SigFox erklärt: Technologie, Markteinfluss und Vergleich zu Link Labs

Auf den ersten Blick mag es ungewöhnlich scheinen, dass Link Labs über unseren größten Competitor spricht. Doch Analysten und Kunden fragen gleichermaßen nach SigFox' kürzlicher 110-Millionen-Dollar-Finanzierungsrunde. Unten ein knapper Überblick der News, ihrer Implikationen für den IoT-Markt und ein detaillierter Blick auf SigFoxs Netzwerk und Business Model.

Siehe auch: Sigfox Resource Page

Letztlich validiert SigFox' Ankündigung das Wachstum, das wir antizipierten, als wir Link Labs gründeten. Es unterstreicht das Versprechen des Low-Power Wide-Area (LPWA) Segments – eine Nische im breiteren Machine-to-Machine (M2M) Markt, die heute gemeinhin als Internet of Things (IoT) bezeichnet wird.

Was ist SigFox?

SigFox operiert, indem es Antennen auf bestehenden Cell Towers installiert und dann Daten von Geräten wie Parksensoren, Wasserzählern oder einfachen Alarmsystemen sammelt. Das Netzwerk nutzt unlizenzierte Radiofrequenzen: in den USA das 915 MHz ISM Band (ähnlich Schnurlostelefon) und in Europa ein schmaleres 868 MHz Band. Alle Regionen haben vergleichbare Bänder, regulatorische Regeln variieren jedoch.

Datenübertragungen sind winzig – nur 12 Bytes – gesendet bei langsamen 300 Baud. Das Protokoll nutzt Phase-Shift Keying (DBPSK) für Uplink und Frequency-Shift Keying (GFSK) für Downlink. Dieses Low-Speed, Long-Range Design basiert auf Information Theory: Langsamere Transmissionen sind für den Empfänger leichter zu dekodieren, was Abdeckung großer Distanzen erlaubt.

Wegen dieser Charakteristika glänzt SigFox in Szenarien, die gelegentliche, Low-Volume Daten erfordern – wie Basic Alarm Systeme, Location Tracking und One-Way Metering. Messages werden typischerweise wenige Male retransmitted für Reliability, aber Battery Life und Delivery Confirmation bleiben Challenges.

SigFox hat Interesse an bidirektionaler Kapazität bekundet, akin zu einem Smartphone. Während das Unternehmen noch kein echtes Two-Way Network gelauncht hat, würde Erfolg in diesem Bereich das Spektrum feasible Applikationen erweitern, auch wenn der Link asymmetrisch bliebe.

Der US-Markteintritt präsentierte regulatorische Hürden. Unter FCC Part 15 darf eine Transmission 0,4 Sekunden nicht überschreiten, während SigFox Pakete ca. 3 Sekunden dauern. Dieser Discrepancy forcierte ein Redesign ihrer Architektur und verlangsamte Deployment. Zusätzlich erfahren US-Frequenzbänder höhere Interferenz als jene in Europa, was Rollout weiter kompliziert.

Im Mai 2014 kündigte Pet-Tracking-Firma Whistle eine Partnerschaft an, um Lösungen über SigFox zu delivern. Doch das Fehlen eines mature US-Netzwerks stallte Produktlaunches, was Whistle veranlasste, wenige Wochen später den Cellular-basierten Tracker Snaptracks (Maker von Tagg) zu akquirieren.

Wie unterscheidet sich Link Labs?

Während SigFox und andere LPWA Player ihre eigenen Nischen carven, hat Link Labs einen distincten Technology Stack engineered, der Demand-Response Grid Control, Asset Tracking, Commercial Security und mehr unterstützt. Für tiefere technische Vergleiche besuchen Sie unsere Symphony Link Seite.

Kurz gesagt: Der LPWA Markt bietet tremendous Opportunity. Wir begrüßen gesunden Wettbewerb mit SigFox und blicken voraus, die nächste Generation IoT Konnektivität zu definieren.