USS Indiana (SSN 789) vom Stapel gelassen: Der 7.800-Tonnen-Virginia-Klasse-U-Boot

Die US-Marine begrüßte Anfang dieses Sommers eine mächtige neue Ergänzung ihrer Virginia-Klasse von atomgetriebenen U-Booten. Huntington Ingalls Industries ließ die USS Indiana (SSN 789) erfolgreich vom Stapel, wo sie gebaut wurde, in den James River zu Wasser, berichtet Naval Technology.

Dieses 7.800-Tonnen-U-Boot ist das achte Schiff der Virginia-Klasse, die gebaut wird, um die Los Angeles-Klasse der Marine zu ersetzen. Dieses Schiff ist ein Schnellangriffs-U-Boot und für offene Ozeane und Küsteneinsätze ausgelegt. Es ist auch optimiert, um Missionen in verschiedenen Weltregionen zu unterstützen. Laut WANE kann das U-Boot Raketen tragen, Spezialeinheiten einsetzen und Aufklärung betreiben. Diese hochkomplexen Schiffe kosten etwa 2,68 Milliarden Dollar im Bau und sichern Tausende amerikanische Arbeitsplätze. Jetzt wird dieses Schiff amerikanische Interessen weltweit schützen.

Stahlsorten variieren je nach Branche, aber dieses U-Boot besteht aus einigen der höchsten Stahlsorten der Welt. Edelstahl 316 wird beispielsweise allgemein für Laborgeräte, Strahltriebwerksteile, Bootsbeschläge, Lebensmittel- und Pharmaverarbeitung sowie Chemikalienbehälter verwendet. Dies ist typisch für viele Edelstahlsorten. Doch dieses U-Boot muss monatelang mit 25 km/h (28 mph) unter dem Ozean kreuzen, was hochfeste, hochstreckfeste Stahlzusammensetzungen erfordert.

Frühere Virginia-Klasse-Schiffe wurden mit höchstem Kaliber kaltgewalztem HY-120-Stahl gebaut. Die Indiana wiegt so viel wie 4.457 Autos, ist länger als ein Fußballfeld und wird nie nachgetankt werden müssen. Es gibt einen Grund, warum diese U-Boote „Stahlhaie“ genannt werden.

Im April taufte Diane Donald, die Frau von Admiral Kirkland Donald (US-Marine, a.D.), ehemaliger Direktor, Naval Nuclear Propulsion, zusammen mit Vizepräsident Mike Pence die Indiana offiziell.

„Es ist die Ehre meines Lebens, heute hier zu sein“, sagte Donald. „Während die Größe des U-Boots allein atemberaubend ist, hebt die innere Komplexität es von jeder je gebauten Maschine ab. Diese Schiffe sind unübertroffen, in Amerika gebaut von wahrhaft bemerkenswerten Amerikanern.“

Was die Fertigung der Indiana betrifft, so war es eine gemeinsame Anstrengung von Staatsbetrieben. Laut WANE haben Jesse Zimbauer, Kommandant der USS Indiana, und Ray Shearer, Vorsitzender des USS Indiana Commissioning Committee, Indiana bereist, um Bewusstsein zu schaffen und Dankbarkeit auszudrücken.

„Es gibt mehr als hundert Indiana-Unternehmen, die Komponenten für die U-Boote der Marineflotte herstellen“, sagte Shearer in einer Erklärung an WANE. „Als stolzer Hoosier und Dienstveteran ist es aufregend zu wissen, dass Unternehmen im ganzen Staat, von klein bis groß, zum Erbe der USS Indiana beigetragen haben. Hoosier-Hände haben indeed das Hoosier-Boot gebaut.“

Nun, da das U-Boot vom Stapel gelassen wurde, durchläuft es eine mehrmonatige Testphase. Dies dient dazu, sicherzustellen, dass seine Stahlzusammensetzung, allgemeine Teile und Operationen den Standards entsprechen. Laut WANE wird das Schiff von der Flotte in Dienst gestellt, sobald es diese Tests besteht. Die Indienststellungszeremonie wird Anfang 2018 stattfinden.