Ozark Shavings Co.: Nachhaltige Holzwaste zu Jobs & Innovation

www.ozarkshavings.com

Aufbruch zu neuen Produkten – „bark“ up the right tree

Den Diamanten im Rohzustand zu finden und über den Tellerrand – oder besser: über die Rinde („bark“) hinaus zu denken, trifft voll auf diesen kleinen, agilen Hersteller aus Licking, Missouri zu. Auch als die Welt mit einer Gesundheitskrise und wirtschaftlichen Störungen konfrontiert war, fand Ozark Shavings einen Weg, Holzabfälle zu nutzen, um zu wachsen und Arbeitsplätze in der Gemeinde zu schaffen.

Gegründet 2009 als vierter Geschäftsbereich einer Unternehmensfamilie, die in Landmanagement und holzbasierter Fertigung in Missouri tätig war. Tief verwurzelt in Waldbesitz und Produktion, stellt Ozark Shavings Holzspäne für Tierstreu her.

Ausgangslage:

Ozark Shavings begann mit der Produktion von Premium-Tierstreu aus Short Leaf Missouri Pine – einem lokal geernteten, erneuerbaren Naturrohstoff. Alle diese Fertigungsprozesse hinterlassen enorme Mengen an Holzabfällen, die zusätzliche Entsorgungsprobleme schaffen. Anstatt die Abfälle auf eine Deponie zu bringen oder sie brach auf dem Gelände liegen zu lassen – was eine Brandgefahr darstellen könnte – wollte CEO Rob Rogers einen Weg finden, die Abfälle nutzbar zu machen. Nach Recherchen zu Märkten für wiederverwertetes Holz und der Betrachtung von Techniken, die Kommunen und Privatwirtschaft zur Bewältigung dieser Aufgabe einsetzten, wandte sich Rogers an Missouri Enterprise, um Ozark Shavings auf der neuen Produktreise zu begleiten.

Lösung:

Ozark Shavings war nicht das einzige holzbasierte Unternehmen in der Region – ein günstiger Umstand, da andere Betriebe sowohl Tonnen von Holzabfällen als auch Chancen für Rogers‘ neues Geschäftsvorhaben hinterließen.

Mit Unterstützung von Missouri Enterprise bei Marktforschung, Machbarkeitsstudie, Wettbewerbsanalyse und Materialbeschaffung entwickelte Ozark Shavings vier wertsteigernde Holzabfallprodukte: Rindenmaterial, Spänematerial, Kompostmaterial und Mulch. Ziel war der Verkauf an kleinere Baumärkte und Landschaftsbaubetriebe für private und gewerbliche Verschönerung und Dekoration. Dafür benötigte Ozark spezielle Ausrüstung, um die Abfälle weiter zu zerkleinern und die Vision Wirklichkeit werden zu lassen.

„Wir entschieden, der nächste Schritt sei, dem Unternehmen bei der Sicherung des nötigen Kapitals zu helfen“, sagt Jimmy Story, Business Program Manager bei Missouri Enterprise. „Abfälle vom Land zu entfernen und sie zweckzuentfremden, um die lokale Wirtschaft zu stärken, ist ein Gewinn für Unternehmen, Gemeinschaft und Staat.“

Jimmy half Ozark Shavings bei der Beantragung eines Grants der Environmental Improvement and Energy Resources Authority (EIERA), die Darlehen und Zuschüsse für Unternehmen bereitstellt, die Abfallprodukte aufwerten. Während der Genehmigungsphase vernetzte Jimmy das Unternehmen mit anderen Betrieben der Säge- und Holzindustrie, um Quellen für Holzabfälle nachhaltig zu sichern.

Innerhalb weniger Monate wurde der Grant bewilligt. Ozark Shavings begann, Geräte zu leasen, neue Mitarbeiter einzustellen, neue Fertigungsprozesse zu entwickeln und neue Kunden zu gewinnen. Im Frühjahr 2020 brachte das Unternehmen die neuen Produktlinien auf den Markt.

„Was dieses Projekt für Ozark Shavings so spannend macht, ist die Tatsache, dass der gesamte Prozess unendlich nachhaltig und erneuerbar ist, da der Naturrohstoff über ein Aufforstungsprogramm verfügt“, sagt Story.

Täglich werden Tonnen von Holzabfällen produziert, die nun im erneuerbaren Prozess genutzt werden. Ozark Shavings hat eine Vorreiterrolle in der Region übernommen, andere Hersteller über die Wiederverwertung ihrer Abfallprodukte aufzuklären und Ankaufprogramme mit anderen Sägewerken für deren Abfallprodukte zu initiieren.

Ergebnisse:

Neue Produktlinien wie Mulch, Blumenerde und Dekorrinde entstehen nun aus dem, was einst Deponiemüll war. Ozark Shavings ist stolz und dankbar, als erneuerbare Agrarressource für Missouri zu dienen.

„Die neue Entwicklung durch diese Grants hat unser Engagement für eine Zero-Waste-Politik zur Umweltschutz weiter gestärkt und unsere Welt ein Stück besser gemacht. Dieses Projekt hat unseren Unternehmensgewinn gesteigert, indem es einen Abfallartikel, der entsorgt werden musste und Kosten verursachte, in ein neues Produkt mit positivem Umsatzstrom verwandelte“, sagt Rogers. „Dieses Projekt hat Ozark Shavings ermöglicht, ein größerer Gewinn für unsere Gemeinschaft zu werden – durch die Einstellung weiterer Mitarbeiter und die Stärkung der lokalen Wirtschaft. Wir haben auch während der Covid-19-Krise weiter eingestellt. Ich möchte dem Staat Missouri und dem Missouri Enterprise Team für ihre Unterstützung bei der Schaffung neuer Wege zum Aufbau von Gemeinschaften danken.“

„Angesichts der Schwankungen und Saisonalität ihrer Hauptprodukte bietet diese zweite Produktlinie dem Unternehmen ein nachhaltigeres Geschäftsmodell“, sagt Story. „Hersteller, die über den Tellerrand schauen, wissen, dass sie sich an uns wenden können, um ihre Ideen zu validieren. Sie kommen zu uns, BEVOR sie einen Schritt tun. Sie wissen, dass wir ihr Bestes im Sinn haben und sie auf dem Weg begleiten.“

Ozark Shavings empfiehlt die Zusammenarbeit mit dem Missouri Enterprise Team anderen Grant-Antragstellern.

In Zahlen:

• Erhaltene Arbeitsplätze: 12
• Neue Arbeitsplätze: 5
• Kosteneinsparungen: 500.000 $
• Erhaltene Umsätze: 2.500.000 $
• Investition: 650.000 $