Hill’s Pet Nutrition modernisiert Steuerungssystem – I/O-Ausfälle eliminiert, Produktivität gesteigert

In der hart umkämpften Heimtiernahrungsbranche ist kontinuierliche Produktion bei minimalen Stillständen essenziell. 2006 sah sich Hill’s Pet Nutrition – ein vor über fünf Jahrzehnten von einem Tierarzt gegründetes Unternehmen, das heute in 86 Ländern verkauft und über 1 Milliarde US-Dollar Umsatz erzielt – an seinem Kentucky-Werk mit wiederkehrenden Analog-Eingangsausfällen konfrontiert. Diese erzwangen manuelle I/O-Rack-Wechsel, lösten bis zu 90-minütige Stillstände an der Extruderlinie aus und ließen das Unternehmen nach veralteten Ersatzkarten suchen.

Herausforderung: Veraltete Steuerungen

Shane Simmons, Systemingenieur bei Hill’s, erklärte, dass die alternden Steuerungen des Werks das Ende ihres Lebenszyklus erreichten und die disparaten Steuerungsplattformen über Rohstoff-, Extrusions- und Verpackungslinien die Instandhaltungskosten in die Höhe trieben und die Bedienerkompetenz untergruben. Das Unternehmen benötigte eine einzige, zukunftssichere Plattform, die sich mit minimaler Störung in die bestehende Infrastruktur integrieren ließ.

Lösung: Rockwell Automation ControlLogix PAC

Hill’s wählte Rockwell Automations ControlLogix programmierbaren Automatisierungscontroller (PAC). Dessen Fähigkeit, bestehende I/O-Karten zu scannen und gleichzeitig mit anderen Werkssteuerungen zu kommunizieren, ermöglichte eine phasenweise Migration, die Produktionsauswirkungen minimierte. Anfang 2008 wandelten Ingenieure eine Extruderlinie um, indem sie I/O-Module am Wochenende einfach in den ControlLogix PAC tauschten und sie werktags wieder in das ursprüngliche System einsetzten. Dieser Ansatz verhinderte die sechsmonatige bis einjährige Ausfallzeit, die ein kompletter Rack-Austausch verursacht hätte.

Standardisierung als Schlüsselvorteil

Die Modernisierung ebnete den Weg, die Werksvernetzung auf eine einzige EtherNet/IP-Architektur zu konsolidieren und damit Legacy-Netzwerke wie DeviceNet, Modbus Plus und Data Highway Plus abzulösen. Diese Vereinfachung wird die Instandhaltung straffen, die Fehlersuche verbessern und die werksweite Integration fördern.

Migrationsbeschleuniger aus dem PartnerNetwork

Migrations-Enabler aus Rockwells PartnerNetwork beschleunigten das Projekt weiter. Das Automation Network X-change (AN-X) Modul von Quest Technical Solutions ersetzte einen bestehenden I/O-Scanner und mappte I/O-Karten automatisch via Ethernet auf den ControlLogix PAC. Das Modbus Plus Dual-Port-Kommunikationsmodul von ProSoft Technologies überbrückte das bestehende Modbus Plus Netzwerk zur ControlLogix-Backplane und ermöglichte nahtlosen Datenaustausch über 4.000 Register.

Weitere Vorteile

Über die Zuverlässigkeit hinaus ermöglicht die hohe Verarbeitungsgeschwindigkeit des ControlLogix PAC Hill’s, zwei Chargenlinien-Controller in einem zu konsolidieren, und die RSLogix 5000 Programmierumgebung bietet tag-basierte Programmierung und wiederverwendbare Instruktionsbibliotheken. Diese Funktionen reduzieren Programmierzeit, senken Schulungskosten und standardisieren Code werksweit, wodurch der Bedarf an mehreren proprietären Skripten entfällt.

Erwartete Ergebnisse

Hill’s erwartet einen Produktivitätsschub von 5 % durch reduzierte I/O-Ausfälle und Stillstände. Die Migration erstreckt sich über fünf Jahre und umfasst mindestens sechs Controller – einschließlich DCS, SPS und Motion Controller – über alle Hauptproduktionslinien. Das Kentucky-Werk dient nun als Erprobungsfeld für dieselbe Technologie im neuen Hill’s Werk in Emporia, Kansas.

Weitere Details zu Rockwell Automation Migrationslösungen unter Rockwell Automation. Partnerlösungen von Quest Technical Solutions (quest) und ProSoft Technology (prosoft).