Aufbau von morgen's Manufacturing Workforce durch strategische Community Outreach

„Wir betreiben Outreach, weil uns die Investition in die Zukunft am Herzen liegt.“
– Jason Bergman, Eagle Alloy

Michigan rangiert landesweit #4 bei Fertigungsbeschäftigung (1). Doch der Staat – und die Nation insgesamt – steht vor einer drohenden Manufacturing-Workforce-Development-Herausforderung. Laut Skills-Gap-Studie von Deloitte und The Manufacturing Institute könnten bis 2030 über zwei Millionen Fertigungsjobs unbesetzt bleiben – potenziell über 1 Billion USD Kosten für die US-Wirtschaft (2). Diese wachsende Kluft zwischen offenen Stellen und qualifizierten Arbeitskräften ist ein drängendes Thema in der heutigen schnellwandelnden Wirtschaft und erfordert kreative, kollaborative Lösungen.

Diese Herausforderung ist besonders sichtbar in Michigans Gießereiindustrie, wo die Frage drängend wird: Wer trägt die Fackel, wenn heute qualifizierte Handwerker in Rente gehen? Landesweit konfrontieren Hersteller dieselbe Frage, da der generationale Skills Gap sich weitet und weniger junge Menschen industrielle Berufe ergreifen.

Für die Eagle Group, eine Familiengruppe von Gießereien und einer Zerspanungsanlage in West Michigan, beginnt die Antwort nicht mit Stellenanzeigen oder Benefits, sondern mit Bildung, Exposure und hands-on Engagement. Das Unternehmen hat langfristige Investition in die nächste Generation von Machern zum zentralen Missionsbestandteil gemacht. Diese Anstrengung nimmt viele Formen an – von Klassenzimmerdemos für Drittklässler bis zu kollaborativen Gusswettbewerben an nahen Universitäten – baut Skills auf, weckt Neugier und kultiviert die Workforce von morgen.

Warum Community Outreach so früh starten?

Die Outreach-Philosophie der Eagle Group ist simpel: Je früher Schüler verstehen, was Manufacturing ist, desto wahrscheinlicher sehen sie es als inspirierenden, wertvollen Karriereweg.

Viele junge Menschen (und Erwachsene) haben veraltete Bilder von Gießereien als dunkel, schmutzig, low-skill Arbeitsumgebungen. Die Realität in Eagle Groups Anlagen ist anders. Moderne Gießereien sind erfüllt von Automation, Robotik, digitalen Sensoren und Präzisionswerkzeugen – verbinden traditionelles Handwerk mit modernster Engineering. Diese Realität hautnah zu zeigen, ist Schlüssel zur Wahrnehmungsänderung – und hilft jungen Menschen, wirtschaftliche Chancen zu verstehen.

„Manufacturing ist bedeutende Jobquelle in unserem Land“, erklärt Jeremy Sheaffer, Educator an der Whitehall High School, der mit Eagle Alloy partnerschaftlich reale Erfahrung in seinen Engineering-Unterricht bringt. „Es ist eine tragfähige Einkommensquelle. Das sind keine Mindestlohnjobs. Es sind Positionen, in denen Menschen wachsen können. Ich habe Orte gesehen, wo Leute jung als Shopfloor-Worker starteten und jetzt als Plant Manager sechsstellig verdienen.“

Doch diese Chancen existieren nur, wenn eine neue Generation bereitsteht, einzusteigen. Hier kommt der Bedeutung eines starken Talentstroms zu, den die Industrie nicht übersehen darf, sagt Eagle Alloys Jason Bergman. „Den Talentstrom bereit zu haben für die Metalcasting-Industrie ist sehr wichtig – ob lokal oder national. Wir müssen das Interesse nicht nur an Gießereien, sondern an Manufacturing insgesamt aufrechterhalten, weil es so notwendig für unsere Infrastruktur ist.“

Dieses Commitment treibt Eagle Group an, mit nationalen/lokalen Organisationen und Educators zu partneren, um Manufacturing für Schüler aller Lernstufen lebendig zu machen.

Hands-on Gießerei-Workshops: Die nächste Generation von Metalcastern formen

American Foundry Society: Foundry-in-a-Box Programm

Eine der besten Methoden, junge Menschen zu engagieren: Metalcasting-Bildung direkt zu ihnen bringen. Ein gutes Beispiel ist das Foundry-in-a-Box-Programm der American Foundry Society (AFS) – ein mobiles Klassenzimmererlebnis, das den Gussprozess sicher, hands-on vorstellt. In West Michigan bringen ca. 20 Volunteers, darunter AFS-Chapter-Mitglieder und Eagle-Group-Volunteers, Foundry in a Box direkt in Grund-, Mittel- und High Schools.

Jeff Cook von Eagle Alloy leitet das Programm seit Jahren. „Wir starten mit nichts, nur einem Modell“, erklärt Cook. „Dann formen Schüler eine Form, schmelzen Zinn und gießen es in die Form. Nach Abkühlung halten sie ein fertiges Metallreplikat in Händen – vielleicht Frosch, Schildkröte, Düsenjet, Weihnachtsornament. Es ist eine greifbare Art, junge Leute mit Manufacturing zu verbinden.“

Die Session dauert ca. eine Stunde, aber die Wirkung bleibt länger. „Lehrer sehen das Engagement-Level, das Foundry in a Box bringt, und sind einfach begeistert“, sagt Andy Scherf, AFS West Michigan Chapter Foundry-in-a-Box Coordinator. Schüler nehmen nicht nur ein glänzendes Andenken mit nach Hause, sondern auch die Geschichte seiner Entstehung und das Erlebnis, etwas mit eigenen Händen geschaffen zu haben.

Oben: handgefertigtes Andenken eines Spring Lake Alternative Education Schülers im Foundry-in-a-Box-Programm

Jeremy Sheaffer sieht dieses Engagement hautnah in seinem Klassenzimmer. Er betont die Wirkung, wenn Schüler etwas selbst Gefertigtes mitnehmen. „Wenn der Schüler mit einem greifbaren Item weggeht, bleibt das haften, weil er Teil des Prozesses war.“ Er vergleicht es mit Kunstschülern, die Gemälde mitnehmen, oder Woodshop-Schülern, die Regale bauen. „Man sieht einfach eine größere Gruppe engagierter Schüler.“

Foundry Educational Foundation: Metalcasting im Klassenzimmer

Die Foundry Educational Foundation (FEF) betreibt ein ähnliches Programm: Metalcasting in the Classroom – bringt Curriculum und hands-on Gießerei-Workshops in Mittel- und High Schools.

FEFs Programm fokussiert ältere Schüler. Michelle Kerns, Consultant bei FEF, erklärt, dass sich die Programme in vielerlei Hinsicht ergänzen. Foundry in a Box zielt auf Neugierförderung und erste Metalcasting-Exposure – oft enthüllend, dass Manufacturing kreativ, präzise, problemlösend und spaßig sein kann. FEFs Programm geht weiter: tiefe Engagement der Schüler. „Finde die Kids, die besonderes Interesse an Metalcasting zeigen, und inspiriere sie wirklich“, sagt Kerns. „Erzeuge diesen Funken, und wandel ihn in Leidenschaft für den Einstieg in die Metalcasting-Industrie, für Karriere.“

Oben: ein Dankesschreiben an FEF-Koordinatoren von einem Schüler, der am Gussworkshop teilnahm

Für Educators, die Student Engagement maximieren wollen, ist Authentizität der Schlüssel. „Das Wichtigste, wenn ich Herstellern einen Rat geben müsste: Schafft authentische Projekte“, betont Sheaffer, „wo Hersteller mit Schülern arbeiten, wo Schüler tatsächlich ein authentisches Problem lösen.“ Dieser Ansatz – echte Designchallenges statt zugewiesener Übungen – transformiert Klassentheorie in echte Karriereexploration.

Programme wie Foundry in a Box und FEF-Angebote führen Schüler in die Welt des Metalcasting ein und zeigen, dass Manufacturing-Karrieren real und zugänglich sind. „Viele Kids wissen nicht, was ein Guss ist“, sagt Cook. „Wir wollen, dass sie sehen: Es gibt einen Platz für sie, wenn sie Dinge aus dem Nichts schaffen wollen.“

Von Neugier zu Karrierebewusstsein

Während Elementary-Outreach den Samen pflanzt, lässt sustained Engagement ihn wachsen. Eagle Group partizipiert jährlich im Oktober an Manufacturing Day und Michigan Manufacturing Week, öffnet Türen für hunderte Mittel- & High-School-Schüler aus der Region. Touren zeigen jede Stufe moderner Fertigung – vom Schmelzmetallguss bis zu robotischen Zerspanungszellen.

Ziel ist nicht, jeden Besucher zum sofortigen Rekruten zu machen – sondern zu zeigen, dass Manufacturing sowohl herausfordernd als auch lohnend sein kann, und vielfältige, wertvolle Karrierepfade jenseits vieler Schülererwartungen bietet.

Der nächste Manufacturing Day ist Freitag, 2. Oktober 2026.
Merken Sie sich den Termin und planen Sie, sich zu beteiligen!

„In 30 Minuten Tour nichts festnageln“, gibt Bergman zu, „aber man könnte ändern, was einige Schüler denken, wenn sie ‚Gießerei‘ hören. Das ist es wert.“

Brücke zu Colleges & Universitäten bauen

Für ältere Schüler hilft Eagle Group, Klassentheorie mit Realpraxis zu verbinden – durch Partnerschaften wie Cast in Steel, einen nationalen Wettbewerb der Steel Founders' Society of America. Teams designen und gießen historische Repliken – Äxte, Schwerter, Hämmer – mit professionellen Materialien & Gießereimethoden.

Eagle Group stieg über Bergmans Alma Mater Iowa State University ein und brachte die Initiative näher an die Heimat durch Partnerschaft mit Grand Valley State University (GVSU). Was als einzelnes Klassenprojekt begann, entwickelte sich zu einem studentengeführten Metalcasting-Club mit Universitätsförderung.

Cast in Steel 2025 und die Zukunft Amerikas

Die Kollaboration erlaubt GVSU-Studenten, die Gießerei zu besuchen, Werkzeug zu designen, bei Formen & Guss zu assistieren, Finishing an eigenen Gussbauteilen durchzuführen. Dabei lernen sie Gussdesignprinzipien, 3D-gedruckte Formen & Kerne, Werkzeug-Trade-offs und Prozessplanungsrealitäten – Lektionen, die kein Lehrbuch vollständig erfassen kann.

„Sie starten mit: ‚Wir machen nur ein Schwert‘“, sagt Bergman. „Am Ende haben sie Design, Metallurgie, Produktionsplanung gelernt – und etwas Greifbares vorzuweisen.“

Diese Erfahrungen lehren auch, dass Manufacturing echte Deadlines hat. Als ein GVSU-Team Designänderungen spät lieferte, konnte die Gießerei ihre bevorzugte Legierung nicht gießen ohne Produktionsplan-Störung – wertvolle Lektion in Logistik & Accountability, die professionelles Leben spiegelt.

Community-Scale-Anstrengung

Eagle Groups Community Engagement passiert nicht isoliert; es wird getragen von Netzwerk aktiver & pensionierter Gießereiprofis, lokaler Educators, regionaler Trade Associations mit demselben Ziel: Manufacturing-Wissen durch kollaborative Workforce-Development-Initiativen am Leben erhalten.

Cook hebt die kollaborative Natur hervor: „Es ist ein Joint Effort zwischen Leuten, die echte Leidenschaft haben, für junge Menschen einzutreten und ihnen beizubringen, was Metalcastings sind, weil wir glauben, dass es ein faszinierender Karriereweg ist.“

Das Unternehmen partizipiert auch an lokalen Jobmessen & Community-College-Events – oft mit HR, Engineering, Quality Teams. Nicht jeder Jobmessen-Besucher ist bereit für Gießereikarriere, aber jede Interaktion demystifiziert die Industrie und hält Eagle Groups Namen in der regionalen Technical-Education-Ecosystem präsent.

Selbst informelle Kollaborationen können mächtige Outcomes haben. Durch Mundpropaganda in der Steel Founders' Society teilen Gießereien oft Ideen, Ressourcen, sogar Kundenleads – stärken die Industrie als Ganzes statt Peers als Wettbewerber zu sehen. Dieser Shared Purpose erstreckt sich natürlich auf Community Outreach.

Langfristiges Denken in einer sich schnell wandelnden Industrie

Eagle Groups Leadership versteht: Manufacturing Workforce Development füllt nicht jede offene Stelle über Nacht. Impact misst sich in Jahren, nicht Quartalen. Aber Investition in Bildung heute sichert nachhaltigen Talentpipeline morgen.

„Wir erwarten keine sofortigen Dividenden“, erklärt Bergman. „Was zählt: Wir bauen Awareness auf – zeigen jungen Leuten, dass Manufacturing kreativ, technisch, essenziell ist.“

Programme wie Foundry in a Box und Manufacturing Day, Initiativen wie Foundry Educational Foundation und Cast in Steel stellen sicher, dass die nächste Generation Manufacturing als mehr als Job sieht – es ist Karriere und gesellschaftlicher Beitrag.

Ausblick

Indem Eagle Group Schüler dort trifft, wo sie sind – Klassenzimmer, Uni-Lab, Shopfloor-Tour – reshaped sie, wie junge Menschen die Zukunft der Fertigung sehen, und sichert, dass Michigans Gießereiindustrie weiter gedeiht.

Mitmachen

Educators, Counselors, Program Coordinatoren können mehr über diese Erfahrungen für ihre Schüler erfahren:

Foundry-in-a-Box Sessions – verfügbar für Grund-, Mittel-, High Schools während des akademischen Jahres.

• American Foundry Society besuchen für Beteiligungsinfos
• Für West Michigan FiB-Anfragen: Andy Scherf kontaktieren

Foundry Educational Foundation's Metalcasting in the Classroom – verfügbar für Mittel- & High Schools während des akademischen Jahres.

• Infos zu FEFs Metalcasting in the Classroom Outreach Program auf deren Website
• Zur Teilnahme: Program Director Michelle Kerns kontaktieren

Manufacturing Day Touren – jeden Oktober für Mittel- & High-School-Gruppen.

• Manufacturing Day Website für Ressourcen zur Beteiligung
• Für Manufacturing Week Tour der Eagle Group Anlagen: Jason Bergman kontaktieren

Universitätspartnerschaften – Chancen für Engineering/Design-Programme zur Kollaboration an zukünftigen Cast in Steel Projekten.

• SFSA besuchen für diesjährigen Cast in Steel Wettbewerb
• Case Study der Eagle Group Cast in Steel Teams ansehen

Referenzen

(1) Michigan Economic Development Corporation. Michigan Workforce and Talent. https://www.michiganbusiness.org/why-michigan/workforce/

(2) Deloitte Insights and The Manufacturing Institute. Creating pathways for tomorrow's workforce today: Beyond reskilling in manufacturing. Deloitte, 2021. https://higherlogicdownload.s3.amazonaws.com/FLORIDAMAKES/61ce150a-fea4-4735-bbb6-b30a52e237b2/UploadedImages/DI_ER-I-Beyond-reskilling-in-manufacturing__3_.pdf