Box Cut Mining: Erster Schritt im Tagebau

Ein Box Cut (Kastenschnitt) ist der erste Arbeitsschritt bei der Erschließung der meisten Abbaugebiete. Es handelt sich um einen einzelnen rechteckigen Einschnitt in die Erdoberfläche, der eine kastenförmige Grube formt. Box-Cut-Mining dient primär der Kohlegewinnung, eignet sich aber auch für Metalle und Minerale. Je nach Lagerstättentiefe kann der Box Cut die einzige Abbaumethode sein oder der erste von mehreren Schritten.

Vorgehen im Streifentagebau

Bei grundlegendem Streifen- oder Tagebau schafft ein Schleppbagger (Dragline) einen Box Cut entlang der Abbaustrecke. Das ausgebrochene Material (Abraum) wird oberhalb für spätere Wiederverfüllung gelagert. Arbeiter fördern im Graben alle verfügbaren Mineralien. Nach Abbau wird der Graben mit dem Abraum verfüllt. Der Prozess wandert streifenweise über das Gelände.

Steil gelagerte Kohleflöze

Bei steil einfallenden Kohlelagerstätten wird ein Box Cut tief genug getrieben, um den Flözansatz zu erreichen. Er dient als Zugang für tieferen Abbau – z. B. wird von der Sohle ein Schacht zum Flözgrund geteuft. Arbeiten aus dem Graben bringen die Arbeiter näher ans Erz, oft mit besserer Standsicherheit als vom Tagesgelände aus.

Sicherung der Grubenwände

Zur Standsicherheit werden verschiedene Ausbauverfahren genutzt: Felsanker (Rock Bolts) verankern die Wände im umgebenden Gestein, Drahtgitter verhindern Absturz von Gestein/Erde. Bei langfristigen Projekten wird Spritzbeton (Shotcrete) aufgebracht. Bei sehr tiefen Schnitten müssen die Wände abgeflacht (böscht) werden.

Vor- & Nachteile

Vorteile: Relativ schnell & einfach, nur Großbagger und Basis-Ausbau nötig. Gute Erkundung des Untergrunds vor Großinvestitionen.
Risiken: Auch bei flachen Gräben Einsturzgefahr (tödlich). Ausbau zwingend. Belüftung wird mit zunehmender Tiefe kritisch.