Smart City Evolution 2017: Itrons Akquisition, offene Standards und das City-as-a-Platform-Manifest

Es ist oft überraschend, wie schnell sich Industriodynamik verschiebt. Während ich mich darauf vorbereitete, Silver Spring Networks' Executive Brian McGuigan auf Londons Smart Summit 2017 zu treffen, entdeckte ich, dass das Unternehmen gerade von Itron akquiriert worden war.

Nach Verfeinerung meiner Fragen merkte Jeremy Cowan an, dass Senior Executives, einschließlich McGuigan, an eine strenge Schweigevereinbarung zur Akquisition gebunden waren – eine Vereinbarung, überwacht von einem PR-Kollegen. Trotz des „Elefanten im Raum“ lenkte ich das Gespräch auf die breitere Smart-City-Landschaft.

„Keine zwei Smart Cities sind identisch“, sagt SSNs Europa Sales Director für Smart City Solutions. „Jede Stadt hat einzigartige Finanzierung, Politik und Teamstrukturen. Diese Diversität macht wholescale Transformation unmöglich, daher ist die Adoption offener Standards essenziell.“ Er fügte hinzu, dass Städte oft gemeinsame Ziele priorisieren – wie Smart Parking – doch lokale Startups unterstützen, was flexible Bausteine notwendig macht.

Elefant im Raum

Als ich McGuigan fragte, ob Silver Springs Messaging Städte oder Solution Vendors adressiert, antwortete er: „Beides.“ Über die letzten 18 Monate haben mehrere Stadtbeschaffungen Offenheit gefordert, um Vendor Lock-in zu vermeiden, was große Vendors zwang, ihre Angebote zu erweitern. Er merkte an, dass kleine bis mittlere Unternehmen immer noch kämpfen, Traktion zu gewinnen.

„Ist es immer noch eine Minderheit der Deployments, die offen sind?“ fragte ich. McGuigan zögerte bevor er antwortete: „Wir könnten an einem Kipppunkt sein, besonders bei Smart Lighting – unserer häufigsten Lösung. Wir erhielten einen Smart Lighting Award in Kopenhagen 2013 für 20.000 Lichter. Vier Jahre später haben wir weltweit ca. 1,5 Mio. Lichter deployed. Unsere Open-Standard-Philosophie basiert auf Wi-SUN, was uns Teilnahme an einem breiteren Ökosystem ermöglicht.“

Zurück im Büro kontaktierte ich für Details zur 830-Millionen-$ Akquisition. Bevor ich Antwort erhielt, meldeten sich Analysten von IHS Markit in den USA. Pablo Tomasi, Senior Research Analyst für Smart Cities und IoT, erklärte: „Die Akquisition lässt Itron sein Portfolio in andere Smart-City-Vertikale diversifizieren – ein essenzieller Move in einem Markt, der zu Multi-Vertical-Lösungen shiftet. Um zu wachsen, muss Itron den Trend fortsetzen, den SSN setzte, wo über 20 % der Revenues aus SaaS und Managed Services kommen. Dies aligniert mit dem breiteren IoT-Shift von produkt- zu service-basierten Modellen, was hohe Upfront-Kosten mildert und recurring revenue generiert.“

Tomasi fügte hinzu: „Die beiden Unternehmen zielten auf ähnliche Segmente ab; die Akquisition stärkt primär Itrons Leadership in Energie und Effizienz, abdeckend Utilities und Smart Cities.“

City as a Platform

Diese Business-Insights hallen in aktuellen Branchenbewegungen wider. Am Mittwoch kündigte das TM Forum – ein globaler Verband, der digitale Transformation in Kommunikation vorantreibt – an, dass 40 Städte, regionale und Regierungskörperschaften, Telecom-Operatoren, Technologieanbieter und Assoziationen sein City as a Platform Manifesto unterstützt haben. Gestartet beim SmartCity In Focus Event in Yinchuan, China, skizziert das Manifest zehn Kernprinzipien für die Ausrichtung privater und öffentlicher Sektoren beim Deploy digitaler Stadtplattformen.

Unterzeichnet von Städten wie Atlanta, Belfast, Chicago, Dublin, Las Vegas, Leeds, Limerick, Liverpool, Medellín, Miami, Milton Keynes, Tampere, Utrecht, Wellington und Yinchuan, genießt das Manifest auch Unterstützung von der Europäischen Kommission, Telecom-Operatoren wie Orange, Tele2 und NEC, und Institutionen einschließlich CABA, FIWARE Foundation, Fraunhofer, Future Cities Catapult und OASC.

(Wir bringen Ihnen mehr dazu am Montag. Red.)