Wettlauf um ein weitreichendes IoT-Netzwerk findet frühe Führungskräfte

SAN JOSE, Kalifornien – LoRa und das Narrowband-IoT (NB-IoT) von Mobilfunknetzen sind weit vor einer Reihe von Low-Power-Wide-Area-Networks (LPWANs), die frühe Designgewinne im Internet der Dinge abstecken. Die LTE-M-Version von 4G-Mobilfunk ist ein weites Drittel, und Sigfox liegt nach einem neuen Bericht von IHS Markit zurück.

Der Bericht deutet darauf hin, dass sich ein einst weit offenes Feld deutlich zu verengen beginnt. Allerdings ist es noch am Anfang. IHS schätzt, dass im Jahr 2018 nur 150 Millionen LPWAN-Verbindungen bereitgestellt wurden, eine Zahl, die mit einer durchschnittlichen jährlichen Wachstumsrate von 63 % bis 2023 auf 1,7 Milliarden Verbindungen erweitert werden soll.

Es ist auch erwähnenswert, dass einige Alternativen gerade aus dem Labor kommen. Zum Beispiel liefern mehrere Anbieter in diesem Jahr ihre ersten Chips für eine 900-MHz-Version von Wi-Fi namens HaLow aus, von der erwartet wird, dass sie für Langstreckenverbindungen vielversprechend ist. Und letztes Jahr kündigte das Forschungsinstitut CEA-Leti frühe Arbeiten an einer neuen Option basierend auf einer patentierten Turbo-FSK-Wellenform an.

Allerdings prognostiziert IHS, dass NB-IoT und LoRa im Jahr 2023 86 % aller LPWAN-Verbindungen beanspruchen könnten. „Wir glauben, dass es bis 2023 ein Zwei-Pferde-Rennen ist, wobei LoRaWAN mehr in privaten und NB-IoT hauptsächlich in öffentlichen Netzwerken liegt.“ sagte Christian Kim, einer der Autoren des Berichts.

Interessanterweise ist die HiSilicon-Division von Huawei der führende Anbieter der heutigen NB-IoT-Chips, von denen 90 % in China eingesetzt werden. Taiwans Mediatek liegt an zweiter Stelle und Chinas RDA Unisoc an dritter Stelle bei NB-IoT-Silizium. NB-IoT hat seinen Ursprung in der Technologie des britischen Startups Neul, das 2014 von Huawei übernommen wurde.

Der relativ träge Markt für LTE-M-Chips wird von Qualcomm angeführt, gefolgt von Sequans und Altair. Semtech ist bei weitem der dominierende Anbieter von LoRa-Chips, der derzeitige Marktführer unter den LPWANs.

Insgesamt fanden 54 % der LPWAN-Implementierungen des letzten Jahres in China statt, gegenüber jeweils etwa 23 % in Amerika und der EMEA-Region. Von der Regierung unterstützte Smart-City-Projekte in China treiben NB-IoT heute durch den Einsatz in intelligenten Zählern, Parkuhren und Straßenlaternen voran.

„Die meisten Projekte verwenden staatliche Gelder“, sagte Kim. „Viele Unternehmen haben sich nicht mit NB-IoT vertraut gemacht, selbst in China.“

In gewissem Maße sind die LPWANs Lösungen, die Probleme suchen. IHS verfolgt derzeit 20 vorgeschlagene Anwendungsfälle für die Links.

Die chinesische Regierung fördert den Einsatz von NB-IoT in Smart Homes für elektronische Schlösser, Rauchmelder und andere Anwendungen, und Huawei hat über seinen Einsatz in der Landwirtschaft für effizientere Milchviehbetriebe gesprochen. Bei solchen Anwendungen hat es sich jedoch bisher noch nicht durchgesetzt, sagte Kim.

In den USA dominieren WLAN und Bluetooth im Smart Home mit Abstand. Und in den Industrieländern arbeiten Milchviehbetriebe bereits mit hoher Effizienz, fügte er hinzu.

LoRa und NB-IoT könnten bis 2023 86 % aller LPWA-Implementierungen beherrschen. Zum Vergrößern anklicken. (Quelle:IHS Markit)