zukünftigen Arbeitsplatz ist eine, in der AMRs Materialien, Teile und fertige Produkte zwischen intelligenten Arbeitsplätzen in zunehmend unstrukturierten, dynamischen Arbeitsumgebungen bewegen, und unsere Partnerschaft mit Sevensense ist ein wichtiger Schritt zur Verwirklichung dieser Vision.“

Die Sevensense-Navigationstechnologie verwendet fortschrittliche Computervision und KI-Algorithmen, um eine 3D-Karte zu erstellen, die genauer ist als die heutigen 2D-Lösungen, was zu überlegenen Navigationsfunktionen und kostengünstigeren Lösungen als auf Laserscannern basierende Navigation führt.

Ein AMR, der mit SLAM-Technologie (3D Simultaneous Localization and Mapping) ausgestattet ist, wird in der Lage sein, seine Umgebung genau zu interpretieren, eine Person, eine Palette oder einen anderen Roboter zu identifizieren und autonom Entscheidungen zu treffen, um diese Hindernisse zu umgehen.

Dieses Maß an Intelligenz wird sicherere Mensch-Maschine-Interaktionen ermöglichen und sicherstellen, dass Materialflüsse in Fabriken und Lagern sicher und effizient sind, um maximale Flexibilität und Produktivität zu erreichen.

Gregory Hitz, CEO von Sevensense Robotics, sagt:„Dies ist ein großer Schritt für uns, der zur richtigen Zeit kommt. Die Partnerschaft mit ABB legt den Grundstein für eine langfristige Zusammenarbeit unter Beibehaltung unserer vollständigen Unabhängigkeit als Unternehmen.

„So können wir gegenseitig von unserem Know-how profitieren und langfristig das beste Produkt für alle unsere Kunden schaffen. Gleichzeitig gibt uns die Investition von ABB Planungssicherheit.

„Wir freuen uns sehr darauf, unsere Technologie auf eine globale Ebene zu bringen und Sevensense an der Spitze der KI-gestützten Vision- und Navigationsunternehmen weltweit zu etablieren.“

ABB wird die Soft- und Hardwaretechnologie von Sevensense in das AMR-Angebot von ABB integrieren, wobei Pilotkundenprojekte für 2022 geplant sind.

Sevensense wurde als Partner von ABB Robotics ausgewählt, nachdem es an der ABB Robotics Innovation Challenge 2021 teilgenommen hatte, bei der die Leistung einer Reihe von Visual SLAM-Lösungen von mehreren globalen Technologieunternehmen bewertet wurde.