Kurzlauf-Drehen beschleunigen mit Stangenladern

Schnelle Auftragswechsel an einer stangengespeisten CNC-Drehmaschine sind bloß Wunschdenken, wenn der Stangenlader ewig für den Umrüst braucht. Swiss-Tech Inc., ein Delavan, Wisconsin Schraubenmaschinenbetrieb, der auf Schweizer-Typ-Teile spezialisiert ist, war sich dieser Tatsache bewusst, als er seinen Star CNC-Stangenautomat kaufte.

Swiss-Tech wollte seinen neuen CNC-Stangenautomat nicht an denselben Typ hydraulischer, austauschbarer Rohr-Stangenlader binden, den es an seinen bestehenden CNC-Stangenautomaten nutzte. Wie der Name andeutet, hat der austauschbare-Rohr-Stangenlader ein einziges, austauschbares Führungsrohr, und seine Einrichtung für einen Auftrag erfordert, das Führungsrohr des letzten Auftrags durch eines zu ersetzen, das der Stangengröße des nächsten Auftrags nahekommt.

Der austauschbare-Rohr-Stangenlader ist ökonomisch. Wenn ein Betrieb beispielsweise einen CNC-Drehautomat für einen Auftrag kauft, muss er nur einen austauschbaren-Rohr-Stangenlader mit einem Führungsrohr kaufen, was den Stangenlader zum niedrigstmöglichen Kosten erlaubt.

Die meisten Betriebe nutzen ihre Stangenautomaten jedoch für eine breite Palette von Aufträgen und kaufen im Laufe der Zeit Führungsrohre für ihre austauschbaren-Rohr-Stangenlader in vielen verschiedenen Größen. Mit der Zeit kann ein Betrieb eine beträchtliche Investition in Stangenlader-Führungsrohre tätigen.

Ein Nachteil jedoch ist, dass das Ersetzen eines Führungsrohrs durch ein anderes zeitaufwändig ist: der Vorgang dauert etwa eine halbe Stunde und erfordert, da das Führungsrohr 14 Fuß (4,27 m) lang ist, zwei Personen.

Um zu vermeiden, seinen neuen Hochleistungs-CNC-Stangenautomat mit den Problemen eines austauschbaren-Rohr-Stangenladers zu belasten, begann Swiss-Tech nach einem besseren hydraulischen Stangenlader zu suchen. Der Betrieb konzentrierte sich auf Mehrrohr-Stangenlader-Konstruktionen.

Auf einen Tipp eines Geschäftspartners hin besuchte Stewart B. Dobson, Fertigungsdienstleiter von Swiss-Tech, einen Betrieb, der einen Turnamic horizontalen Mehrrohr-Stangenlader von Spego Inc., Asheville, North Carolina, nutzte. Im Gegensatz zu den Mehrrohr-Stangenladern, die Dobson zuvor in Betracht gezogen hatte, sind die Turnamic-Führungsrohre nebeneinander mit ihren Mittellinien in derselben horizontalen Ebene angeordnet.

Mr. Dobson gefiel der direkte, unkomplizierte Betrieb des Turnamic; das Laden eines frischen Stabs in das Gerät ist ein Ein-Mann-Job, erledigt in einer Minute oder weniger, in Reaktion auf das gut sichtbare Stangenende-Stroboskoplicht des Stangenladers. Der Bediener zieht einfach einen Hebel, um einen konischen Verriegelungsstift an der Vorderseite des Stangenladers zu lösen, schwenkt den Stangenlader vom Rücken der Drehmaschine weg, lädt einen frischen Stab und positioniert den Stangenvorschub wieder.

Mr. Dobson entschied, dass der Turnamic genau das war, wonach er suchte. Zurück im Werk bestellte er einen 3-Rohr-Turnamic-Stangenlader und vereinbarte mit dem Maschinenhändler, von dem er den Star CNC-Drehautomat gekauft hatte, diesen und einen Turnamic-Stangenlader gleichzeitig zu installieren.

Für Swiss-Tech ist der wichtigste Vorteil des Turnamic die Geschwindigkeit, mit der er für eine andere Stangengröße umgerüstet werden kann, im Vergleich zu den älteren austauschbaren-Rohr-Stangenladern des Betriebs: "Bei einem austauschbaren-Rohr-Gerät muss der Bediener, um von einer Stangengröße auf eine andere zu wechseln, das Führungsrohr lösen und aus dem Stangenlader entfernen," erklärte Mr. Dobson. "Es braucht meist zwei Arbeiter, um das 14-Fuß-Rohr zu handhaben. Nachdem das Rohr in sein Regal zurückgelegt wurde, muss es abgewischt werden, weil es meist mit Öl bedeckt ist.

"Der Bediener und sein Helfer installieren dann das Führungsrohr für den nächsten Auftrag," fuhr Mr. Dobson fort. "Das beinhaltet das Ausrichten der Hydraulikanschlüsse, das Anbringen der Lagerkappen und deren Verschraubung, und die präzise Ausrichtung des Rohrs mit der Maschinenspindel – der Vorgang dauert meist etwa 30 Minuten.

"Es gibt jedoch Zeiten, in denen wir die Maschine so planen können, dass sie eine Teilefamilie läuft, die bis auf die Größe ähnlich sind," fuhr er fort. "Die Maschine kann mit dem gesamten Werkzeug bestückt werden, das zur Bearbeitung der Teilefamilie nötig ist, oder es kann vorgesehen werden, das Werkzeug als Einheit schnell zu wechseln, sodass wir den nächsten Auftrag in einer Minute mit dem Turnamic laufen können, statt eine halbe Stunde zu warten, während der austauschbare-Rohr-Stangenlader umgerüstet wird."

Swiss-Techs erster Turnamic funktionierte so gut mit dem Star Schweizer-Typ CNC-Drehautomat, dass der Betrieb einen Monat später einen 6-Rohr Turnamic 126 Modell Stangenlader für einen neu gekauften Hardinge Brothers CHNC I CNC-Drehautomat kaufte. Der Hardinge-Drehautomat ist keine Schweizer-Typ-Maschine, aber Swiss-Tech war so beeindruckt von der einfachen Beladung, dem schnellen Umrüsten und dem störungsfreien Betrieb, den der Turnamic dem Star-Stangenautomat brachte, dass er entschied, dieselbe Leistung für den Hardinge zu haben.

Swiss-Tech erwägt derzeit den Kauf eines weiteren neuen CNC-Drehautomaten, und die Chancen stehen gut, dass der Betrieb einen weiteren Spego Turnamic Stangenlader kaufen wird.