Spam

Hintergrund

Spam ist ein Markenname für ein Fleischkonservenprodukt, das Schinken, Schweinefleisch, Salz, Aromen und Konservierungsstoffe enthält, die unter Vakuum gemischt und gekocht werden. Es gibt andere Marken ähnlicher Schweinefleischkonserven, aber Spam – hergestellt von Hormel Foods Corporation – ist das Original und der meistverkaufte der Marken.

Die Standard-Spam-Dose ist ziegelsteinförmig und fasst 198 g Fleisch. Eine 57-g-Portion enthält 170 Kalorien, liefert 7 g Protein, 140 Kalorien Fett und enthält 0,75 g Natrium. Es enthält geringe Mengen an Cholesterin und Eisen. Amerikaner essen ungefähr 3,8 Dosen pro Sekunde. Zwei amerikanische Werke produzieren stündlich 44.000 Dosen Spam. Hawaii konsumiert den meisten Spam der Welt – etwa vier Millionen Dosen pro Jahr (besonders beliebt bei Sushi).

Spam ist eine wichtige Proteinquelle und auch wirtschaftlich. Ungeöffnete Dosen benötigen keine Kühlung und Spam hat eine unbegrenzte Haltbarkeit, da es in der Dose heißversiegelt ist. Es kann daher in die ganze Welt versendet werden, ohne zu verderben. Daher ist es an vielen Orten, an denen Frischfleisch schwer zu bekommen oder teuer ist (wie Hawaii und Guam), eine wichtige Nahrungsquelle. Spam ist zu einem kitschigen Favoriten geworden, da sich Spam-T-Shirts und Kochbücher recht gut verkaufen. Spam hat es auch ins World Wide Web geschafft, mit mehreren Websites, die dem Produkt gewidmet sind. Der Begriff Spam bezeichnet mittlerweile auch unerwünschte Junk-E-Mails, die auf PCs eingehen.

Verlauf

Spam wurde 1937 erstmals auf dem amerikanischen Markt veröffentlicht. Jay Hormel, der Sohn eines erfolgreichen Besitzers einer Fleischverpackungsfirma in Minnesota, war ein energischer junger Mann mit großen Plänen für die Firma seines Vaters. Hormel brachte 1926 Dosenschinken auf den Markt. Als sein Produkt nachgeahmt wurde, fügte Hormel Gewürze hinzu, um es zu unterscheiden. In den frühen 1930er Jahren produzierten viele Unternehmen Schweinekonserven in großen Behältern. Zu Hormels Konkurrenz gehörten Lippen, Schnauzen und sogar Ohren in ihrem Fleisch, aber Hormel weigerte sich, diese Abfallteile zu verwenden. Stattdessen verwendete er die Schulter des Schweins (ein Fleischstück, das wegen seiner zeitaufwendigen Entfernung vom Knochen selten verwendet wird). Hormels Fleisch war besser und teurer als das der Konkurrenz, aber einmal geöffnet war es nicht mehr zu unterscheiden. Hormel suchte nach einer Möglichkeit, sein Produkt vom Rest zu trennen, und beschloss, zwei Dinge auszuprobieren:die Dosengröße auf Familiengröße zu reduzieren und ein unverwechselbares Etikett zu entwerfen.

Hormels erste experimentelle 12-Unzen-Dosen (340-g-Dosen) dieses Schweinefleisch-Mittagessenfleischs entpuppten sich als 8 oz (227 g) Fleisch und 4 oz (113 g) nutzloser Saft. Als die Hitze das Fleisch in der verschlossenen Dose kochte, brachen die Zellen zusammen und gaben eine übermäßige Menge Saft ab. Hormel versuchte vieles, um den Saft zu reduzieren. Schließlich stellte er fest, dass es nicht reichte, es in eine vakuumversiegelte Dose zu geben, sondern das Fleisch auch unter Vakuum zu mischen, um den Saftaustritt beim Garen zu minimieren.

Das neue Mittagsfleisch war eine Weile nicht erhältlich und wartete auf einen marktfähigen Namen und ein ikonisches Etikett. Nach vielen Diskussionen schien der Name Spam perfekt zu sein. Die meisten glauben, dass es sich um eine Kombination aus den Wörtern gewürzt und Schinken handelt, aber das Originalprodukt enthielt keinen Schinken. (Hormel fügte der Mischung später Schinken hinzu, weil so viele dachten, er sei bereits im Produkt enthalten.) Bei der Veröffentlichung war das Fleisch kein Instant-Seller, aber Spam wurde für seinen Wert und seine Bequemlichkeit angepriesen.

Bis 1941 wurden 40 Millionen Dosen Spam verkauft. Während des Zweiten Weltkriegs wurde Spam nach Übersee geschickt, um amerikanische G.I.s zu füttern. Hormel versorgte alliierte Truppen während des Krieges mit 15 Millionen Dosen Spam pro Woche. Führende Politiker der Welt – darunter Eisenhower, Margaret Thatcher und Nikita Chruschtschow – lobten Spam für seine Wirksamkeit. Nach dem Krieg bewarb Hormel das Produkt aktiv und brachte große Namen dazu, es zu loben. Auch Werke in Übersee begannen mit der Produktion von Spam. 1959 stellte Hormel die milliardste Dose her. Bis 1962 wurde die 340-g-Dose durch eine 7-oz-Dose (198-g) für Alleinstehende und kleine Familien ergänzt. Weitere Innovationen waren Spam mit Käsestücken und Produkten mit Rauchgeschmack (1972) und Spam-Lite (1992). Eine große Neugestaltung des Labels fand 1997 statt, und sowohl die alte als auch die neue Version gelangten in das Smithsonian.

Rohstoffe

Die Hauptzutat in Spam ist gehacktes Schweineschulterfleisch gemischt mit Schinken. Ungefähr 90% des Spams ist Schweinefleisch von der Schulter eines Schweins. Die restlichen 10 % (oder so) stammen aus dem Gesäß und dem Oberschenkel des Schweins, besser bekannt als Schinken. Dieses Verhältnis variiert je nach Schinken- und Schweinefleischpreis. Das US-Landwirtschaftsministerium erlaubt keine fleischlosen Füllstoffe in Mittagsfleisch, noch erlaubt es Schweineschnauzen, -lippen oder -ohren. Die zweite Zutat ist Salz, das für den Geschmack und zur Verwendung als Konservierungsmittel hinzugefügt wird. Außerdem wird eine kleine Menge Wasser verwendet, um alle Zutaten miteinander zu verbinden. Zucker ist auch für den Geschmack enthalten. Schließlich wird Natriumnitrat hinzugefügt, um Botulismus zu verhindern und wirkt auch als Konservierungsmittel. Es ist das Natriumnitrit, das Spam seine leuchtend rosa Farbe verleiht – ohne es würde sich Spam verfärben und braun werden.

Der Herstellungsprozess

1. Schweine werden nicht mehr von der Hormel Company geschlachtet, daher wird Fleisch von Händlern gekauft und in die Fabrik gebracht. Schweineschultern und Schinken werden in die Anlage gebracht und zerlegt. Die Schweineschultern werden in eine leistungsstarke hydraulische Presse gelegt, die das Fleisch buchstäblich vom Knochen drückt. Das entbeinte Fleisch wird in eine große Gondel oder einen Korb gelegt. Schinken muss jedoch von Hand vom Knochen abgeschnitten werden. Die Fleischschneider entfernen und sortieren das Fleisch von den Haxen in den Schinkenschneidelinien. Die weißesten und fettesten Stücke werden in eine große Gondel mit der Aufschrift "Weiß" gelegt, während die fleischigeren Stücke von Hand in eine mit der Aufschrift "Rot" sortiert werden. Die Gondeln bleiben in einem gekühlten Bereich, bis sie gebraucht werden.
2. Als nächstes werden die Gondeln vom Kühlraum ins Erdgeschoss gefahren. Das Fleisch wird zu einer kranähnlichen Maschine transportiert und dann in einen großen Metalltrog gekippt, der mit einem Bohrer ausgestattet ist. Dort schleift der Bohrer die in die Mulde gekippten roten und weißen Stücke gründlich. Die Charge wird gewogen (üblicherweise zu diesem Zeitpunkt etwa 8.000 lb [3.628 kg]) und unter einen Metalldetektor geleitet (um ein verirrtes Messer oder eine Mischkomponente aufzufangen). Eine kleine Spam-Probe wird analysiert, um sicherzustellen, dass sie die richtige Kombination von Schweinefleisch zu Schinken und weißen zu roten Stücken enthält.
3. Das Hackfleisch wird dann von den Gondeln auf mehrere Vakuummischer verteilt. Wenn diese Mixer geöffnet sind, sehen sie aus wie riesige Gasgrills, sind jedoch mit einem gekühlten Ammoniak-Außenkern ausgestattet, der die Fleischtemperatur auf unter den Gefrierpunkt (32 °F [0 °C]) senkt. Dann werden die anderen Zutaten in Spam – Salz, Zucker, Wasser und Natriumnitrit – hinzugefügt. Der Mischerdeckel wird luftdicht verschlossen und die Charge gemischt. Das Vakuum wird erzeugt, das Fleisch gekühlt und das Salz hinzugefügt, um die Saftmenge zu reduzieren, die das Fleisch beim Garen freisetzt. Wenn beim Kochen zu viel Flüssigkeit freigesetzt wird, würde die Dose viel Gelatine enthalten.
4. Während der Spam gemischt wird, schieben Maschinen an anderer Stelle leere, umgedrehte Spam-Dosen schichtweise von Lagerpaletten. Die schlichten Silberdosen werden auf ein Förderband geschoben und dem Füller zugeführt.
5. Fast 1.000 lb (454 kg) Spam werden manuell aus dem ersten Mischer entladen, in Empfänger gekippt und durch Rohre geleitet. Die Mischung bewegt sich durch die Rohre, bis sie die kegelförmigen Dosenfüller erreicht. Während die Dosen unter den Füllern hindurchfahren, nimmt ein Gerät jede einzelne auf und legt den rohen, gemahlenen Spam in die Dose (von der Spam ist eine Mischung aus Schweinehackfleisch, Gewürzen und anderen Zutaten, die unter Vakuum gegart wurden. unten) in einer Bewegung. Die Dose wird gefüllt, während die Maschine sie anhebt.
6. Die Dose wird an einer Verschließmaschine verschlossen. Anschließend werden sie mit einem Identifikationscode versehen, damit das Produkt bis zum Hersteller zurückverfolgt werden kann.
7. Jetzt gehen die geschlossenen Dosen zum sechsstöckigen hydrostatischen Kocher. Spam wird in der Dose durch sehr heißes Wasser im Herd gekocht. Die Dosen nähern sich dem Herd in einer Reihe, ein Arm schwenkt aus und schiebt 24 Dosen auf ein Regal. Das Regal bewegt sich nach oben, ein Arm schwenkt aus und schiebt eine weitere Gruppe von Dosen auf ein Regal. In zwei Stunden werden 66.000 Tausend Dosen in diesem riesigen Kocher in 11 Kammern auf und ab reisen, während sie erhitzt, sterilisiert, gewaschen und abgekühlt werden.
8. Wenn die Dosen den hydrostatischen Kocher verlassen, sind sie nun abgekühlt und bereit zum Etikettieren. Die Etiketten sitzen in langen Rollen am Ende des Kochers. Ein automatischer Etikettierer bringt auf jede Dose ein Folienetikett aus Polypropylen und der Etikettierer schneidet das Etikett auf die richtige Länge zu.
9. Die Dosen sind nun bereit zum Boxen. 24 Dosen werden auf flache Kartonstücke aufgezogen und um die Dosen herum wird aus dem Karton eine Schachtel geformt. Die Kartons werden bewegt und wenn eine Palette mit Kartons gefüllt ist, wird die gesamte Palette eingeschweißt. Die Dosen sind mit einem Datum und anderen Identifikationsnummern versehen. Ein riesiger, computergesteuerter Roboterkran befördert die Palette auf ein Regal im Gebäude. Wenn die Paletten an der Laderampe ankommen, werden sie maschinell in die Regale gehoben.
10. Die Spam-Dosen können 10 Tage lang nicht versendet werden. Eine von 1.000 produzierten Dosen muss umfangreichen Tests unterzogen werden, um sicherzustellen, dass das Fleisch richtig gegart wurde. Wenn es keine Probleme gibt, können die Dosen verkauft werden.

Qualitätskontrolle

Hormel würde wahrscheinlich zustimmen, dass Spam mit hochwertigem Schweinefleisch und Schinken beginnt. Hornel liefert kein eigenes Fleisch mehr für Spam, aber das Unternehmen wählt das Fleisch sorgfältig aus. Fleischer, die das Fleisch aus dem Schinken schneiden, erledigen ihre Aufgaben sorgfältig und werfen die Stücke in die entsprechende Gondel. Außerdem verfügt der riesige hydrostatische Kocher über einen Alarm, der auslöst, wenn der Computer ein Problem mit der Charge erkennt. Die Arbeiter müssen dieses Problem innerhalb von drei Minuten beheben. Wenn dies nicht der Fall ist, ist die Lebensfähigkeit der gesamten Charge in Frage gestellt.

Portionen jeder Charge werden untersucht, um sicherzustellen, dass die Charge die richtige Menge an Schweineschulter und Schinken enthält. Das US-Landwirtschaftsministerium lässt 10 Tage lang keine Spam-Dosen die Verarbeitungsanlage verlassen. Eine von 1.000 Dosen wird einem Test bei 38°C (100°F) unterzogen, um zu sehen, ob die Dose sich wölbt oder andere Anzeichen von unsachgemäßem Kochen aufweist. Auch der Bakteriengehalt wird getestet. Schließlich sind Geschmackstests bei der Hormel Foods Corporation Routine. Jeden Freitag treffen sich alle an der Spam-Produktion beteiligten Führungskräfte, um mehrere verschiedene Spam-Chargen, die während der Woche produziert wurden, visuell zu inspizieren (und manchmal zu probieren).

Die Zukunft

Seit der ersten Veröffentlichung von Spam hat es viele Veränderungen erfahren. Von einfachem Spam über Türkei-Spam bis hin zu Spam-Lite. Die Leute entwickeln endlose Rezepte, die Spam erfordern, und Hormel versucht, die Bedürfnisse jedes Verbrauchers in seine Produktentwicklung einzubeziehen. Spam mit weniger Natrium ist jetzt verfügbar. Der Start der Spanien-Website von Hormel bietet Verbrauchern jetzt einen Katalog für Spam- und Spam-gekennzeichnete Produkte.