Abschied von einem Freund

Einer meiner frühen Vorgesetzten und Mentoren hat mir oft gesagt, dass die Umgebung mit unglaublich talentierten, vielfältigen Menschen der Schlüssel zum Erfolg ist. In seinen Worten:"Es ist nicht unbedingt das, was Sie wissen, sondern wen Sie kennen - und was sie wissen und Ihnen beibringen können - das zählt."

In den letzten zwei Jahren in meiner Rolle als Herausgeber von Reliable Plant Magazin habe ich mich mit fast 200 Fertigungsfachleuten umgeben. Sie sind die Mitglieder meines redaktionellen Beirats und meiner großen industriellen Fokusgruppe. Diese unglaublich talentierte, vielfältige Sammlung von Menschen überprüft offiziell das Magazin, seinen Inhalt und seine Richtung. In Telefonaten, E-Mails, Faxen und persönlichen Gesprächen geben sie eine offene und ehrliche Einschätzung darüber, was wir richtig machen und was wir verbessern müssen. Ich bin jedem von ihnen für seinen Beitrag zu großem Dank verpflichtet.

Während des größten Teils des Jahres 2006 war Nate Gooden eine regelmäßige Ressource für Fokusgruppen für mich und Reliable Plant , und jemand, auf den ich stolz war, einen Lehrer und Freund zu nennen. Als 42-jähriges Mitglied der United Auto Workers war er als stellvertretender Vorsitzender der Gewerkschaft für die Verhandlungen mit DaimlerChrysler verantwortlich und war UAW-Vertreter im Aufsichtsrat von DaimlerChrysler. Diese Ämter hatte er bis zu seiner Pensionierung im Juni inne.

Ich hatte letztes Jahr mehrere Gelegenheiten, mich mit Gooden zu unterhalten, und bin daher als klügerer Mann davongekommen. Am Dienstagmorgen, dem 7. November, rief ich an, um ihm die Gelegenheit zu bieten, bei unserer internationalen Konferenz "Lean, Reliable and Lubed" 2007 in Louisville, Kentucky, eine Grundsatzrede zu halten. Ich war jedoch traurig, als ich erfuhr, dass Gooden gestorben war die Nacht davor. Er war 68 Jahre alt.

Nate Gooden sprach am 1. Februar 2006 mit Werksarbeitern in Belvidere, Illinois.

Meine Lieblingserinnerung an Nate Gooden stammt aus der ersten Begegnung mit ihm.

Chrysler veranstaltete am 1. Februar 2006 in seinem Werk in Belvidere, Illinois, eine besondere Veranstaltung, um das "Smart Manufacturing"-Produktionssystem des Unternehmens und ein neues Automodell, den Dodge Calibre, vorzustellen. An diesem Tag hielten hochrangige Führungskräfte von DaimlerChrysler, dem Werk, der UAW und der Regierung von Illinois Reden und standen für Interviews zur Verfügung. Der Typ, den ich am interessantesten fand, war Gooden.

Ich habe von der UAW Standardmaterial erwartet und einen Hauch von Widerstand gegen das neue Produktionssystem, das eine beispiellose Flexibilität der Belegschaft bietet (Jobrotation, weniger Einschränkungen bei der Jobklassifizierung und eine auf Arbeitsteams basierende Struktur). Während seiner Rede feuerte Gooden jedoch die Werksarbeiter mit seiner Unterstützung der Umzüge an.

„Veränderungen kommen“, sagte er. "Wir müssen Veränderungen annehmen. Wir können nicht mehr in der Vergangenheit leben. DaimlerChrysler macht Dinge anders, um wettbewerbsfähig zu bleiben. . . . Das hätten wir schon vor langer Zeit tun sollen."

Anschließend legte er eine Vision dar, in der Chrysler zum Standardträger für Wachstum, Innovation, Schaffung von Arbeitsplätzen und schlanken Praktiken wurde.

"Ich habe es satt, den verdammten Toyota zu jagen", sagte er. "Lass Toyota anfangen, uns zu jagen."

In den letzten 12 Monaten hat Chrysler dieses Ziel sehr gut erreicht.

Nate Gooden wird der UAW, Chrysler und uns hier bei Reliable Plant fehlen .