Kunststoffbefestigungen von Crafttech in neuer Fischzuchttechnologie

Als Ray Lawrence, Produktionsleiter bei Ocean Farm Technologies, Inc., einen Anruf von einem Kunden in Mexiko erhielt, wusste er, dass er schnell handeln musste. Ocean Farm Technologies ist der Entwickler des Aquapod™, eines Eindämmungssystems für die Fischzucht. Das Unternehmen installiert Aquapods™ weltweit. Der Aquapod™ besteht aus einzelnen Dreiecksnetzplatten, die in Sphäroidform miteinander verbunden sind. Jeder Pod hat 200 einzelne Panels oder mehr. Ocean Farm Technologies kann das Netz so modifizieren, dass es für viele verschiedene Fischgrößen geeignet ist, einschließlich sogar Garnelen.

Die einzelnen in der Struktur installierten Paneele können modifiziert werden, um Funktionen wie Zugang, Fütterung, Fischtransfer, Sortierung zu ermöglichen , und ernten.

Der Aquapod™ wurde entwickelt, um als sicheres Rückhaltesystem für Fische im offenen Meer zu dienen. Es wurde entwickelt, um starkem Seewetter zu widerstehen, während es vollständig oder teilweise unter Wasser ist. Das Unternehmen hat Kunden auf der ganzen Welt sowohl im privaten als auch im staatlichen Sektor.

Lawrence wusste, dass er schnell handeln musste, als er den Anruf aus Mexiko erhielt, da das Umsetzen von Fischen in einen Aquapod™ eine zeitkritische Aufgabe ist. Der betreffende Fisch, der Totoaba, wird in Brütereien an Land aufgezogen und dann, wenn er groß genug ist, in einen Offshore-Aquapod™ übertragen. Diese Übertragung ist zeitkritisch. Die Gefährdung der Totoaba durch Überfischung veranlasste die mexikanische Regierung 1975, den kommerziellen Fischfang zu verbieten.  Seitdem erfreut sich die Totoaba in der Fischzuchtindustrie großer Beliebtheit.

Ocean Farm Technologies hat den Aquapod™ ursprünglich aus verzinktem Stahl entwickelt. Wie wir bereits im Blog beschrieben haben, rosten alle Metalle, wenn sie Wasser ausgesetzt sind. Stahl hat auch Schwierigkeiten, dem Salzwasser und den UV-Strahlen zu widerstehen, die in der Meeresumgebung des Aquapod™ vorhanden sind. Nach einigen Experimenten mit Hochleistungskunststoffen wie Delrin® und Nylon ist das Unternehmen auf thermoplastische Polyurethan (TPU)-Teile umgestiegen und hat nicht zurückgeschaut. TPU ist einer der stärksten Hochleistungskunststoffe mit einer Zugfestigkeit von 29.977 PSI oder 186 MPa. Es ist beständig gegen eine Vielzahl von Chemikalien und Umweltgefahren, einschließlich Salzwasser und UV-Strahlen in Meeresumgebungen. TPU hat auch eine sehr geringe Wasseraufnahme, wodurch es längere Zeit in Wasser getaucht werden kann. Beim Originalmodell des Aquapod™ würden die Stahlhalterungen mit der Zeit korrodieren. Die Korrosion machte es schwierig, die Verkleidungen der Kapsel zur Reparatur zu entfernen. Techniker müssten in den korrodierten Stahl schneiden, eine schwierige Aufgabe bei Arbeiten unter Wasser. TPU-Befestigungselemente lassen sich auch nach vielen Jahren unter Wasser leicht mit Schraubenschlüsseln entfernen, wodurch Reparaturen viel einfacher und kostengünstiger werden.

Craftech stellt derzeit Vinylesterstäbe und eine Vielzahl von TPU-Befestigungselementen für die Verwendung im Aquapod™ her. Der Vinylesterstab wird im Rahmen des Pods verwendet. Sobald der Rahmen gebaut wurde, verwendet Ocean Farm Technologies die TPU-Hardware von Craftech, um die Struktur miteinander zu verbinden. Der Kunde von Lawrence in Mexiko hatte ein älteres Aquapod™-Modell mit Stahlhalterungen. Das Team von Ocean Farm Technologies musste in der Lage sein, die Stahlteile schnell durch Kunststoffteile zu ersetzen, bevor die Fische in der Brüterei zu groß wurden, um sie bewegen zu können. Nach Lawrences dringendem Anruf bei Craftech konnte das Produktionsteam von Craftech innerhalb von sieben Werktagen über 13.000 Stangen und Verbindungselemente versenden. Diese Expresslieferung ermöglichte es Ocean Farm Technologies, den Mexican Aquapod™ rechtzeitig zu aktualisieren.

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