Die vorhandene Lasertechnologie ist stark genug, um Außerirdische in einer Entfernung von 20.000 Lichtjahren anzulocken

• Eine Machbarkeitsstudie schlägt vor, dass die Laser- und Teleskoptechnologie auf der Erde als Leuchtfeuer verwendet werden könnte, um die Aufmerksamkeit von Außerirdischen zu erregen.
• Man muss 1- bis 2-Megawatt-Laser durch ein 30- bis 45-Meter-Teleskop in den Weltraum richten.
• Derselbe Laser könnte mit einer kurzen Nachricht gesendet werden, die in einem 5×5-Tapcode oder Morsecode codiert ist.

Könnten wir vorhandene Teleskop- und Lasertechnologie nutzen, um eine nahegelegene außerirdische Intelligenz (falls vorhanden) zu signalisieren? Könnten wir einen ausreichend starken Laserstrahl entwickeln und ihn auf nahegelegene Exoplaneten richten? Wie schnell könnten die Daten nach einer Kontaktaufnahme gesendet werden?

Diese Fragen werden von zwei Forschern, James Clark und Kerri Cahoy, in einer im Astrophysical Journal veröffentlichten Studie beantwortet. Ihnen zufolge könnte die Lasertechnologie auf der Erde als Leuchtfeuer verwendet werden, um die Aufmerksamkeit von Außerirdischen aus einer Entfernung von bis zu 20.000 Lichtjahren auf sich zu ziehen.

Dazu muss man einen leistungsstarken Laser (von 1 bis 2 Megawatt) durch ein großes Teleskop (30 bis 45 Meter breit) fokussieren und ins All zielen. Die durch diese Kombination erzeugte Infrarotstrahlung wäre stärker als die Energie der Sonne.

Kurze Nachricht in Laser kodiert

Ein außerirdischer Astronom (sofern es einen gibt) könnte eine kursorische Vermessung unserer Region in der Milchstraße durchführen, um solche Signale zu erkennen. Es wäre einfacher, diese Signale von nahegelegenen Systemen wie Proxima Centauri und TRAPPIST-1-Stern zu erkennen.

Wenn einer dieser Sterne das Signal erkennt, könnte derselbe Laser mit einer kurzen Nachricht gesendet werden, die in Form von Impulsen ähnlich dem 5×5-Tapcode oder Morsecode codiert ist. Um einen Handshake zu schließen und eine Kommunikation einzuleiten, könnte eine Nachricht mit mehreren hundert Bits pro Sekunde geflasht werden, was nur wenige Jahre dauern würde, um dorthin zu gelangen.

Das Konzept scheint weit hergeholt, aber laut den Forschern können wir dieses Kunststück mit Technologien erreichen, die heute existieren und in den kommenden Jahren entwickelt werden könnten.

Referenz:Das Astrophysikalische Journal | doi:10.3847/1538-4357/aae380 | MIT

Um nach Möglichkeiten zu suchen, konzentrierten sie sich auf die Intensität des Lasers. Sie untersuchten Kombinationen von Teleskopen und Lasern unterschiedlicher Größe und Leistung und fanden heraus, dass ein 2-Megawatt-Laser, der durch ein 30 Meter großes Teleskop gerichtet wird, ein Signal erzeugen könnte, das stark genug ist, um von Proxima Centauri b, einem Exoplaneten, entdeckt zu werden (ungefähr 4 Lichtjahre entfernt) um den sonnennächsten Stern.

Auf die gleiche Weise würde ein 1-Megawatt-Laser, der durch ein 45-Meter-Teleskop gerichtet wird, ein Signal erzeugen, das im fast 40 Lichtjahre entfernten ultrakühlen Roten Zwergstern TRAPPIST-1 nachgewiesen werden könnte. Beide Setups können ein überwiegend detektierbares Signal aus einer Entfernung von bis zu 20.000 Lichtjahren erzeugen.

Credit:MIT

Der 2-Megawatt-Laser entspricht dem Boeing YAL-1 Airborne Laser der United States Air Force, einem Raketenabwehrsystem, das entwickelt wurde, um taktische ballistische Raketen zu zerstören. Obwohl das derzeit größte optische Teleskop nur 10,4 Meter lang (im Durchmesser) ist, ist geplant, innerhalb des nächsten Jahrzehnts riesige Teleskope zu bauen, darunter das 39 Meter große ESO-Teleskop und das 25 Meter große Magellan-Teleskop.

Wenn solche Signale von Außerirdischen an anderer Stelle in der Galaxie erzeugt würden, könnte ein Teleskop, das größer als ein Meter ist, ein solches Leuchtfeuer ausmachen. Um es jedoch beobachten zu können, müsste das Teleskop in die genaue Richtung des Signals fokussieren.

Sicherheitsparameter

Es wäre nicht sicher, einen so starken Strahl hier auf der Erde zu bauen:Er würde eine Flussdichte von etwa 800 Watt pro Quadratmeter erzeugen, die das menschliche Sehvermögen zerstören und Instrumente an Bord von Satelliten, die zufällig durch ihn hindurchfliegen, durcheinanderbringen könnten. Laut den Forschern wäre ein besserer Ort für dieses Ding die andere Seite des Erdmonds.

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Dies ist nur eine Machbarkeitsstudie:Ob dies umgesetzt werden soll oder nicht, ist Gegenstand zukünftiger Diskussionen.