Dummer Spachtelmasse

Hintergrund

Im Jahr 1943 wurde Silly Putty versehentlich von James Wright erfunden, einem Ingenieur im Labor von General Electric in New Haven, das einen Regierungsvertrag hatte, um einen kostengünstigen Ersatz für synthetischen Kautschuk für die Kriegsanstrengungen zu schaffen. Durch die Kombination von Borsäure mit Silikonöl entstand ein Material, das sich selbst bei extremen Temperaturen weiter dehnt und springt als Gummi. Darüber hinaus kopierte die Substanz jeden Zeitungs- oder Comicbuchdruck, den sie berührte.

Es gibt einige Diskussionen darüber, wer das erste Patent erhalten hat. Corning Glass Works, die ebenfalls einen Gummiersatz entwickelt, meldete 1943 ein Patent an und erhielt es 1947 für die Behandlung von Dimethylsilikonpolymer mit Boroxid. Wright meldete sein Patent 1944 an. Auf jeden Fall wird Wright die Erfindung immer noch offiziell zugeschrieben.

Bis 1945 hatte General Electric (GE) diese Entdeckung mit Wissenschaftlern auf der ganzen Welt geteilt, nur um festzustellen, dass keiner von ihnen, einschließlich derer des U.S. War Production Board, sie für praktischer hielt als den synthetischen Kautschuk, der bereits damals hergestellt wurde. Einige Jahre später erkannte ein arbeitsloser Texter namens Peter Hodgson sein Marketingpotenzial als Kinderspielzeug, nachdem er zum ersten Mal in einem örtlichen Spielzeugladen als Geschenk für Erwachsene beworben wurde. Hodgson kaufte die Produktionsrechte von GE und benannte es in Silly Putty um und verpackte es in Plastikeier, weil Ostern nahte.

Obwohl Hodgson Silly Putty auf der Internationalen Spielwarenmesse in New York im Februar 1950 vorstellte, erschien erst einige Monate später ein Artikel im The New Yorker Zeitschrift, die den Verkauf ankurbelte. Ursprünglich war sein Markt als Neuheit zu 80 % für Erwachsene bestimmt. 1955 war Silly Putty jedoch bei Kindern im Alter von sechs bis zwölf Jahren am beliebtesten. Sechs Jahre später wurde Silly Putty in der Sowjetunion eingeführt, gefolgt von Europa, wo es in Deutschland, der Schweiz, den Niederlanden und Italien ein Hit war. Als Hodgson 1976 starb, hatte ihn Silly Putty zum Multimillionär gemacht.

Erst nach dem Erfolg als Spielzeug fand man auch für Silly Putty praktische Anwendungen. Es nimmt Schmutz, Fusseln und Tierhaare auf und kann wackelige Möbel stabilisieren. Es wurde auch zur Stressreduktion und Physiotherapie (Sportler haben es verwendet, um ihren Griff zu stärken) und in anderen medizinischen und wissenschaftlichen Situationen (wie Raucherentwöhnungsprogrammen) verwendet. 1968 die Apollo 8 Astronauten trugen Silly Putty in einem speziell entwickelten Sterling-Silber-Ei ins All, um Langeweile zu lindern und Werkzeuge in der schwerelosen Umgebung zu befestigen. Der Columbus Zoo in Ohio hat damit sogar Abgüsse von Händen und Füßen von Gorillas zu Bildungszwecken angefertigt.

Die 1998 produzierten acht Millionen Einheiten sind das Vierfache der Produktion von 1987. Binney &Smith, der Hersteller von Crayola-Produkten, der seit 1977 Silly Putty herstellt, fügte 1990 vier fluoreszierende Farben hinzu – Magenta, Orange, Grün und Gelb. Eine Marktstudie zeigte damals, dass fast 70 % der amerikanischen Haushalte schon einmal Silly Putty gekauft hatten.

1991 wurde "Glow in the Dark" eingeführt, obwohl der Klassiker Silly Putty der Bestseller geblieben ist. Das meiste Silly Putty ist immer noch in Plastikeier verpackt. Jedes Ei enthält 13,5 g (13,5 g) und wird für etwa 1,00 US-Dollar verkauft. Binney &Smith produziert mehr als Zur Herstellung von Silly Putty wird ein Sigma-Blatt-Mischer verwendet. Die Rohstoffe werden in die Rührschüssel gegeben und eine halbe Stunde lang miteinander vermischt. Nach dem Mischen kippt der Maschinenbediener die Rührschüssel und entnimmt das Material auf einen Wagen. Von dort wird der Silly Putty geschnitten und verpackt. 12.000 Eier oder 300 lb (136,2 kg) jeden Tag. Mehr als 300 Millionen Eier – oder 4.000 Tonnen Silly Putty – wurden seit 1950 verkauft, was ausreicht, um sich fast dreimal um die Erde zu strecken.

Rohstoffe

Silly Putty wird aus einer Mischung von Silikonpolymeren (ca. 70 Gew.-%) und anderen Chemikalien, einschließlich Borsäure, hergestellt. Pulverförmige Füllstoffe (Ton und Calciumcarbonat) und Trockenpigmente (um Farbe oder Glitzer zu erzeugen) werden ebenfalls hinzugefügt. Ein hausgemachtes Rezept kann durch Mischen von Wasser, Weißleim und Boraxlösung hergestellt werden.

Design

Silly Putty war ein zufälliges Design, das aus der Kombination von Borsäure und Silikonöl resultierte. Das ursprüngliche Design wurde nicht wesentlich verändert. Sogar die Plastikeier, in denen der alberne Kitt verpackt ist, sind für die ursprüngliche Marketingkampagne geblieben.

Der Herstellungsprozess
Prozess

Der Herstellungsprozess von Silly Putty ist relativ einfach und umfasst nur wenige Schritte. Nachdem die Rohstoffe auf ihre Spezifikationen überprüft wurden, werden sie in den entsprechenden Mengen abgewogen, um eine Charge zu bilden.

Mischen

• 1 Die Zutaten werden in eine große Maschine, einen Sigma-Blade-Mixer, gegeben und eine halbe Stunde lang miteinander vermischt. Sobald die Charge gemischt ist, kippt der Maschinenbediener die Maschine und entfernt das klebrige Material auf einen Wagen. Von dort wird es zum Schneidbetrieb transportiert.

Schneiden

• 2 Das gemischte Material wird zunächst von Hand in basketballgroße Stücke geschnitten. Diese Stücke werden dann in die Trichter einer Maschine geleitet, die traditionell zum Ziehen von Toffee von der Süßwarenindustrie verwendet wird, die den Silly Putty extrudiert und in kleinere Stücke von der Größe eines Golfballs schneidet. Beim Verlassen der Maschine fallen die Teile auf ein Förderband, das sie zum Verpackungsbereich transportiert.

Verpackung

• 3 Es gibt zwei Verpackungsschritte. Zuerst legen Produktionsmitarbeiter jedes Stück in das Plastikei. Die Plastikeier werden dann einer speziellen Verpackungsmaschine, einer Blisterkarde, zugeführt. Diese Maschine legt das Ei automatisch, eines pro Karte, auf ein spezielles Stück Karton, eine Blisterkarte. Als nächstes umhüllt die Maschine das Ei in eine vakuumgeformte Plastikschale.

Qualitätskontrolle

Vor Produktionsbeginn wird eine Sicherheitsbewertung durchgeführt. An dieser Stelle werden die Produktinhaltsstoffe in einer toxikologischen Bewertung durch die beratenden Toxikologen des Art &Creative Materials Institute zertifiziert. Dieser bescheinigt, dass das Produkt keine schädlichen oder giftigen Stoffe enthält und erhält dann das AP-Siegel (approved product). Sobald diese Zertifizierung erfolgt ist, wird Silly Putty gemäß den Kennzeichnungsstandards der ASTM (American Society for Testing and Materials) gekennzeichnet.

Das Gewicht jedes Silly Putty-Eies wird durch Stichproben des Extrusionsprozesses kontrolliert. Zur Einhaltung des korrekten Gewichts wird auch eine statistische Prozesskontrolle verwendet. Zusätzlich zur visuellen Farbkontrolle werden Probeeier auf Sprungkraft, Dehnung und andere Leistungseigenschaften getestet.

Nebenprodukte/Abfälle

Der anfallende Restmüll wird dem Mischprozess wieder zugeführt. Da es kinderleicht sein muss, ist das Material, aus dem Silly Putty hergestellt wird, ungiftig.

Die Zukunft

Obwohl Silly Putty besonders bei Kindern beliebt ist, haben College-Studenten in letzter Zeit ein erneuertes Interesse geweckt. Es werden weiterhin neue Verwendungen geschaffen und die Künstlergemeinschaft wird Silly Putty möglicherweise als ein Medium finden, dem sie nicht widerstehen kann. Mindestens ein Bildhauer verkauft seine Kreationen bereits für mehrere tausend Dollar pro Stück.

Silly Putty wird im Jahr 2000 50 Jahre alt und ein besonderes Gedenkprodukt wird eingeführt. Silly Putty bleibt ein klassisches Spielzeug, das jede Altersgruppe anspricht und auch im 21. Jahrhundert und darüber hinaus vielen Spaß machen wird.