Hüttenschlacke (Slag): Rolle, Verwendung & Nutzen in der Industrie

Hüttenschlacke (Slag) ist ein Nebenprodukt der Metallhüttenverhüttung; jährlich fallen weltweit hunderte Tonnen an bei der Raffination von Metallen und Legierungsherstellung. Wie andere industrielle Nebenprodukte hat Schlacke viele Verwendungen und geht selten verloren. Sie findet sich in Beton, Straßenschotter, als Ballast und manchmal als Bestandteil von Phosphatdünger. Optisch wirkt Schlacke wie eine lockere Ansammlung von Zuschlagstoffen mit Klumpen variabler Größe. Sie wird auch als Zunder (Cinder) bezeichnet, in Anspielung auf ihr oft dunkles, krümeliges Aussehen.

Entstehung bei der Verhüttung

Dieses Material entsteht während des Schmelzprozesses auf mehrere Weisen. Erstens stellt Schlacke unerwünschte Verunreinigungen im Metall dar, die beim Schmelzen an die Oberfläche steigen. Zweitens oxidieren Metalle beim Schmelzen, und Schlacke bildet eine schützende Oxidkruste auf dem flüssigen Metall, das darunter geschützt wird. Wenn das Metall zufriedenstellend geschmolzen ist, wird die Schlacke von der Oberfläche abgeschöpft und auf einer Schlackenhalde zur Reifung abgelagert. Die Reifung ist wichtig: Das Material muss der Witterung ausgesetzt sein und sich leicht zersetzen, bevor es verwendet werden kann.

Zusammensetzung

Häufige Bestandteile: Oxide von Silicium, Aluminium, Magnesium, sowie Schwefel (immer vorhanden). Dazu Phosphor, Calcium, Asche, Reste von Flussmitteln wie Kalkstein und Rückstände chemischer Reaktionen zwischen Metall und Ofenauskleidung. Weitere Verbindungen hängen vom Verhüttungstyp ab. Nichteisen-Verhüttung (Kupfer, Blei) erzeugt eisenhaltige Schlacke, da Eisen unerwünscht ist. Eisen-Verhüttung (Stahl) erzeugt nichteisenhaltige Schlacke, da alles Eisen in den Prozess geht.

Verwendungen nach der Reifung

Nach der Reifung kann Schlacke für andere industrielle Prozesse verkauft werden. Eine der häufigsten: Bestandteil von Beton und Zement. Schlacke eignet sich gut als loser Zuschlagstoff und kann gemahlen werden für gleichmäßigeres Korn. Sie wird mit Materialien für Straßenbau gemischt, als Ballast für Züge und LKW verwendet und als Phosphatdünger ausgebracht. Als Dünger wird sie sehr fein gemahlen und setzt Nährstoffe langsam frei, da der Abbau lange dauert.