Norman Joseph Woodland, Mit-Erfinder des Barcodes, verstorben mit 91

Heute möchten wir den Mit-Erfinder des Barcodes, Norman Joseph Woodland, ehren, der vor wenigen Tagen im Alter von 91 Jahren verstarb. Woodlands Erfindung hat zweifellos das Gesicht von Handel und Technologie für Jahrzehnte geprägt.

Laut dem gestrigen USA Today Artikel waren Mr. Woodland und Bernard Silver Studenten an der heutigen Drexel University in Philadelphia, als Silver einen Lebensmittelhandels-Executive hörte, der einen Engineering School Dean bat, Studenten in Forschung zu führen, wie Produktinformationen an der Kasse erfasst werden könnten, sagte Woodlands Tochter, Susan Woodland.

Von dort aus brach Woodland das Graduiestudium ab, um an einer Barcode-Idee zu arbeiten, die Details über einen Artikel symbolisch erfassen würde, sagte seine Tochter. Eines Tages zeichnete Woodland Morse-Code-Punkte und Striche, während er am Strand saß und gedankenverloren seine Finger im Sand ließ, wo sie eine Reihe paralleler Linien zogen. Laut seiner Tochter war das Woodlands Moment der Inspiration. Er sagte: „Statt Punkten und Strichen kann ich dicke und dünne Striche haben.“

[Bild: Woodland am Strand]

1952 wurde ein Patent für Woodlands und Silvers Code, gemustert auf konzentrischen Kreisen, der wie ein Bullseye aussah, erteilt. Woodland war 1951 zu IBM gestoßen, in der Hoffnung, den Barcode zu entwickeln, aber die Technologie wurde über zwei Jahrzehnte nicht akzeptiert, bis Laser es möglich machten, den Code einfach zu lesen, so das Technologieunternehmen. In den frühen 1970ern zog Woodland nach Raleigh, um einem Team in IBMs Research Triangle Park, N.C., beizutreten. Das Team entwickelte ein Barcode-lesendes Laser-Scanner-System als Reaktion auf die Wünsche von Lebensmittelhändlern, den Checkout zu automatisieren und zu beschleunigen, während gleichzeitig Handling- und Inventarmanagementkosten gesenkt werden sollten.

IBM förderte einen rechteckigen Barcode, der zu einem Standard für Universal Product Code (UPC) Technologie führte. Das erste Produkt, das per UPC-Scan verkauft wurde, war ein 67-Cent-Paket Wrigley's Kaugummi in einem Supermarkt in Troy, Ohio, im Juni 1974, laut GS1 US.

Heute werden weltweit etwa 5 Milliarden Produkte täglich gescannt und getrackt – alles dank Norman Joseph Woodland. Von Produkten im Lebensmittelgeschäft bis zu Maschinen mit erforderlichen Wartungsupdates – Barcode-Labels haben das Leben einfacher und effizienter gemacht.

Camcode schließt sich der Welt an, um Norman Joseph Woodland für seine Errungenschaften in der automatischen Datenerfassung durch Barcode-Labels zu danken.