Harzkennzeichnungscodes: Umfassender Leitfaden zum Kunststoffrecycling

Was sind die Harzkennzeichnungscodes von SPI?

Das Harzkennzeichnungscode-System (RIC) wurde 1988 von der Society of the Plastics Industry (SPI) eingeführt, heute bekannt als The Plastics Industry Association. Der RIC weist jedem Kunststofftyp eine einzelne Ziffer (1–7) innerhalb eines Dreiecks aus drei gebogenen Pfeilen zu. Zwar schreibt kein Bundesgesetz seine Verwendung vor, doch viele staatliche und kommunale Recyclingprogramme verlangen es, was das Symbol für die Sortierung von Kunststoffen in Recyclinganlagen essenziell macht.

Nur Codes 1, 2, 4 und 5 werden von den meisten Gemeinden akzeptiert, während 3, 6 und 7 generell nicht recycelbar sind. Die folgenden Abschnitte erklären jeden Code und seine gängigen Anwendungen.

1 – PET (Polyethylenterephthalat)

Gängig als PET oder PETE bezeichnet, war dieser leichte, klare Kunststoff einst als Dacron bekannt. Er ist das Material der Wahl für die meisten Einweg- und 2-Liter-Getränke- und Wasserflaschen in den USA. PET wird auch für Verpackungen von Salatdressings, Speiseölen, Fensterreinigern, Shampoos, Mundspülungen, Flüssigseife und Erdnussbutter verwendet.

2 – HDPE (High-Density Polyethylen)

HDPE ist ein vielseitiger Thermoplast, der aus Erdöl gewonnen wird. Er wird für seine hohe Schlagfestigkeit und erhöhten Schmelzpunkt geschätzt. Gängige Haushaltsartikel aus HDPE sind farbige Waschmittelflaschen, Milchkannen, Shampooflaschen, Bleichmittelbehälter, Schneidebretter und viele Rohrleitungen.

3 – PVC (Polyvinylchlorid)

PVC, auch als Vinyl bekannt, ist einer der weltweit am weitesten verbreiteten Kunststoffe, nach Polyethylen und Polypropylen an zweiter Stelle. Obwohl er in Produkten von Tür- und Fensterprofilen bis zu Wasserrohrsystemen, Medizinschläuchen und Flaschenverschlüssen auftaucht, ist PVC unter den meisten kommunalen Programmen nicht recycelbar.

4 – LDPE (Low-Density Polyethylen)

LDPE ist ein flexibler, klarer oder transluzenter Kunststoff, der Chemikalien und Wasser widersteht. Er findet sich häufig in Reinigungsbeuteln, Obstbeuteln, Müllbeuteln, Frischhaltefolie und verschiedenen spritzgegossenen Teilen. Leider wird LDPE selten von Recyclinganlagen akzeptiert.

5 – PP (Polypropylen)

Polypropylen hat einen höheren Schmelzpunkt, was es für Behälter geeignet macht, die heiße Flüssigkeiten halten. Obwohl die Recyclingakzeptanz zunimmt, bleibt PP in kommunalen Strömen weniger verbreitet. Typische PP-Produkte sind Chipsbeutel, Cerealienbox-Inliner, Saure-Sahne- und Joghurtbecher, Margarinebehälter, Flaschenverschlüsse, Teppiche, Sirupflaschen und Medikamentenfläschchen.

6 – PS (Polystyrol)

Polystyrol ist das Material für Einweg-Kaffeebecher und viele Schaumstoff-Lebensmittelbehälter. Es ist generell nicht recycelbar und macht etwa 35 % des Deponie-Kunststoffabfalls aus.

7 – Sonstige (Andere Harze)

Code 7 deckt eine Vielzahl von Kunststoffen ab, die nicht in die anderen sechs Kategorien fallen, wie Nylon, Polycarbonat, Acryl, Mehrschichtverbunde und das neuere maisbasierte PLA (Polylactid). Da die Recycelbarkeit dieser Materialien stark variiert, sollten Artikel mit einer „7“ nicht in den allgemeinen Recyclingbehälter gegeben werden.

Code auf einem Produkt finden

Der RIC kann direkt in den Kunststoff eingeformt oder auf dem Produktetikett aufgedruckt sein. Vor dem Einwurf in den Recyclingbehälter prüfen Sie das Dreieckssymbol und bestätigen Sie, dass die Zahl darin 1, 2, 4 oder 5 ist. Artikel mit Codes 3, 6 oder 7 sollten entsorgt oder an eine spezialisierte Recyclinganlage geschickt werden, falls verfügbar.

Denken Sie daran: Der RIC ist keine bundesrechtliche Anforderung, liefert aber essenzielle Informationen für Recyclingpersonal. Ohne den Code kann ein Kunststoffartikel fehlerhaft identifiziert und im Müll landen.