Die Entwicklung der Leiterplatten: Von den Anfängen zur modernen Technologie

Es scheint, als gäbe es Leiterplatten schon ewig. Unser heutiges Leben ohne sie ist kaum vorstellbar. Tatsächlich hat die Leiterplatte einen langen Weg zurückgelegt, um zum unverzichtbaren Elektronik-Bestandteil zu werden, den wir heute nutzen. Die Geschichte beginnt lange bevor die Elektronik existierte, die wir als selbstverständlich betrachten. Hier sind einige faszinierende Details zur PCB-Geschichte, die Sie vielleicht nicht kennen.

Wer hat die erste Leiterplatte hergestellt?

Die Leiterplatte war entscheidend für die technologische Entwicklung im 20. Jahrhundert, obwohl die meisten Menschen sie erst in den 1980ern mit den ersten Personal Computern bewusst wahrnahmen. Tatsächlich erschien das erste elektronische Gerät, das als Leiterplatte bezeichnet werden konnte, bereits 1903, als der deutsche Wissenschaftler Albert Hanson in England ein Patent für seine grundlegende Schaltungsplatine für Telefonsysteme anmeldete.

Diese Platine bestand aus einem flachen Folienstück mit aufgeklebten Drähten, die auf Paraffinpapier gebondet waren. Sie besaß bereits Durchkontaktierungen (Through-Hole) und Leiter auf beiden Seiten – genau wie heutige durchkontaktierte PCBs.

Wann entstand die moderne Leiterplatte?

1927 begann Charles Ducas mit einem Patent für eine Version der Leiterplatte. Er nutzte eine Schablone, um Drähte mit leitfähiger Tinte auf eine Platine zu drucken und legte so einen elektronischen Pfad direkt auf eine isolierte Oberfläche. Er nannte es „gedruckte Verdrahtung“ – der Vorläufer des heutigen Galvanisierens.

Den eigentlichen Erfinder der modernen Leiterplatte gilt jedoch Paul Eisler. Eisler hatte einen Hintergrund im Druckwesen und war fasziniert von der Idee, tatsächliche elektronische Schaltungen auf Platinen zu drucken, statt Drähte von Hand zu verlöten. Leider wurde der Jude Eisler vom Aufstieg des Nazismus abgelenkt, was ihn 1936 zur Flucht aus Österreich ins nicht gerade freundliche England zwang.

Nach einer Gefängniszeit wegen illegaler Einwanderung fand er 1941 Arbeit in einem Musikdruckunternehmen, wo er seine PCB-Idee an einer Schreibmaschine testete. Es funktionierte, und er erhielt Investitionen. Britische und amerikanische Regierungen erkannten schnell die militärischen Anwendungen von Eislers Erfindung – sie wurden im Zweiten Weltkrieg unentbehrlich, da die Alliierten sie zur Verbesserung von Funkgeräten und der Wirksamkeit von Flak-Granaten einsetzten.

Was geschah mit PCBs nach dem Zweiten Weltkrieg?

Nach dem Krieg richtete die USA ihren Blick auf das letzte Grenzgebiet: den Weltraum. Leiterplatten machten die Raumfahrt auf eine Weise möglich, die man zuvor nie in Betracht gezogen hatte. PCBs steigern die Effizienz von Raumfahrzeugen erheblich, da sie leicht sind und wenig Strom verbrauchen, selbst bei komplexen Aufgaben. Gewicht und Energie sind kritische Faktoren im Raumschiff – deshalb waren PCBs so beliebt. Die NASA nutzte sie im Apollo-Programm der 1960er, und sie flogen 1969 mit Armstrong, Aldrin und Collins zum Mond.

Wie gelangten PCBs vom Militär in die Konsumwelt?

Wie wurden Leiterplatten zu dem, was sie heute sind – ein unverzichtbarer Teil jedes Computers und digitalen Geräts? Wir haben tatsächlich dem Militär zu danken. Das U.S. Army Signal Corps fand einen Weg, die PCB-Produktion durch Auto-Assembly zu beschleunigen. Dabei laminiert der Hersteller eine Kupferfolie auf das Basismaterial und zeichnet ein Verdrahtungsmuster mit säurebeständiger Tinte. Wird das nicht von der Tinte geschützte Kupfer entfernt, bleiben die gedruckten Kupferdrähte. Der Hersteller fotografiert das Muster dann auf eine Zinkplatte als Vorlage für weitere Platinen.

Dieser Prozess machte die PCB-Erstellung viel schneller und damit für die Unterhaltungselektronik hochwirtschaftlich.

Wo bekomme ich heute die richtigen Leiterplatten für meine Anwendungen?

Heute sind Leiterplatten in praktisch jedem erdenklichen Material erhältlich – mit Flexplatinen, HF- und Mikrowellenplatinen und vielen weiteren Optionen für ein breites Spektrum elektronischer Anwendungen. Um mehr über Leiterplatten im Allgemeinen zu erfahren und wie Sie die besten PCBs für Ihre Anwendungen nutzen können, oder für ein schnelles, kostenloses Angebot zu Ihren PCB- und PCB-bezogenen Produkten, kontaktieren Sie Millennium Circuits Limited jetzt.