Ein ikonischer Prozessor erscheint in flexibler Form

Das 6502-Design wird immer noch vom Western Design Center unterstützt, das die Lizenznehmer schätzt mehr als 6 Milliarden eingebettete 65xx-Prozessoren ausgeliefert, eine Gesamtzahl, die jährlich um Hunderte Millionen wächst.

PragmatIC Semiconductor führt uns zurück in die Zukunft. Zuerst bettete das Unternehmen einen Arm Cortex-M0 auf ein flexibles Substrat. Jetzt ist das Unternehmen noch weiter in der Zeit zurückgegangen und hat eine flexible Version des legendären 6502-Prozessors produziert.

Der 6502 weckt Erinnerungen an meine Ersparnisse in den 1980er Jahren, um ein BBC Micro zu kaufen. Ich besaß bereits einen Z80-basierten ZX81 von Sinclair Computer, aber der Computer-Nerd, der ich damals war, musste „The Beeb“, wie es liebevoll genannt wurde, auf Basis des 6502-Prozessors haben.

Der 6502 wurde bei MOS Technology von einem Team von Designern unter der Leitung von Bill Mensch entwickelt, der Motorola verlassen hatte, weil das Unternehmen überzeugt war, dass die hohen Kosten seines 6800-Chips ein Hindernis für eine hohe Akzeptanz darstellen. Die bahnbrechenden 6502-Geräte wurden 1975 auf den Markt gebracht und kosten nur einen Bruchteil des Preises konkurrierender Chips, was Steve Jobs und Steve Wozniak dazu veranlasste, ihren Apple-1-Computer auf dem 6502 zu basieren.

Der Chip und seine Varianten wurden zum Gehirn bahnbrechender Computer wie dem Apple II, Commodore PET, Commodore 64 und BBC Micro sowie zu bahnbrechenden Spieleplattformen wie dem Nintendo und Atari 2600. Das Design wird immer noch vom Western Design Center unterstützt (WDC), das schätzt, dass Lizenznehmer über 6 Milliarden eingebettete 65xx-Prozessoren ausgeliefert haben, eine Gesamtzahl, die jährlich um Hunderte Millionen wächst.

Der flexible 6502 von PragmatIC wurde in weniger als zwei Wochen ausgelegt und hergestellt. (Quelle:PragmatIC)

PragmatIC sagte, dass sein flexibler 6502 in weniger als zwei Wochen ausgelegt und hergestellt wurde, was die „bahnbrechende“ Fähigkeit seiner FlexIC Foundry demonstriert, die schnelle Entwicklung von Halbleiterhardware zu unterstützen. Eine zweite Iteration wurde bereits entwickelt, um Pinbelegung, Platzbedarf und Geschwindigkeit zu optimieren und einen agilen Designansatz zu nutzen, der angesichts der hohen Kosten und langen Vorlaufzeiten für die Siliziumherstellung unmöglich wäre.

WDC-Gründer Bill Mensch, der mit Chuck Peddle den ursprünglichen 6502 kreierte, sagte:„Ich sehe die Arbeit von PragmatIC als genauso transformativ wie das, was wir bei MOS Technology in den 1970er Jahren getan haben. Durch die Validierung des 6502-Designs auf ihrer FlexIC-Foundry können wir nun das ursprüngliche Ziel des Designs erweitern, um eingebettete Verarbeitung für das Internet von allem zu unterstützen.“

Was kommt als nächstes, nachdem er seinen flexiblen 6502-Prozessor innerhalb von zwei Wochen hergestellt hat? Stehen Kunden und Anwendungen an einer Reihe? Ein Pragmatic-Sprecher sagte, das Unternehmen werde bald Anwendungen veröffentlichen, die die Flex6502-Schaltung nutzen. „Unser Hauptziel ist es, einen IP-Core zu unterstützen, den unsere FlexIC-Foundry-Kunden nutzen können, um ihren Designs einfach Rechenfunktionen hinzuzufügen. Die kommerzielle Chance hier ist bedeutend, insbesondere in Kombination mit Sensoren und/oder HF-Kommunikation, die wir zuvor demonstriert haben – die Bereitstellung von eingebetteten Mikrocontrollern für das Internet von allem.“

Der Sprecher fügte hinzu:„Wir wollten damit auch demonstrieren, wie schnell und einfach es ist, bestehende digitale Schaltungsdesigns in unseren Prozess zu übernehmen und so den Weg für andere Standardblöcke zu ebnen.“

Das Unternehmen hat eine Netzliste für ein verbessertes 6502-Design mit zusätzlichen Anweisungen herausgegeben. Noch wichtiger ist, dass es langsam oder pausiert ausgeführt werden kann und dennoch seine Ortsmarkierung behält, bis es neu gestartet wird. „Dadurch kann er mit jeder Geschwindigkeit laufen, im Gegensatz zu genau 1 Megahertz für den 6502.“ Dadurch können Benutzer „diese Funktion nutzen, um die Geschwindigkeit zu verlangsamen und die Betriebsleistung zu reduzieren, bis sie benötigt wird.“

>> Dieser Artikel wurde ursprünglich auf unserer Schwesterseite EE published veröffentlicht Zeiten.

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