IoT-Plattformen:Was sie sind und wie man eine auswählt

Was ist eine IoT-Plattform?

Auf einer hohen Ebene ist eine Internet of Things (IoT)-Plattform die unterstützende Software, die Edge-Hardware, Zugangspunkte und Datennetzwerke mit anderen Teilen der Wertschöpfungskette (das sind im Allgemeinen die Endbenutzeranwendungen) verbindet. IoT-Plattformen übernehmen in der Regel laufende Verwaltungsaufgaben und Datenvisualisierung, die es Benutzern ermöglichen, ihre Umgebung zu automatisieren. Sie können sich diese Plattformen als Vermittler zwischen den am Edge gesammelten Daten und der benutzerorientierten SaaS- oder mobilen Anwendung vorstellen.

IoT-Plattformen werden oft als Middleware-Lösungen bezeichnet, die die „Installation“ des IoT darstellen. Im Allgemeinen ist eine IoT- oder M2M-Lösung ein Mashup von Funktionen mehrerer Anbieter, darunter:

1. Sensoren oder Controller.
2. Ein Gateway-Gerät um Daten zu aggregieren und hin und her an das Datennetzwerk zu übertragen.
3. Ein Kommunikationsnetzwerk um Daten zu senden.
4. Software zum Analysieren und Übersetzen von Daten.
5. Der Endanwendungsdienst was einen Großteil des Wertes ausmacht.

Diese Lösungen können zusammenfassend als Wertschöpfungskette des IoT bezeichnet werden . (Und wenn Sie über eine IoT-Plattform sprechen, sprechen Sie normalerweise über einen Teil der Nummern 3-5.)

Überlegungen bei der Auswahl der IoT-Plattform

Das Internet der Dinge ist eine von Natur aus komplexe Netzwerkumgebung, und daher hat die Notwendigkeit, Datenaufgaben im großen Maßstab zu automatisieren, eine Reihe von IoT-Plattform-Playern auf den Markt gebracht.

Die Frage, welche Plattform ein Unternehmen benötigt, ist schwieriger zu beantworten, da sie von mehreren Faktoren abhängt. Zu diesen Faktoren gehört, ob bestimmte Hardware, Protokolle, Echtzeitzugriff, benutzerdefinierte Berichte und mehr erforderlich sind.

Bevor Sie entscheiden, welche Lösung für Ihr Unternehmen die richtige ist, müssen Sie Folgendes bestimmen:

1. Das Budget, die Entwicklungsfähigkeiten und die Kapazität Ihres internen Teams.

Während sich jedes Unternehmen den Cadillac der IoT-Plattformen leisten möchte, können sie sich manchmal nur den Civic leisten. Wenn dies in Ihrem Unternehmen der Fall ist, müssen Sie dies wissen – versuchen Sie dann, innerhalb Ihres Budgets zu arbeiten. Beachten Sie Folgendes:

• Anbieterkosten sind nicht immer einfach. Viele IoT-Plattformen bieten Ihnen Einführungs-Teaser-Preise oder zeigen die Preise für ihr Basismodell an. Wenn Sie dann ein Abonnement abschließen, stellen Sie fest, dass es für die benötigten Funktionen zehnmal so viel kostet.
• Es ist wichtig, dass Sie Ihr Budget gegenüber Ihrem Plattformanbieter transparent machen . Der Anbieter möchte den Verkauf tätigen, aber wenn er weiß, dass Sie sich bestimmte Funktionen nicht leisten können, wird er wahrscheinlich nicht versuchen, sie zu pushen.
• Ihre Lizenzkosten für die Plattform sind nur der Anfang . Bei der Entwicklung, den Integrationskosten und den Kosten für die Einstellung von Beratern für die Integration in das System, wenn Sie dies nicht selbst tun können, können Sie mit erheblichen Kosten rechnen. Berücksichtigen Sie dies im Voraus.

2. Ihr Geschäftsmodell und die spezifischen Anforderungen, die erfüllt werden müssen.

Die ideale Situation für ein Unternehmen wäre, alle Schecks für die harte Arbeit eines anderen einzulösen – aber natürlich ist dies für die meisten nicht die Realität. Um Geld von Ihren Kunden zu gewinnen, müssen Sie irgendwo einen Mehrwert schaffen – Sie können nicht einfach eine bereits vorhandene Plattform neu packen . Sie müssen verstehen, wo Ihr größter Wert in der Wertschöpfungskette liegt und sich darauf konzentrieren. Finden Sie dann heraus, welche Plattformen darauf eingehen. Zum Beispiel:

• Wenn Sie ein Endgerät bauen und Ihr Wert im Verkauf von Hardware liegt, dann möchten Sie vielleicht eine IoT-Plattform mit einer Vorab-Lizenzgebühr kaufen. Auf diese Weise können Sie diese Kosten in Ihre Hardware einfließen lassen.
• Wenn Sie ein Abonnementmodell mit niedrigeren Vorabkosten haben, möchten Sie die IoT-Servicegebühr möglicherweise in die Abonnementkosten Ihres Kunden einbeziehen.

Denken Sie auch an das Geschäftsmodell Ihrer IoT-Plattform . Wie lädt Ihre IoT-Plattform Sie? Basiert es auf Datennutzung, Benutzern, Knoten oder etwas ganz anderem? Dies kann sich auf Ihre auswirken Geschäftsmodell – stellen Sie die Fragen also frühzeitig, bevor Sie einen Anbieter auswählen.

3. Was ist wichtiger – Ihre Zeit oder Ihr Geld.

Eine weitere Überlegung ist, ob Unternehmen versuchen, Geld oder Zeit zu sparen. Plattformen, die Zeit sparen werden sind auf lange Sicht wahrscheinlich teurer und Plattformen, die Geld sparen werden könnte im Voraus schwieriger zu integrieren sein.

Amazon hat beispielsweise letzte Woche seine neuen Amazon Web Services (AWS IoT) angekündigt, die wahrscheinlich auf der von 2lemetry erworbenen Technologie basieren. Diese IoT-Plattform ist ein Beispiel für einen Geldsparer. Es ist einfach Middleware, die als Messaging-System fungiert. Es ist ziemlich gut ausgearbeitet und kostengünstig für das, was Sie bekommen, aber es muss noch viel gebaut werden. Höher integrierte Plattformen – wie ThingWorx von PTC – sind möglicherweise teurer, bieten jedoch viele weitere Funktionen, die Ihre Markteinführungszeit verkürzen.

Unserer Meinung nach werden die erfolgreichsten Plattformen wahrscheinlich eng mit dem Vertrieb von Hardwareunternehmen verbunden sein, die eine Plattform zusätzlich zur eigentlichen Konnektivitätshardware anbieten.

3 Arten von IoT- und M2M-Plattformen

Es gibt drei Haupttypen von Plattformen, und wir haben sie hier von den anspruchsvollsten bis zu den am wenigsten anspruchsvollen geordnet:

1. Anwendungsaktivierung und -entwicklung :Dazu gehören Plattformen, die Vorlagen, Module oder Widget-basierte Frameworks anbieten, um tatsächliche Endbenutzeranwendungen zu erstellen. Diese Plattformen können Daten schnell in Informationen oder Aktionen umwandeln. Dies ist ein großer Raum mit allen Arten von Spielern, von Spielern wie Oracle über Wot.io bis hin zu ThingWorx.
2. Netzwerk-, Daten- und Abonnentenverwaltung :Im Bereich der Mobilfunkanbieter und mobiler virtueller Netzbetreiber (MVNO) versuchen diese Plattformen, die Verbindung von M2M-Mobilfunkdaten zu vereinfachen, sodass Sie nicht viel von der Dateninfrastruktur dahinter aufbauen müssen. Cisco und Aeris führen zum Beispiel das Netzwerkmanagement und Geräteverwaltung, während Jasper und Wyless die reine Netzwerkverwaltung übernehmen.
3. Geräteverwaltung :Bei diesen Plattformen geht es mehr um die Überwachung, Fehlerbehebung und Verwaltung der Bereitstellung und des Zustands der Endpunkte. Dies ist eher typisch für viele Hardware im IoT-Bereich. Digi und Intel bieten beispielsweise beide ein reines Geräte-Cloud-Management.

Dieses Diagramm von First Analysis zeigt die verschiedenen Funktionen, Merkmale und Komponenten nach Plattformtyp:

Konvergenz des IoT-Plattformtyps

Viele der heute auf dem Markt erhältlichen IoT-Plattformen verarbeiten Kleinteile aller drei Arten – und das ist sowohl gut als auch schlecht.

Wenn Sie bei Null anfangen, können Sie möglicherweise schneller vorankommen, indem Sie eine Plattform auswählen, die Geräteverwaltung, Netzwerkverwaltung und Anwendungsaktivierung abdecken kann. Wenn Sie jedoch bereits etwas gebaut haben oder versuchen, unterschiedliche Plattformen zusammenzusetzen, kann die Verwaltung einer IoT-Plattform mit Überschneidungen die Integration erschweren.

Stellen Sie sich folgendes Szenario vor:Eine Lösung, die Ihnen gefällt, verfügt möglicherweise über eine bessere Benutzeroberfläche und bietet weniger Leistung bei der Geräteverwaltung. Um das Geräteverwaltungselement zu verwenden, müssen Sie jedoch die weniger ausgereifte Benutzeroberfläche verwenden. Diese Art von Kompromiss kann ein Deal Breaker sein!

Deshalb ist es äußerst wichtig, sich Gedanken darüber zu machen, wie Ihr komplettes IoT-System im Maßstab aussehen wird, und wählen Sie aus, welche Funktionen für Sie am wichtigsten sind zuerst – dann entscheide, welchen Plattformtyp du benötigst.

Viele Unternehmen tun dies rückwärts. Sie sehen sich die IoT-Plattform an und vertrauen darauf, dass sie die komplette Lösung erhalten, die sie benötigen – und erkennen dann den Fehler nach sechs Monaten Entwicklungszeit. Daher ist es wichtig, sich dessen bewusst zu sein, bevor Sie beginnen.

Eine letzte Anmerkung

Es ist wichtig zu verstehen, dass viele Unternehmen keine IoT-Plattformen verwenden, sondern ihre eigenen Plattformen intern entwickeln. Aber je nachdem, wie Sie auf den Markt kommen möchten, kann es sinnvoll sein, vorgefertigte Optionen zu recherchieren. Abhängig von Ihrer Situation können Sie durch eine Partnerschaft mit einer dieser Plattformen viel Zeit und Geld sparen.