Schnell, nicht vorzeitig scheitern:Wie man Prototypen kostengünstig entwickelt

Ein beliebtes Sprichwort in Unternehmerkreisen ist, dass es gut ist, schnell zu scheitern. Das heißt, wenn Sie eine Idee haben, sollten Sie sie so schnell wie möglich bis ans Limit testen, um keine Zeit, Energie und kein Budget für ein Konzept zu verschwenden, das hat keine Berechtigung. Dies bedeutet, dass es bei der Entwicklung eines neuen Geräts oft von Vorteil ist, einen vorläufigen Markttest eines funktionierenden Konzepts durchzuführen, um zu sehen, wie die Benutzer reagieren, ohne in eine vollständige Produktionslösung zu investieren. Insbesondere bei Consumer-Geräten ist es jedoch möglich, dass die Verpackung und Ergonomie die Leute von diesem ansonsten großartigen Konzept abschrecken, wenn Sie Betatestern oder einer Fokusgruppe einen sperrigen unfertigen Prototyp zeigen. Bei der Präsentation von Konzepten verwenden Designer oft sowohl „look like“- als auch „works like“-Demonstrationseinheiten, wobei das Ziel sowohl das endgültige Erscheinungsbild als auch einen Einblick in die beabsichtigte Funktionalität zeigt. Dies kann jedoch für eine „Fail-Fast“-Mentalität immer noch zu teuer sein oder das „funktioniert wie“-Modell kann sich so stark von dem „aussehen wie“ unterscheiden, dass der Investor an der Durchführbarkeit des Projekts zweifeln könnte.

Was ist also der beste Weg; scheitern schnell, aber möglicherweise vorzeitig an einem „zusammengehackten“ Proof-of-Concept oder investieren massiv in ein unerprobtes Produkt? Wie in den meisten Situationen ist ein Kompromiss oft die beste Lösung; etwas zu schaffen, das minimale ästhetische und ergonomische Ziele für die niedrigste Investition erfüllt. Doch wie erreicht man diese Ziele mit der geringsten Investition? Hier sind drei Tipps, die Ihnen auf dem richtigen Weg helfen.

1. Es ist besser zu modifizieren als von Grund auf neu zu bauen

Die Bestellung einer kleinen Menge oder von Teilen vor Produktionsbeginn hat aufgrund der Werkzeugabschreibung und anderer Skaleneffekte als solche immer die höchsten Stückkosten; Sonderanfertigungen sollten auf ein Minimum reduziert werden. Suchen Sie stattdessen nach Unternehmen, die generische Artikel auf Lager haben, die für Ihre Zwecke verwendet/modifiziert werden könnten. Unternehmen wie Proto-Case oder Zero Enclosures führen Serien von Lagerkoffern für Produkte, die an spezifische Anforderungen angepasst werden können. Bei geringen Stückzahlen sind die Kosten viel geringer als bei der Neukonstruktion eines Gehäuses, da diese Unternehmen bereits in die Werkzeuge zur Herstellung des Basisgehäuses investiert haben. Der beste Wert wird erreicht, wenn Sie Ihr Design nur durch Entfernen von Material oder Hinzufügen einfacher Dinge wie Einpress-Gewindeeinsätze und Abstandshalter erreichen können, da aufgeklebte Zusätze zu höheren Endbearbeitungskosten führen.

Es sollte auch beachtet werden, dass die Kosten eines Artikels nicht nur der Preis für seine Herstellung sind, sondern auch die Entwicklungszeit, die in das Design und die Verifizierung investiert wird. Wenn Sie also nach Dingen wie Scharnieren, Riegeln und Schaltern suchen, ist es zwar verlockend, selbst kundenspezifische Lösungen zu entwickeln, aber es ist normalerweise schneller und billiger, Standardartikel von Unternehmen wie South-co und McMaster zu finden. Sie haben bereits die Forschung und Entwicklung investiert, um funktionierende Produkte zu entwickeln, die Ihnen die Kopfschmerzen ersparen, sie selbst zu entwickeln. Dies gilt insbesondere für Dinge, die einfach erscheinen wie Riegel; Die meisten Ingenieure können die Belastungsberechnungen und -analysen durchführen, um etwas zu entwerfen, das funktionieren sollte, aber es gibt einen hohen Grad an Iteration, um das richtige Verhalten und Gefühl zu erhalten. Auch wenn sie vielleicht nicht die ästhetischste Option sind, sollte ein gutes Designteam in der Lage sein, etwas Standardmäßiges zu finden, das sich in das Produkt integriert.

2. Profitieren Sie von maßgefertigten Stücken

Ein Nachteil bei der Herstellung eines gesamten Prototypgehäuses mit Standardkomponenten besteht darin, dass Sie zwar ein relativ poliertes Gerät haben können, die meisten Optionen jedoch ziemlich langweilig / industriell aussehen, was Benutzer abschrecken kann. Daher kann eine Investition in maßgefertigte Stücke, die sowohl das Aussehen als auch die Funktion betonen können, einen sehr guten Wert bieten. Dinge wie die Erstellung eines benutzerdefinierten Deckels für ein handelsübliches Gehäuse können das Aussehen eines Produkts vollständig verändern und gleichzeitig einen Großteil der niedrigen Kosten beibehalten, die mit handelsüblichen Artikeln verbunden sind.

Für kleine Produktionsserien, wie sie in Fokusgruppen verwendet werden oder um Investoren zu zeigen, kann ein kundenspezifisches Teil 3D-gedruckt oder bearbeitet werden, dann können Gießharz-Duplikate verwendet werden. Diese Teile verhalten sich wie Spritzgussteile, aber da die Form aus gegossenem Silikon und nicht aus bearbeitetem Stahl besteht, ist sie viel schneller und billiger herzustellen.

3. Suchen Sie nach vergleichbarer Technologie zur Wiederverwendung

Jeder weiß, dass man das Rad nicht neu erfinden sollte, aber besonders darauf achten sollte, es zu vermeiden, wenn man versucht, einen vorzeigbaren Prototyp zu entwickeln, Ingenieure sind besonders anfällig für Entwicklungen, manchmal für Fehler, einfach weil wir das lieben tun. Daher ist es wichtig, dass die Disziplin recherchiert, um zu sehen, ob bereits etwas existiert, das Ihrem Problem nahe kommt. Dies ist besonders wichtig, wenn Sie Hilfsprobleme angehen, die kein zentraler Bestandteil Ihres Designs sind.
Wenn Sie beispielsweise einen Telefonhalter für die Verwendung in einem Auto entwickeln, bei dem der neue Teil Ihres Konzepts die Telefonhalterung und die drahtlose Funktionalität sind, verschwenden Sie keine Zeit damit, eine neue Art der Befestigung am Armaturenbrett zu entwickeln. Viele Leute haben dieses Problem bereits gelöst, suchen Sie also nach der besten Lösung, die sich bereits in der Produktion befindet, und verwenden Sie diesen Teil als Basis für Ihre Demonstrationsgeräte. Sie können später an der Verbesserung dieser Zusatzfunktionen arbeiten, aber es ist am besten, keine Zeit damit zu verschwenden, wenn das wichtigste Thema darin besteht, das Kernkonzept zu beweisen.

Wenn Sie diese Tipps beachten, können Sie ein neues Konzept ohne unnötigen Aufwand schnell auf eine vorzeigbare Bühne bringen.