Wie Monsanto Pflanzen mit künstlicher Intelligenz schützt

Monsanto, der führende Hersteller von gentechnisch veränderten Pflanzen (GVO), hat eine Partnerschaft mit Atomwise angekündigt. Das umstrittene Unternehmen wird die Expertise von Atomwise im Bereich der künstlichen Intelligenz nutzen, um Moleküle zu entdecken, die Pflanzen schneller schützen könnten.

Atomwise verwendet Deep-Learning-Algorithmen, um Moleküle zu entdecken, die den gewünschten Effekt haben könnten, anstatt jedes einzelne Molekül zu betrachten. Das Programm ist noch nicht lange aktiv, hat aber bereits Partner an der Stanford University und der UC San Diego.

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Laut Monsanto dauert es elf Jahre und 250 Millionen US-Dollar, bis ein typischer Pflanzenschutz auf den Markt kommt. Atomwise könnte den Zeit- und Kostenaufwand reduzieren und gleichzeitig die Chancen verbessern, mehrere Möglichkeiten zum Schutz einer Pflanze vor Krankheiten oder Schädlingen zu finden.

„Jede Vegetationsperiode werden Landwirte auf der ganzen Welt mit ertragsraubenden Schädlingen und Krankheiten konfrontiert, doch die Kommerzialisierung eines durchschnittlichen Pflanzenschutzprodukts dauert bis zu 11 Jahre und kostet mehr als 250 Millionen US-Dollar“, sagte Jeremy Williams, Leiter der landwirtschaftlichen Produktivitätsinnovationen von Monsanto. „Die Entdeckung neuer Lösungen ist von entscheidender Bedeutung, und diese Zusammenarbeit wird dazu beitragen, den Landwirten die dringend benötigten Pflanzenschutzlösungen schneller zur Verfügung zu stellen.“

Künstliche Intelligenz wird auf vielfältige Weise eingesetzt, um den Entdeckungsprozess in der Medizin zu beschleunigen. Technologieunternehmen glauben, dass der Einsatz von Deep Learning und Big Data den Zeitaufwand für die Suche nach Heilmitteln für Krankheiten erheblich reduzieren könnte und gleichzeitig möglicherweise einen weiteren Ausbruch wie Ebola oder AIDS verhindern könnte.