Editorial Q&A mit Sam George von Microsoft – „Wir vereinfachen das IoT für unsere Kunden weiter“

Letztes Jahr kündigte Microsoft eine Investition von 5 Milliarden US-Dollar in IoT an. Microsoft war damit beschäftigt, neue Funktionen in IoT Central zu implementieren, Azure Maps auf den Markt zu bringen und sich darauf vorzubereiten, Azure Sphere für die allgemeine Nutzung anzubieten.

Microsoft hat kürzlich während des IoT Solutions World Congress mehrere Ankündigungen gemacht, darunter die folgenden neuen Funktionen auf IoT Central, seiner vollständig verwalteten IoT-App-Plattform:

• White-Labeling , die Möglichkeit, es an die Identität und das Aussehen des Kunden anzupassen.
• API-Unterstützung , Erweiterung von IoT Central und Integration mit anderen Lösungen.
• IoT-Plug-and-Play, für einfache Gerätekonnektivität.
• Mandantenfähigkeitsunterstützung, um Anwendungen mit mehreren Mandanten zu erstellen, von denen jeder seine eigenen Daten hat.
• Neues, zweistufiges Preismodell, Anfang 2020 verfügbar, entwickelt, um Kunden dabei zu helfen, vorhersehbare Preise zu erhalten, wenn sie ihre IoT-Anwendungen skalieren.

Darüber hinaus kündigt Microsoft neue Funktionen für Azure Maps an, darunter Geodaten-Wetterinformationen in Partnerschaft mit AccuWeather und die Verfügbarkeit von Azure RTOS, damit ThreadX von Express Logic auf Milliarden bestehender Mikrocontroller ausgeführt werden kann.

Um mehr über diese und andere IoT-bezogene Neuigkeiten von Microsoft zu erfahren, haben wir uns mit Sam George, CVP von Azure IoT, zusammengesetzt.

Sie können sich unser Interview mit Sam George unten ansehen. Eine vollständige Abschrift des Interviews folgt dem Clip.

IoT-Zeiten: Guten Tag, Sam, danke, dass du dir heute Zeit genommen hast.

Letztes Jahr kündigte Microsoft eine Investition von 5 Milliarden US-Dollar in IoT an. Was können Sie uns darüber sagen, wie sich diese Investition bisher ausgezahlt hat?

Sam George :   Im Laufe des letzten Jahres haben wir kürzlich bekannt gegeben, dass wir mit unserer Investition von 5 Milliarden Dollar in nur einem Jahr über 100 neue Dienste und Funktionen sowie Innovationen auf den Markt gebracht haben. Wir haben auch die Investitionen in Produktteams, Forschung und Entwicklung, die wir im Bereich IoT tätigen, erheblich erhöht. Die andere Sache, die wir vor allem getan haben, ist, die Geschwindigkeit unserer Partnerbewegung zu erhöhen und sie so zu gestalten, dass die Co-Selling-Programme von Microsoft tatsächlich die Lösungen unserer Partner verkaufen. Unser Vertriebsbereich geht also tatsächlich hinein und arbeitet direkt mit den Vertriebsbereichen der Partner zusammen, um Lösungen für IoT zu verkaufen. All das hat für uns, für das IoT, eine enorme Dynamik erzeugt.

IoT-Zeiten :    Auf dem IoT Solutions World Congress kündigen Sie neue Funktionen für IoT Central an. Was können Sie uns über diese Funktionen sagen?

Sam George :    Zunächst einmal, für Leute, die damit vielleicht nicht vertraut sind, haben wir mit IoT Central bereits das aufgebaut, was unserer Meinung nach eine der umfassendsten und leistungsstärksten IoT-Plattformen auf dem Planeten ist, mit allem von Geräte- und Edge-Support bis hin zu Azure-Diensten für IoT. Und dann vereinfachen wir weiterhin die Entwicklung von IoT-Lösungen für Partner und Kunden direkt. Und das tun wir mit IoT Central. Und so baut IoT Central auf all diesen hyperskalierbaren Cloud-Lösungen auf und führt dennoch eine sehr einfach zu verwendende IoT-Anwendungsplattform ein, die überhaupt keine Fähigkeiten zur Entwicklung von Cloud-Lösungen erfordert. So können Sie eine IoT Central-Anwendung in etwa 15 Sekunden bereitstellen. Sie können es ohne Kenntnisse in der Entwicklung von Cloud-Lösungen in ein paar Stunden anpassen und noch am selben Tag in die Produktion gehen. Und das ist im Vergleich zu dem, was IoT in der Vergangenheit war, ziemlich bemerkenswert.

Der Grund, warum wir dies tun, ist, dass wir eine Untersuchung zu IoT-Signalen durchgeführt haben und herausgefunden haben, dass etwa 48 Prozent aller Befragten aus 3.200 Unternehmen weltweit mangelnde technische Fähigkeiten als Grund für die Blockierung ihrer IoT-Einführung angaben. Und so sahen wir es so an, als wollten wir ein Angebot einführen, das keine tiefen technischen Kenntnisse für IoT erfordert. Deshalb haben wir jetzt auf dem IoT Solutions World Congress hier gerade eine riesige Reihe neuer Funktionen für IoT Central angekündigt, darunter eine, die wir White Labeling nennen, d. h. die Möglichkeit, es anzupassen und so aussehen zu lassen, wie Sie es möchten, Ihr eigenes Angebot, Ihre eigene Marke, und lassen Sie diese durchscheinen. Wir haben 11 neue branchenspezifische Vorlagen eingeführt. Und diese sind in erster Linie für Partner in verschiedenen Branchen gedacht, um einen großen Vorsprung bei der Anpassung von IoT Central für verschiedene Branchen zu haben. Wir haben IoT Edge Support eingeführt, damit Sie unser branchenführendes Edge-Angebot nutzen können, mit dem Sie Cloud-Dienste direkt auf IoT-Geräten ausführen und diese über IoT Central verbinden und verwalten können. Wir führen vollständige API-Unterstützung ein, sodass Dinge, die Sie in IoT Central tun können, wie das Bereitstellen von Geräten und das Gewinnen von Erkenntnissen aus diesen und das Auslösen von Regeln und Aktionen, Sie über APIs erledigen können. Außerdem haben wir ein neues, sehr einfaches, zweistufiges Preismodell eingeführt. Wenn Sie also Geräte haben, die nicht viele Daten senden, haben wir eine noch günstigere SKU dafür. Und natürlich hat IoT Central eine kostenlose Testversion. Sie können es also für bis zu zwei Geräte unbegrenzt nutzen, während Sie Ihre Lösung kostenlos entwickeln. Es ist also ein sehr umfassendes Angebot, das nicht nur Kunden, sondern auch alle unsere Partner dazu bringen soll, dass sie selbst Schwierigkeiten haben, talentierte Entwickler von Cloud-Lösungen einzustellen.

IoT-Zeiten :    Letztes Jahr sprachen Sie über die IoT Solutions Accelerators. Geht das weiter?

Sam George :Ja. Die haben wir absolut noch. Aber wir haben festgestellt, dass es fast eine Schichtung gibt. Es gibt eine Reihe von Kunden, die unsere Plattformdienste direkt nutzen. Und für diese helfen diese Lösungsbeschleuniger ihnen, mit der Zusammenstellung dieser Dienste zu beginnen. Aber für Kunden, die den einzelnen Cloud-Service nicht verwalten und nur Geräte verbinden möchten, lassen Sie uns das System automatisch skalieren, uns um Hochverfügbarkeit und Notfallwiederherstellung, Unterstützung für mehrere Regionen und all das kümmern. dann erledigen wir einen Großteil dieser Arbeit in IoT Central.

IoT-Zeiten :    Können Sie uns etwas über Azure Maps und die neuen Geodatenfunktionen erzählen?

Sam George :    Wir haben einen Dienst namens Azure Maps, für diejenigen, die es vielleicht nicht wissen. Und was Azure Maps ist, es ist ein nativer Azure-Dienst, bei dem Sie nicht nur sichtbare Karten haben können, die in Webbrowsern und mobilen Apps ausgeführt werden, sondern auch raumbezogene APIs, z. B. wenn Sie Routing-Informationen abrufen oder bestimmte Dinge finden möchten in Polygonen, oder suchen Sie Adressen nach Postleitzahlen und dergleichen oder Regionen nach Postleitzahlen. Was wir festgestellt haben, ist, dass es in einer IoT-Lösung fast immer eine Kartierungskomponente gibt, und Sie sind fast immer am Standort dieses IoT-Geräts interessiert, an seiner Bewegung, wo es war, wohin es geroutet wird. Und was wir getan haben, ist unserer Meinung nach mit Azure Maps ein sehr interessanter Ansatz, der darin besteht, beides zu haben, ein umfassendes Angebot zu haben, das von einigen wirklich unglaublichen Kartenanbietern wie TomTom unterstützt wird. Also, TomTom bietet einige der grundlegenden Karten-Mapping- und Geodatenfunktionen, aber dann haben wir andere Partner hinzugefügt, wie Moovit für ÖPNV-Informationen, und dann haben wir erst diese Woche auch AccuWeather angekündigt.

Das Schöne an all dem ist zum Beispiel, dass diese einzelnen APIs, die ich für Azure Maps habe, bei all diesen verschiedenen Anbietern funktionieren. Wenn ich beispielsweise eine visuelle Karte erhalten möchte, die Wetterinformationen beim Routing berücksichtigt, und ich bestimmtes Wetter vermeiden möchte, z. B. wenn es an einem Ort schneit, dann berücksichtigt unser Kartenrouting Live-Daten von AccuWeather bietet.

IoT-Zeiten: Im vergangenen April erwarb Microsoft Express Logic, Hersteller von ThreadX, das Intelligenz für Mikrocontroller bereitstellt. Wie lässt sich dieses Angebot in Ihre bestehenden Hardwareplattformen Azure Sphere und RTOS integrieren?

Sam George :    Wenn Sie sich die Milliarden und Abermilliarden von Geräten ansehen, die mit Clouds verbunden sind, sind die meisten davon Mikrocontroller. Wenn Sie sich Angebote wie unser Hero-Sicherheitsangebot im Mikrocontroller-Bereich ansehen, nämlich Azure Sphere, das auf einem Mikrocontroller-Profil mit etwa vier Megabyte Arbeitsspeicher ausgeführt wird. Es gibt viele Mikrocontroller, die viel kleiner sind als die, die mit 16 oder 32 Kilobyte Speicher laufen, also sehr kleine und eingeschränkte Geräte. Und dafür haben wir Express Logic gekauft. Sie haben eine Reihe von Angeboten, einschließlich ThreadX. Und was wir getan haben, ist, dass wir erst kürzlich in unserem Blog angekündigt haben, dass wir Azure RTOS verfügbar machen, und wir haben jetzt eine Partnerschaft mit Renesas, um Azure RTOS, ThreadX jetzt, auf allen ihren Geräten bereitzustellen und zu verwenden , und stellen Sie dies ihren Partnern zur Verfügung. Daher ist es uns sehr wichtig. Es ist auch in hohem Maße komplementär zu Azure Sphere. Azure Sphere hat also tatsächlich drei Kerne in seinen Chips. Es hat einen Cortex A7 und zwei M4-Chips. Daher wird Azure RTOS ThreadX jetzt auch direkt auf diesen Endpunkten ausgeführt.

IoT-Zeiten :    Jetzt sprechen wir über Azure Sphere. Was passiert auf dem Mikrocontroller-Raum?

Sam George :Ja, absolut. Daher haben wir mit Azure Sphere kürzlich eine Partnerschaft angekündigt, zusätzlich zu unseren Partnerschaften mit Medientechnologie und NXP, auf die wir uns sehr freuen, haben wir gerade eine weitere Partnerschaft mit Qualcomm angekündigt. Und Qualcomm ist für uns ziemlich interessant, weil es die Mobilfunkverbindung zu Azure Sphere bringt. Wir haben auch eine breite Palette von Hardwarepartnern, die Hardwarekits für Azure Sphere zusammenstellen. Und dann haben wir gerade heute die bevorstehende allgemeine Verfügbarkeit von Azure Sphere angekündigt, die im Februar 2020 verfügbar sein wird, also in nur wenigen Monaten.

IoT-Zeiten :    Können Sie uns ein Beispiel aus der Praxis geben?

Sam George :    Absolut, eines der großartigen Beispiele, über die wir gesprochen haben, ist Starbucks. Starbucks hat natürlich diese sehr raffinierten Brauereien, die die Baristas betreiben, um Ihren Kaffee zuzubereiten. Und was Starbucks vorher gemacht hat, ist, dass diese Geräte kleine Netzwerkanschlüsse haben und sie fuhren mit Geräten herum, die sich daran anschließen und neue Rezepte herunterladen würden. Und was sie jetzt mit Azure Sphere machen, ist, dass sie Azure Sphere mit der Netzwerkverbindung nehmen, es an ihre Brauer anschließen und sie dann direkt mit der Cloud verbinden. Anstatt Lastwagen zu rollen, um die Brauereimaschinen zu aktualisieren, können sie nun Rezepte einfach online in all ihren Geschäften verteilen und dennoch Azure Sphere die Sicherheitsgrenzenfunktionen für dieses Gerät bereitstellen lassen, da diese Brauereien nie mit Internetkonnektivität ausgestattet wurden Geist. Das haben sie jetzt also. Und das ist ein großartiges Beispiel dafür, wo Sphere verwendet wird, um ein vorhandenes Bodenfeldgerät nachzurüsten.

IoT-Zeiten: Vielen Dank Sam, es ist großartig, dich wieder einmal in Barcelona zu sehen.