PLA+ vs. Standard-PLA: Wichtige Unterschiede und Vorteile

Man hört oft von verschiedenen Filamenttypen für unterschiedliche Anwendungen. Während PLA für leicht gelingende, optisch ansprechende Drucke ideal ist, ist ABS günstiger und hitzebeständiger, PETG übertrifft PLA meist in Zugfestigkeit, Schlagzähigkeit und Temperaturbeständigkeit.

Vielleicht haben Sie auch von PLA+ gehört und fragen sich, was es wirklich ist und wofür es sich eignet.

PLA+ basiert – wie der Name andeutet – überwiegend auf herkömmlicher Polymilchsäure, enthält jedoch Additive, die Zugfestigkeit, Temperaturbeständigkeit, Schlagzähigkeit und Feuchtigkeitsbeständigkeit verbessern sowie die Überhangqualität optimieren sollen.

Es gibt keinen Konsens zur Zusammensetzung von PLA+; jeder Hersteller nutzt eine eigene, meist nicht vollständig offengelegte Rezeptur.

Was ist PLA+?

PLA+ ist im Grunde eine überarbeitete Version von Standard-PLA, bei der Additive oder Pigmente der Rezeptur beigemischt wurden, um die Eigenschaften von Standard-PLA zu verbessern. Nach aktuellem Marktstand stellt PLA+ keine einheitliche Standardrezeptur dar – die verschiedenen Anbieter halten ihre „+“-Inhaltsstoffe geheim.

Jeder Hersteller hat seine eigene PLA+-Formel entwickelt, und da der Prozess ein Geschäftsgeheimnis ist, ist PLA+ schnell zu einem Herstellerstandard geworden – nicht zu einem universellen Standard wie bei den meisten anderen Filamenttypen.

Die Frage stellt sich: Entspricht PLA+ noch dem biologischen Abbaustandard, oder wurde dieser für bessere Druckeigenschaften geopfert? Der Kernbestandteil bleibt Standard-PLA, doch die Additive werden vermutlich nicht mehr biologisch abbaubaren Standards genügen.

Standard-PLA nimmt Wasser auf und wird schnell spröde; PLA+ hat diese Schwächen verbessert und ist fester, weniger spröde, langlebiger und weist eine bessere Schichthaftung auf.

Viele sehen PLA+ als Filament, das zwischen Standard-PLA und ABS positioniert ist – was Bände über die veränderten, druckfreundlicheren und vielseitigeren Eigenschaften aussagt.

PLA+ vs. Standard-PLA

PLA+ ähnelt PLA in vielerlei Hinsicht; durch die veränderten Herstellerrezepturen gibt es jedoch keine einheitliche Formel, sodass die Unterschiede aus der Perspektive von Standard-PLA definiert werden müssen.

Hersteller haben versucht, die Standard-PLA-Druckanforderungen beizubehalten und gleichzeitig die Druckqualität zu verbessern. Hier sind auffällige Unterschiede:

• Die Oberflächenstruktur von Standard-PLA ist gröber – sowohl auf den Schichten als auch an den äußeren Schichtkanten.
• PLA+ erzeugt weniger Stringing, und die Überhang-Eigenschaften sind verbessert.
• Die Drucktemperatur von Standard-PLA+ liegt leicht über der von Standard-PLA.
• PLA-Drucke tendieren zu matter Oberfläche, PLA+ wirkt glänzender und ästhetisch ansprechender.
• PLA+ zeigt eine gewisse Flexibilität, während PLA starrer ist und unter Druck bricht. Zahlreiche Tests verschiedener PLA+-Marken und Standard-PLA bestätigen eine um bis zu 15 °C erhöhte Temperaturbeständigkeit sowie bessere Werte bei Zugfestigkeit und anderen Tests.

Oberflächenstruktur von PLA+ und PLA

Standard-PLA neigt zu rauerer Oberflächenqualität. PLA+ liefert einen glatteren, glänzenderen Finish, der bei Standard-PLA nur durch Nachbearbeitung erreichbar ist.

PLA+ vs. PLA bei Überhängen

Dank verbesserter Festigkeit ermöglicht PLA+ eine höhere Qualität bei Brücken und Überhängen. Logischerweise trägt das Material sein Eigengewicht besser als Standard-PLA, da es fester ist.

Die Ergebnisse sind jedoch nicht konsistent zwischen den Herstellern – hier hilft eigene Recherche oder Experimentieren. Allgemein lässt sich mit PLA+ Winkel von 65 Grad ohne Verformung drucken.

Wie im Bild sichtbar, weist das mit PLA+ gedruckte Teil (rechts) eine höhere Überhangqualität auf – größere Winkel sind ohne Stützen möglich.

Drucktemperatur: PLA+ vs. PLA

Durch die Additive erfordert PLA+ generell höhere Temperaturen. Beispiel: eSun PLA+ empfiehlt 205–220 °C, Standard-PLA liegt meist bei 190–215 °C.

Der Unterschied ist nicht gewaltig, aber groß genug, um Prozess und Finish zu beeinflussen. 215 °C sind ein guter Startwert beim Wechsel von PLA zu PLA+.

Wie bei jedem Filamentwechsel (oder Markenwechsel) empfiehlt es sich, die Einstellungen schrittweise anzupassen. Bei der Extrusionstemperatur rate ich, mit höheren Temperaturen zu beginnen und diese langsam zu senken, um Düsenverstopfungen zu vermeiden.

Dieser Temperaturturm von Thingiverse eignet sich hervorragend, um die optimale Temperatureinstellung zu finden – er druckt jeden Bereich bei leicht unterschiedlicher Temperatur, sodass Sie die Ergebnisse direkt vergleichen können.

Reflexion/Glanzeffekt: PLA+ vs. PLA

Wie erwähnt, hat PLA+ einen glänzenderen Finish, der sich über verschiedene Hersteller beobachten lässt.

Auch hier müssen Sie selbst testen, welches PLA+ die gewünschten Ergebnisse liefert. Einige Tests finden Standard-PLA glänzender als PLA+ – Tests an spezifischem Hersteller-PLA+ sind nötig für verlässliche Aussagen, die jedoch subjektiv oder verzerrt sein können.

Schlagfestigkeit: PLA vs. PLA+

PLA+ hält mehr Schlagenergie aus als Standard-PLA. In einem Vergleichstest absorbierte Standard-PLA durchschnittlich 5 kJ/m² vor dem sauberen Bruch, PLA+ erreichte durchschnittlich 20 kJ/m² – das Vierfache.

Bei PLA+ brach die Probe, aber nicht vollständig durch.

Ist PLA+ stärker als PLA?

Festigkeitstests zum direkten Vergleich sind kaum gerechtfertigt, da sich beide Materialien unterschiedlich verhalten. Standard-PLA bricht bei bestimmter Last, PLA+ beginnt sich zu verbiegen.

Ein Festigkeitstest kann an einer spezifischen Druckfunktion orientiert sein – z. B. Haken, die Lasten tragen sollen. Beide versagen, aber anders: Der PLA-Haken bricht bei Maximallast, der PLA+-Haken dehnt sich aus und bricht teilweise oder lässt die Last durch Dehnung fallen. Generell weist PLA+ verbesserte Festigkeitseigenschaften auf.

Preis: PLA+ vs. PLA

PLA+ gilt als verbesserte Version von Standard-PLA, und durch die Kosten der Additive und Fertigungsprozesse ist der Preis naturgemäß höher.

Während 1-kg-Spulen Standard-PLA 15–20 $ kosten, liegen PLA+-Spulen bei 20–30 $. Der Aufpreis kann gerechtfertigt sein, wenn man die verbesserten Eigenschaften gegeneinander abwägt.

Homogenität von PLA+ und PLA

Beim Druck mit verschiedenen PLA-Marken sind Slicer-Anpassungen an subtile Zusammensetzungsänderungen (Pigmentierung, Reinheit) selten nötig.

Bei PLA+ ist das anders: Hersteller fügen unterschiedliche Additive zu ihrer „geheimen +“-Formel hinzu, die – in der Community bekannt – von Hersteller zu Hersteller variiert. Jeder manipuliert Standard-PLA, um bestimmte Eigenschaften zu verbessern.

Daher müssen Sie bei PLA+ vermutlich bei jeder neuen Spule die Einstellungen anpassen.

Wer auf PLA+ setzt, tut gut daran, einen zuverlässigen Hersteller zu finden und bei diesem zu bleiben – für konsistente Druckqualität.

Feuchtigkeitsaufnahme: PLA+ vs. PLA

PLA gehört zu den hygroskopischsten Filamenten im 3D-Druck.

Da PLA+ überwiegend aus Standard-PLA besteht, sollten Sie Herstellerbehauptungen, ihr PLA+ sei feuchtigkeitsbeständiger, kritisch prüfen und PLA+ nicht wählen, wenn Feuchtigkeitsbeständigkeit entscheidend ist.

Für Wasserbeständigkeit ist ASA die bessere Wahl.

Hält PLA+ höheren Temperaturen stand als PLA?

Am besten beantwortet man dies durch einen Vergleichstest mit einem aus Standard-PLA und einem aus dem gewählten PLA+-Filament gedruckten Teil. PLA+ gilt noch als „Work in Progress“.

Ein Test mit Polymaker-Material und Polylite PLA bestätigte, dass PLA+ überwiegend aus Standard-PLA-Bestandteilen besteht.

Zwei Balken mit aufgehängten Gewichten wurden in einen Ofen gelegt, die Temperatur langsam erhöht. Bei 60 °C waren beide weich und unbrauchbar, bei 65 °C versagten beide gleichzeitig – genau im Bereich der Glasübergangstemperatur von Standard-PLA.

Das Ergebnis zeigt: PLA+ ist nicht hitzebeständiger als Standard-PLA. Doch als „Work in Progress“ werden die thermischen Eigenschaften von PLA+ künftig wahrscheinlich besser. Möglich, dass dies durch Kristallisationsmodifikatoren oder Co-Polymere bereits teilweise gelungen ist.

Lässt sich PLA+ leichter drucken als PLA?

Tests zeigten erwartete, aber auch überraschende Ergebnisse. Warping scheint bei PLA+ reduziert – möglicherweise durch bessere Erstschicht- und Schichthaftung, was den Druck, besonders bei warping-anfälligen Teilen, etwas erleichtert.

Bei beiden Filamenten war die Düsentemperatur auf 215 °C eingestellt, was nicht für alle harten PLA-Filamente optimal ist. Standard-PLA zeigte etwas mehr Stringing, in anderen Tests war es umgekehrt. Beide meisterten feine Details und Brücken problemlos. Die Ergebnisse sind mehrdeutig.

Standard-PLA ist bereits das einfachste Filament für Einsteiger – daher die beliebteste Wahl für Anfänger und Profis. Dass PLA+ nicht konsistent leichter zu drucken ist, verwundert nicht, da „einfacher Druck“ nicht aktiv von der Community gefordert wird.

Wie in den vorigen Abschnitten gesehen, konzentrierten sich Hersteller (erfolgreich) auf andere technische Verbesserungen. Auch die besseren Überhänge bei PLA+ deuten auf einfacheren Druck hin.

Die Tests zeigen: Die Performance von PLA und PLA+ ist sehr ähnlich; die Vorteile von PLA+ lassen sich für spezifische Druckzwecke wählen.

Wer PLA+ ausprobieren oder beide vergleichen möchte, kann je eine Spule hier erhalten: PLA+, Standard-PLA.

Fazit

Nach Prüfung der relevantesten Bewertungsdimensionen für Filamenttypen lässt sich sagen: Die Einsatzmöglichkeiten von PLA+ sollten nicht unterschätzt werden. Wenn Sie bereit sind, ein paar Euro mehr zu investieren, und eine PLA+-Marke finden, die großartige Ergebnisse liefert, rate ich dringend, bei dieser zu bleiben.

Vielleicht habe ich eine geringe Frustrationstoleranz, aber ich schätze Filamente, die konsistent und reproduzierbar gute Ergebnisse liefern. Ich zahle gerne ein oder zwei Dollar mehr für einen solchen Thermoplast. Wenn Sie sich damit identifizieren, sollten Sie definitiv eine Spule PLA+ testen.

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